— Выпьем, сынок, за тех и других, они были моими добрыми друзьями и стоили друг друга...
Выпив свою рюмку, он поцеловал Виктора, усадил на стул и сам сел напротив.
— Твой отец и мой друг, Петр Синицкий, — начал он, — работал вместе с Георгием и мной в
московской милиции, а твоя будущая мама, красавица Катя, была сестрой милосердия в нашем
милицейском лазарете. Были они прекрасные, благородные люди, оба были из дворян. Петр в
студенческие годы участвовал в революционных кружках и даже исключался из института. Поэтому
революцию встретил с радостью. Познакомились они на фронте первой мировой. Петр был
поручиком, имел за храбрость офицерский "Георгий", а Катенька — сестрой милосердия. Петр по
собственной воле пошел работать в милицию.
— Революцию надо защищать от всякой грязи и нечисти, — говорил он и скоро стал грозой для
московских бандюг, ворюг и спекулянтов. В уголовном мире его прозвали "Меченым".
— Почему? — тихо спросил Виктор.
— У него был шрам на лбу от германской пули — Виктор, как завороженный, слушал, боясь
пропустить слово. И эти гады, — продолжал Нодель, — ему отомстили.
— Они ночью ворвались в их квартиру. Обороняясь, Петр уложил наповал двух бандитов, но
остальные совершили свое черное дело. Тебя спасла люлька, в которой ты спал, они тебя не заметили.
Нашу оперативную группу, которая приехала по вызову соседей, возглавлял Георгий. Он тут же
забрал тебя и отвез домой. С той поры ты и стал Дружининым.
Виктор тяжело вздохнул, поднялся из-за стола, подошел к окну, распахнул его, облокотился рукам
на подоконник и, устремив взгляд вдаль, надолго застыл в такой позе.
Нодель зашел за деревянную перегородку, где стояла его кровать, выпил большую дозу сердечных
капель и лег на кровать. Виктор почувствовал запах лекарства и зашел в закуток Ноделя.
— Вам плохо, дядя Марат? — спросил он.
— Ничего... сейчас... пройдет, — тихо проговорил Нодель. — Ты... иди... уже поздно... Маша...
будет волноваться.
— Я сбегаю домой и вернусь, — сказал Виктор.
— Нет, сынок, не надо... — прошептал Нодель, — мне уже лучше...
Но Виктор сделал так, как сказал. Всю ночь он провел на раскладушке в комнате Ноделя.
Несколько раз, услышав его стон, он давал ему капли. Сам спал урывками. Под утро очнулся от
громкого стона. Вскочил с раскладушки, подбежал к Ноделю.