- Альда, - рыкнула Анцилла, - ты что, с ума сошла? Это не место для принцессы! Я ехала несколько дней сюда не для того, чтобы ты проявляла свой характер. У нас нет времени на уговоры. Собирайся и поехали!
- Нет! Здесь мне будет лучше. Я уже давно не принцесса. Я выбрала свой путь!
- Какой путь! Ты еще малышка. И сделала неправильный выбор. Что ты дальше будешь делать? Гир Дипат сказал, что ты тренируешься наравне с пацаньем. Это твой выбор? Сдохнуть на поле брани? Или хуже: быть изнасилованной каким-нибудь отребьем, орком?
- У меня есть Котт! Он защитит меня!
- Это тот мальчик, с которым я тебя отправила к Новите? – рассмеялась Анцилла. – Он даже не смог тебя сопроводить до Дива Кастелы. Не узнай тебя Катюлла, ты была бы сейчас обычной блудницей!
- Она меня убить хотела!
- Уже неважно! Котт не сможет за тебя постоять!
- Значит, я смогу сделать это сама!
Анцилла опять рассмеялась.
- Это уже не смешно. Твои братья переживают за тебя!
- Здесь я в безопасности!
- А потом, когда закончишь обучение?
- Если мне понадобится помощь, я обращусь к тебе.
- Хитрая, - Анцилла, кажется, смирилась с тем, что Альда останется в замке. – Где бы ты ни была, не приближайся к Аварису следующие года четыре.
- Почему четыре?
- Через это время закончится мирный договор Человека и Орка.
- Тысячелетний договор?
- Да, тот, что после Великой Бойни люди и орки заключили о перемирии на тысячу лет. Так называемый пакт о ненападении. Орки не могли объявить войну людям, а люди оркам.
- Что мешает им нарушить договор?
- Он закреплен магически. Сторона, нарушившая условия, попадает под угрозу вымирания.
- А я здесь при чем?
- В этой войне, к сожалению, ты встала ребром. В договоре указано, что за семь лет до его окончания, стороны выставляют друг другу условия, чтобы договор можно было продлить. Если люди не выполнят условия орков, то могут быть ими атакованы, когда закончится договор. И наоборот. Аварис является наследником короля людей, правившего почти тысячу лет назад. Поэтому именно ему выполнять условия орков. Бесстериб, зная, что король больше всего на свете любит свою дочь, поставил условие: свадьба с принцессой. Северный король долго не решался атаковать Семь Королевств. Его это и не волновало, пока он не вспомнил, что у него есть двукровная сестра, которая тоже сойдет за принцессу. Уже прошло чуть больше двух лет с момента оглашения условий. Через четыре года у него пропадет интерес к тебе.
- То есть, я камень преткновения?
- Нет, конечно. Ты обходной путь. Бесстериб имел ввиду не тебя, а Леварию – дочь Авариса. Она – камень преткновения. Король может выполнить условие орков, но за счет любимой дочери не хочет. Так что не переживай о том, что можешь послужить новой межвидовой войне. Все зависит только от Авариса.
Альда молча обдумывала услышанное.
- Я поняла тебя, Альда. Я вернусь в Литорию и скажу Павалету, что ты в порядке.
- Только не говори, где я. Он, наверное, захочет забрать меня.
- Хорошо. Это тебе, - королева протянула небольшой кинжал с золотистой рукоятью в светлых кожаных твердых ножнах. – Павалет подарил мне в день свадьбы. Думаю, тебе он пригодится больше, - глаза Анциллы почему-то наполнились слезами.
- Спасибо! Подожди, я напишу письмо Павалету, - Альда взяла со стола Дипата пергамент и написала записку брату.
«Дорогой Павалет!