Их беседу прервал звонок в дверь. Галина пошла открывать. В комнату она вошла вместе с
Виктором. Он был бледен и сильно взволнован. Маша быстро встала из-за стола и подошла к нему:
— Что случилось?! Почему ты такой бледный?
Он бросил кепку на стул и положив руки ей на плечи, сказал дрожащим голосом:
— Телеграмма... мама... скончалась...
Маша несколько мгновений смотрела на него огромными испуганными глазами, лицо ее
побледнело, она качнулась. Виктор подхватил ее под руки и усадил на диван. Галина сбегала на
кухню и подала ей стакан воды. Потом они долго молча сидели за столом. Рука Маши осторожно
гладила скорбно ссутулившуюся спину Виктора. Галина неслышно вышла на кухню ставить чайник,
ее знобило. Вскоре пришел ее муж. Он почему-то очень долго не входил в столовую, стояли курил в
прихожей. А когда вошел, Виктора и Маши там не было, они ушли в другую комнату.
— Пусть побудет вдвоем, — вздохнула Галина. — Им теперь надо быть рядом.
Василий вынул из бокового кармана три железнодорожных билета и положил их на стол:
— Два для них, один — мой. Я тоже поеду. Надо помочь... директор разрешил... Вернемся вместе...
— Вась, а Вась, — сказала Галина, — пускай они у нас пока живут, а?
— Пускай живут, — сказал Василий. — Я не против. А ты пока пойди приготовь нам что-нибудь в
дорогу.
Где-то вдалеке протяжно загудел заводской гудок. Окончилась первая смена. Гудок показался
Виктору тоскливым и прощальным... Услышав его, он положил руку Маше на плечо и тихо произнес:
— Это завод прощается с ней. Она всегда любила слушать его гудки.
— Я знаю, — прошептала Маша, — она рассказывала мне, как жила здесь в войну. . И про гудки
тоже...
В дверь негромко постучала Галина. До проходящего поезда Новосибирск — Москва оставалось
менее часа. Они заспешили на вокзал. Виктор даже не позвонил старому Ноделю.
* * *
Тяжелая скорбь по матери овладела всем существом Виктора. Сойдя с поезда, он не заметил ни
солнечного майского утра, ни многоголосой вокзальной суеты. Он ушел в себя и все происходящее
вокруг воспринимал по-своему. Даже в шелесте шин такси по асфальту Виктору слышался
приглушенный мотив, похожий на тихую молитву.
Дома они застали трех сестер Анны Семеновны и нескольких соседок по дому. Они сидели в