Как я должен ему объяснять, что ее ничего, кроме этих жутких, но прекрасных волос не прикрывает? Но объяснять не понадобилось. Винсент откинулся на спинку стула и прикрыл лицо руками.
– Что такое "Плей‑бой"? – донесся до Эрмота вопрос Леринеи, но ответа мальчика он уже не услышал.
– В нем кровь с‑старых чувс‑ствуется, – не унимался один из спорщиков.
– Твоя встреча с этой странной компанией была случайна, я ничего подобного не предвидел. Хотя идея неплохая, если эти, хм… герои действительно идут на Дракэрос за мечом, то вполне смогут проводить тебя туда. Это гораздо безопаснее.
Время сжалось, казалось все происходит невероятно медленно, так что я успевал разглядеть каждую деталь, видел как склоняется побледневшее лицо Винсента к шее Шимми. Я знал, что если он прокусит вену, остановится уже не сможет. Руки произвели нужные движения раньше, чем я смог что‑то придумать, и Винс оказался подвешенным под потолком в воздушной тюрьме.
– Хорошо, – решительно согласился он. – Я обещаю.
– Ну, кто следующий? – сияя, как начищенный пятак, вопросил ректор.
Я перестал вслушиваться в оскорбления и повернулся к Творожку. Кот неотрывно смотрел на меня.
Только я забралась на дерево (это, кстати, не так уж и легко в длинном платье) и уселась поудобней, как орки, наконец перешли в наступление. Только не совсем так, как рассчитывали Кирт и старый маг.
Так, стоп, не все. А мышь где? Я лихорадочно заозирался в поисках мелкой зубастой пакости.
– С чего бы? – пожал плечами Валет. – После того, как вы исчезли, я доложился Артесу. А он отправил меня сюда, патрулировать, на случай, если вы вернетесь, – он покосился на Леру и хихикнул. – Что, очень хочется меня убить?
– Никто не против, если я буду следующим? – спокойно произнес Дог. – Мне бы лучше поторопиться к Лере.
– А, может, все же согласишься в Академии поучиться? – многообещающе пропела баронесса прямо мне в губы. – Могли бы с тобой почаще видеться, поближе познакомиться…
Следом за ней отмерли все остальные, и вскоре вокруг поверженного вампира образовалась толпа. Но прежде чем я или Дог успели добраться до него, чтобы оказать помощь, Винсент открыл глаза. И его всегда такое бледное лицо окрасил румянец. Ровный. Человеческий. Винс обвел взглядом всех нас, задумчиво провел языком по зубам и вдруг расхохотался.
Изах отошел и выжидающе посмотрел в мою сторону.
– Я не знаю вас и не просил о помощи! – пророкотал Хас, разглядывая новых соратников.
– Мое самое заветное желание в том, чтобы прекрасная Эрридиада согласилась стать моей женой!
В следующий момент меня вместе с креслом отбросило назад. Я не успела ни сгруппироваться ни вспомнить о своих новых способностях, а мне в лицо уже несся кулак.
– Он же у тебя недоучка, Аль! Я же тебя знаю! Из тебя любую информацию клещами тянуть нужно.
– Почему именно Кевина? Почему не убивать Императора? – озвучила общий интерес Лера.
– Вот когда будут, тогда кровью врагов и напьешься, – отмахнулся я.
– Что?!
Вздрогнули все, а я покрыл себя последними словами. Совсем расслабился, идиот! Лет стоял на краю поляны, с любопытством оглядывая нашу компанию. Леринея сжала кулачки.
– Я вспомнила. Ты же… ты же был девушкой… Да?
– Да не за что! – пожал плечами Лет и, подобрав с земли, накинул куртку на плечи. – Ну что, пошли?
Глаза девушки неуловимо расширились, а губы дрогнули, но она быстро взяла себя в руки и усмехнулась.
Где‑то вдалеке, подобно нарастающему грому, послышался стук копыт то ли табуна, то ли большого поезда. Я невольно принялся искать глазами источник звука. Мне было необходимо зацепиться за что‑то взглядом, мыслью, чувствовал, что еще немного, и сойду с ума от ее близости.
– Если господам станет скучно, – проговорил демон‑сопровождающий, о котором все успели забыть, захваченные разворачивающейся внизу драмой, – вы можете скоротать время за другими играми.
– Так что же ты его не прирезал во сне, пока сюда добирались? – усмехнулась я, позволяя себе немного ехидного скепсиса. Так, для вида.
– Лет? Что с тобой, Лет? – мне стало жутко.