– У вас тут эльфы просто так разгуливают?!
– Как одного компаньона? – опешил Ася. – Нас же целая команда!
– Кто это? – с трудом выдавил из себя Верховный, пытаясь выплыть из потока слов отвязной дамочки. К сожалению, своей репликой он привлек внимание Киниады. Она обвела взглядом присутствующих и недоуменно уставилась на Делимора.
Я заметалась по комнате, не в силах усидеть на месте, чувствуя, что нахожусь на грани нервного срыва. Я мерила помещение шагами, мозг усердно работал. Что же делать? Я не хочу оставаться в мире, где уровень цивилизации не выше добывания огня трением! А быть парнем хочу еще меньше! Да и вообще, я же здесь совсем чужая, нет ни родных, ни близких, ни знакомых. И как я должна жить без современных благ цивилизации, одна одинешенька? Из того, что я успела увидеть, понятно, что это очень жестокий мир. Все мои знания, полученные на протяжении жизни сначала от родителей и близких, потом в школе и университете, из повседневной рутины и потока информации массмедиа, в этом мире мне абсолютно не пригодятся. Я здесь – беспомощный новорожденный, который ничего не знает об окружающем его мире.
Чьи‑то руки коснулись его груди, почти не добавив боли, а словно охлаждая, успокаивая горящую огнем рану. Мягкие, добрые руки. Женские? Кевин с трудом разлепил глаза, стараясь разглядеть склонявшееся к нему лицо. Темные волосы, огромные, немного испуганные черные глаза, чистая кожа… Девушка? Или все же мальчик?
– К‑каких врагов?! – с трудом выдавил он.
И победила. Вскоре до меня докатилась новость о том, что Иртен покидает страну. В последующие дни я услышал множество версий о причинах столь поспешного бегства, но знал, что ни одна из них даже не близка к истине. На самом деле, очень осторожно направляя ход мыслей наших соплеменников, Анита добралась до Совета Кланов и привела его к мнению, что Иртен сеет рознь между вампирами. А такого мы не прощаем. И не важно, какие средства использовала моя жена, какие ловушки методично расставляла все пятнадцать лет на пути Иртена. Ее вел азарт, и чем сложнее было достать жертву, тем больше игра захватывала Аниту. И вот отношение сложилось, решение было принято. Она победила.
Лицо девушки приобрело скучающее выражение, однако она кивнула и откинулась на спинку, сложив перед собой ладони домиком.
– Я выиграла, – почему‑то совсем не радостно ответила девушка.
– А я‑у, ее знаю… – удивленно сообщил он. – Она‑у с р‑р‑ректор‑р‑ром шашни кр‑р‑рутила‑у.
– Об этом позаботится наш хозяин, – ухмыльнулся он и, обернувшись, обратился к странному оборванному типу, тихо беседовавшему с уже очнувшимся Тимом. – Маркиз, не будете ли вы столь любезны отправить наших новых гостей в их комнаты. А я попрошу Леринею приготовить им что‑нибудь перекусить. Потом, пока леди Киниада и ее спутники будут отдыхать с дороги, мы сможем продолжить наши занятия.
Рику очень хотелось огреть разговорчивого работодателя чем‑то тяжелым. Где ж его страшная, выматывающая душу сила, скрутившая их со Скоттом за доли секунды, способность применять магию без помощи Дарующих? Это же кельны! Хас – единственный, кто может сражаться с ними на равных. Не Венну же… Медленно, очень медленно Рик завел руку за спину, нащупал рукоять дороса. Краем глаза заметил, что подчиненные, будто и не двигаясь, уже успели окружить Моргану, прикрыв своими спинам, что губы Феникса двигаются, плетя какую‑то волшбу, что Скотт крепко держит Дарующего за руку. Вертеться, чтобы разглядеть Джефри и Венна он не рискнул – нужно было сосредоточить внимание на своем секторе окружения. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что сдаваться без боя никто не планирует.
– А теперь нам нужно всем подкрепиться после такого волнительного события, а там и ваш поручитель подойти должен. Получите свои желания.
– А? – не понял я.
– …слишком опасно…
– Давай, давай, показывай! – поторопил меня Аль.
Следом продвигались Рик, Скотт, Феникс и Венн. Замыкала шествие как всегда ничем себя не выдающая фигура, закутанная в грязную рванину.
Эрмот и Винс при перемещении выпали на берегу озера. Легкий ветерок гонял по водной глади небольшие волны. Закатное солнце, выглядывающие из‑за гор, которые вздымались на другом берегу, играло последними лучами на воде. За спиной стеной стоял лес, доносилось щебетание птиц. Царившая атмосфера несла умиротворение и покой, и никак не вязалась с дальнейшим походом.
– Прелестная леди, действительно, соизволит вас обрадовать известием о своем уходе. На некоторое время. Особенно, если мне дадут много денежек, для того чтобы купить себе снаряжение, необходимое для нашего совместного путешествия.
Нужно быстрее к родителю подобраться, да ткнуть в него мечами нашими магическими. Нет, ну вот чего их именно мне доверили? А если я опять от их взаимодействия ослабну? И будет здесь уже два подчиненных красных дракона. Хотя, нет, двоих Арий не потянет. Вон, и так уже из своего креслица едва не вываливается. Сейчас его плевком перешибить можно. Если, конечно, доберусь, а то ведь между нами папа.
– А? Что? – старик напугано заозирался по сторонам.
– Как я понимаю, вы, леди Кида, тоже отправляетесь с нами, – дождавшись моего утвердительного кивка, Георг удовлетворено улыбнулся и продолжил. – Мы собирались по прибытии в Мирторг купить все необходимое и отправится на Дракэрос по суше, но нам очень повезло. Я сумел за сравнительно малые деньги нанять вейстский корабль до Сашита – это порт у подножья Эрской гряды.
– Ну и что теперь будет с нашими желаниями? – прорезал ее недоуменный голос Винса.
– А чего это ты у нас такой уверенный? – пропела я, заставляя себя успокоиться, загнать подальше глупые отголоски детской обиды и потоки злости. – Сам еще не распробовал, а уже делиться собрался! – с этими словами я сделала обманный финт, а потом попыталась подрезать колено моему дорогому вампирчику. Не вышло! Херков некромант что‑то намагичить успел такое, что меч завяз, как в меду, и я его еле вытащила. От рывка меня отбросило назад и, не удержавшись на ногах, я грохнулась на спину и проехала пару метров по скользкому полу.
– Сыр, – попытался я вразумить его, – я успел…
Мгновенно стих звон столовых приборов, и все взгляды обратились к ректору. Великий зайценосец прокашлялся, принял картинную позу и начал речь.
– Хватит заговаривать мне зубы, бездельник! – заорал он. – Я сказал, что ничего больше о нем не знаю и знать не хочу! Сам целой галактике Армагеддон предсказал‑приблизил, а теперь на побасенки время теряешь!
– То есть как, отправляться?! – опешил я.
И я стала самой собой. Словно прокрутилось назад время, и я была не в странной комнате странной башни уже третьего по счету мира, а в родной общаге, с девчонками, в один из тех редких моментов, когда никто никого не пытался подкалывать, а всем было просто хорошо и грустно одновременно, моментов истины и абсолютной откровенности.
– Что? – не понял Кевин, но Ася уже направился шаткой походкой к большому зеркалу, стоявшему недалеко от стола.