Ронин добрался до противоположной стены, и никто его не остановил. Он осторожно взял меч, не спуская глаз с двери во вторую комнату. Туда он вошел быстро, одновременно переступив порог и включив свет. Меч он держал перед глазами, чтоб защитить их в первые мгновения от яркого света.
Щурясь и моргая, к нему повернулся Г'фанд. На нем были темные леггинсы и светлая рубашка из плотной ткани.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Ронин, стараясь не выдавать своего явного облегчения.
Ученый был бледным и очень уставшим, как будто он долго не спал.
— Хочу тебе кое-что сказать...
Несмотря на очевидную усталость, во всем его облике ощущалась несгибаемая решимость, которую Ронин раньше в нем не замечал.
— А чего ты тогда здесь прячешься?
— Я слышал, что кто-то хотел войти, и подумал, что это, наверное, К'рин.
Ронин не смог сдержать улыбки.
— Я уверен, что она поняла бы все правильно.
Г'фанд слегка покраснел.
— Я... это могло быть не очень удобно.
Ронин развернулся и вышел в первую комнату. Г'фанд поплелся за ним.
Ронин включил свет, снял со стены ножны и убрал меч.
— Так что ты хотел мне сказать?
Г'фанд взъерошил свои длинные волосы.
— Больше я здесь не могу. Я должен уйти. Я знаю, что ты по этому поводу думаешь! Но ты можешь хотя бы понять, почему я хочу уйти. Уж лучше замерзнуть там, на поверхности, чем медленно умирать здесь, во Фригольде. Здесь мы все похоронены заживо. Это не жизнь, понимаешь. Хоть на какое-то время я стану свободным. А то здесь я как в клетке. Я задыхаюсь!..
Ронин почему-то подумал об огромной библиотеке Саламандры. Бесчисленные ряды книг, которые Г'фанд никогда не сможет прочитать.
— Успокойся, — сказал он. — Это все разговоры. Вряд ли ты сделаешь это.
— Нет, я сделаю. — Г'фанд помрачнел. — Ты такой же, как все остальные. Ты меня и за человека-то не считаешь. Но я теперь тоже могу обращаться с оружием... я владею мечом и кинжалом...
— А что ты будешь есть? — спросил Ронин, извлекая из шкафа легкую кольчугу.
— Вот что, — не без гордости проговорил ученый и достал из-за пазухи две широкие полоски.
— Пищевые наполнители?! — изумился Ронин. — Где ты их взял?
— Украл. Не беспокойся, никто их не хватится...
Ронин застегнул кольчугу.
— Стало быть, ты серьезно.
— Еще как серьезно, — кивнул Г'фанд.
Ронин вспомнил вдруг одну фразу из их недавнего разговора. Ученый поведал ему по секрету, что расшифровал какую-то древнюю запись. Тогда Ронин как-то не придал этому значения, но теперь...
— Хочешь пойти прогуляться. Я правильно понял?
Г'фанд с удивлением взглянул на него.