Лесные тайны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но это — в тропических лесах. А как обстоит дело в знакомых нам лесах умеренного пояса? Лианы у нас тоже есть, но их очень мало. В средней полосе европейской части СССР одной из немногих лиан является, например, хмель. Это тот самый хмель, который используется при изготовлении пива. Он сильно отличается от настоящих лиан тропических лесов. У тех стебель крепкий, деревянистый, живет много лет, а у хмеля травянистый, однолетний. Появившись весной, он к осени отмирает, засыхает. Следовательно, хмель скорее не лиана, а многолетнее травянистое растение с вьющимся стеблем. Его только условно можно назвать лианой.

Внешний облик хмеля, вероятно, знаком некоторым из читателей. Тонкий стебель растения несет крупные шершавые листья, похожие на листья винограда. Они расположены супротивно, один против другого. В конце лета на ветвях хмеля можно видеть своеобразные овальные шишечки светло-зеленого цвета. Величиной они чуть больше наперстка, довольно рыхлые, мягкие. Это скопление мелких плодов-орешков вместе с прикрывающими их чешуйками. Грозди таких шишечек придают растению своеобразный вид. По ним сразу можно узнать хмель. К осени плоды созревают и шишечки желтеют. А позднее, уже ближе к зиме, стебли полностью засыхают.

Хмель зимует в виде очень крупного мясистого корневища, которое скрыто в почве. Оно несколько похоже на сильно удлиненный корнеплод свеклы. Именно от этого корневища, богатого питательными веществами, весной начинают расти новые побеги. Сначала они еще короткие и похожи на тоненькие змейки. Молодые побеги быстро поднимаются вверх и извиваются в поисках опоры. Если опоры не найдется, слабый стебель не сможет подняться кверху. В этом отношении хмель сходен с настоящими тропическими лианами. Впрочем, опора обычно находится, так как хмель растет чаще всего среди деревьев. На одно из них он в конце концов и поднимается.

Каким же способом хмель забирается на дерево? Самым простым. Стебель просто-напросто обвивается вокруг ствола как спираль. Интересно, что эта спираль всегда закручивается в определенном направлении. Стебель может извиваться уже в самом раннем возрасте. Если растут вместе несколько стеблей, они взаимно обвивают друг друга, образуя нечто вроде рыхлого каната.

В лесах средней полосы страны, как мы уже сказали, лиан очень мало. Гораздо больше их в лесах Кавказа и Дальнего Востока. Среди кавказских лиан особенно примечателен плющ. Стебель у него деревянистый, многолетний — точно такой же, как у настоящих тропических лиан. С годами он растет в толщину и у старых экземпляров может быть очень толстым — как рука или нога человека. Плющ — растение вечнозеленое. Когда бы мы ни посмотрели на него — он всегда выглядит одинаково. Его листья, плотные, темные и блестящие, остаются зелеными круглый год. Интересно, что на разных побегах плюща форма листьев сильно различается. На тех побегах, которые растут в сильном затенении и не цветут, листья имеют угловато-треугольную форму. На тех, которые растут на свету и образуют цветки, листья совершенно иные. Они похожи на листья тополя. Такие различия в форме листьев у одного и того же растения, причем достаточно взрослого, встречаются нечасто.

Плоды плюща — небольшие ягоды синеватого цвета. Они собраны рыхлыми гроздьями. Этими плодами питаются некоторые птицы, в особенности дрозды. Именно они служат основными разносчиками семян растения.

Плющ поднимается на деревья своеобразным способом. Лучше всего это заметно у молодых побегов, которые ползут по коре дерева в нижней части ствола (не выше человеческого роста). Стебель с листьями плотно прижат к коре, но не обвивается вокруг ствола, а растет прямо вверх. Если попробуете отделить его от ствола — ничего не получится. Стебель плотно прирос к коре, а точнее сказать, прикреплен к ней многочисленными очень короткими корнями. У плюща развиваются особые корни, которые можно сравнить с присосками. Именно они позволяют стеблю без труда забираться на дерево. Плющ может подниматься не только на деревья, но и на другие предметы. Он способен даже ползти по вертикально стоящему стеклу.

Разные лианы поднимаются на деревья по-разному. Хмель обвивается вокруг ствола, плющ прирастает к коре. Дикий амурский виноград в лесах Дальнего Востока цепляется за деревья с помощью особых усиков. А лианы субтропических и тропических стран взбираются на деревья и иными способами. У некоторых лиан есть, например, острые крепкие шипы на листьях и стеблях, которые закрепляют растение на стволе как якорь. Известны и такие лианы, у которых на конце каждого корешка развивается особая присоска в виде маленькой округлой площадки. С помощью присосок корни плотно прирастают к коре. Лианы поднимаются на деревья самыми разнообразными способами. Природа проявила здесь большую изобретательность.

ЧЕМ ПРИМЕЧАТЕЛЬНА МАЛИНА

Малина — растение светолюбивое. Она почти никогда не растет в густом тенистом лесу. Ее можно встретить только там, где достаточно света,- на лесных опушках, прогалинах, полянах, просеках и т. д. Встречается она и в лесу, если только он более или менее редкий и деревья не очень сильно затеняют почву. Но здесь малина растет плохо и плодоносит слабо либо совсем не образует плодов. Лесная среда для этого растения не слишком благоприятна. Особенно пышно разрастается малина на вырубках, где нередко образует густые высокие заросли и обильно плодоносит. Пышному развитию малины в этих условиях способствует не только полный доступ света, но еще и богатство почвы питательными веществами, особенно азотистыми. Почва вырубок богата элементами питания растений потому, что здесь происходит перегнивание лесной подстилки, лежащих на земле веточек с листьями и хвоей, оставшихся в почве корней срубленных деревьев и разнообразных других растительных остатков. При этом освобождается много питательных веществ, в том числе азотистых. Богатая азотом почва вырубок способствует пышному росту малины. Это растение очень требовательно к азоту и, если его в почве много, развивается особенно мощно.

Почему же малина растет зарослями и эти заросли подчас занимают большую площадь? Объясняется это тем, что у малины новые побеги образуются от корней, а корни обладают способностью быстро распространяться в стороны. Поселившись однажды где-то в достаточно освещенном месте, малина не только сохраняет за собой территорию, но еще и расширяет свои владения, захватывая все новые и новые участки. В конце концов образуются сплошные заросли, причем довольно большие по площади. В таких зарослях отдельные побеги соединены между собой корнями, имеют общее происхождение. Словом, у малины в почве развивается сеть корней, а над землей — множество побегов с листьями.

В зарослях малины есть побеги двух типов. На одних мы видим только листья, а на других — как листья, так и цветки. Иначе говоря, есть побеги, на которых не бывает плодов, и есть побеги плодоносящие. Эти два типа побегов различаются не только по внешнему виду, но и по возрасту. Те, что несут только листья, — это побеги молодые, первого года жизни. Их возраст — всего несколько недель или месяцев. Они особенно хорошо заметны в начале лета благодаря тому, что стебель имеет зеленую окраску и не ветвится. Можно подумать, что перед нами какое-то крупное травянистое растение, а вовсе не малина. Побеги, на которых образуются плоды, более старые, перезимовавшие. Это побеги второго года. Стебель их буроватый, похожий на длинный прямой прут. От него отходят в стороны короткие зеленые веточки с листьями и цветками. Именно на этих молодых веточках и образуются плоды. Побеги второго года к осени полностью засыхают, погибают. Такова уж особенность малины. Ее побеги никогда не живут больше двух лет.

Итак, побеги малины на первом году жизни образуют только листья, а на втором, после перезимовки — цветки и плоды. После плодоношения весь побег отмирает, погибает.

Это хорошо известно тем, кто выращивает малину в саду. Засохшие после плодоношения старые побеги специально выламывают, удаляют.

Малина относится к числу кустарников, так как ее стебли к зиме одревесневают и покрываются снаружи тонкой пробковой тканью. Но это кустарник особенный, не совсем обычный. И вот почему. У настоящих кустарников стебли живут много лет, а у малины только два года. Малина как бы занимает промежуточное положение между типичными кустарниками и травянистыми растениями.

Хочется сказать немного о цветках и плодах малины. Цветение малины проходит незаметно. Цветки растения мелкие, невзрачные с короткими белыми лепестками, они ничем не выделяются. Но узнать, что малина цветет, можно безошибочно по другому признаку — по обилию пчел, которые собирают нектар цветков. Если в зарослях малины много пчел — значит она цветет. Это растение — хороший медонос, с него пчелы берут обильный взяток.

Когда у малины созревают плоды, это растение сразу становится предметом нашего внимания. Плоды малины сладкие, душистые. Единственный их недостаток — обилие мелких косточек. Но с этим поневоле приходится мириться.

Плод малины напоминает по форме наперсток и состоит из мелких сочных шариков, более или менее сросшихся между собой. Внутри каждого — маленькое твердое зернышко. Такого же типа плоды образуются у ближайших родственников малины -костяники, ежевики, куманики, княженики, морошки. Но только окраска плодов большинства этих растений не такая, как у малины (у ежевики сине-черная, у куманики — красно-черная, у морошки желто-оранжевая). Несколько иная и общая форма плода.

Из родственников малины в лесу чаще всего встречается костяника. Это небольшое травянистое растение с тройчатыми листьями. Плод костяники — кучка рубиново-красных сочных бусинок. Внутри каждой — маленькое крепкое зернышко. Плоды костяники красивые, но довольно кислые и лишены всякого аромата. Они не идут ни в какое сравнение с малиной.

МАЛЕНЬКИЕ НЕЗНАКОМЦЫ

Жизнь большого дерева начинается с маленького проростка, который появляется из семени. У многих наших деревьев семена сравнительно мелкие и проростки тоже имеют небольшие размеры. Но интересно другое: в этих проростках в первые недели их жизни очень трудно угадать будущие деревья. Далеко не каждый из нас сможет определить, какой проросток принадлежит какому дереву. И это неудивительно. На взрослое растение такие малыши мало похожи. В их облике и строении на первых порах нет ничего общего с родителями. Сходство становится заметно только несколько позднее, обычно начиная со второго года.

Как же выглядят деревья в младенческом состоянии, когда им всего несколько недель от роду? Возьмем хотя бы сосну и ель. Их проростки имеют очень необычный вид. Стебелек маленького растения, поднимающийся вверх — почти такой же длины и толщины, как швейная игла. А на его верхушке сидят несколько тонких зеленых иголочек, которые направлены в разные стороны, как спицы раскрытого зонтика. Эти иголочки представляют собой не что иное, как семядоли. Их обычно бывает 6-8. У проростка сосны они совершенно гладкие (это видно, конечно, только в сильную лупу), у проростка ели имеют по краю мелкие острые шипики (также неразличимые простым глазом). Такие крохотные растения ничем не напоминают взрослое дерево. Только через несколько лет появляется сходство, когда у маленьких сосенок образуются парные хвоинки, а у елочек — одиночные. В этой стадии уже можно без всякой лупы сказать кто есть кто. Характерные особенности каждой древесной породы выявляются достаточно отчетливо.

Маленькие проростки сосны и ели с иголочками-семядолями нередко встречаются в хвойном лесу на поверхности почвы. Появляются эти проростки в конце весны — начале лета. Конечно, если был обильный урожай семян.

Теперь другой пример — наша обыкновенная липа. Проростки ее тоже маленькие, но все же немного больше, чем у сосны и ели. Внешний вид их довольно своеобразен. Тонкий стебелек несет на верхушке две семядоли, направленные в противоположные стороны. Форма семядолей совершенно необычна: каждая разделена на лопасти и чем-то напоминает переднюю лапу крота. В таком растении никак не угадаешь будущую липу. В первый год у проростка помимо семядолей обычно вырастают и настоящие листья. Но они мало похожи по форме на листья взрослого дерева. Для ботаников проростки липы интересны тем, что в одном отношении представляют собой исключение из общего правила. Суть дела здесь в следующем. У многих растений семядоли проростков цельные, без всяких вырезок, а настоящие листья более или менее надрезаны. У липы же все наоборот: семядоли рассечены на лопасти, а первые листья почти цельные.

Трудно узнать в младенческом возрасте и еще одно наше обычное дерево — клен платановидный. Проростки клена появляются очень рано весной. Семядоли проростков — длинные цельные пластинки, закругленные на конце. Вслед за ними очень скоро вырастают и настоящие листья. Их всегда бывает только два и расположены они супротивно, один против другого. Эти листья — овальные, с острым концом и совершенно не похожи на листья взрослого дерева. У клена здесь такое же несходство, как и у липы. Но на второй год у молодого растения вырастают уже настоящие, типично кленовые листья. Пластинки их разделены на лопасти, направленные в разные стороны, концы лопастей острые. Взглянув на такие листья, можно сразу сказать, что перед нами клен, а не какое-то другое дерево.

Наконец, последний пример — осина. Листья взрослой осины округлые, точно крупные монеты, и сидят на длинных черешках. А вот у проростков осины, которым всего несколько недель, листья совершенно иные. Они почти такие же, как у тополя, — удлиненно-овальные, с более или менее острым концом. Но только гораздо меньше по размерам. Глядя на крохотное растение с такими листьями, никак не подумаешь, что это осина.

Конечно, у проростка сначала появляются семядоли, а уже потом настоящие листья. Проростки осины можно встретить далеко не всюду, а лишь там, где обнажена поверхность почвы, — на пашнях, откосах недавно проложенных дорог, на кострищах в лесу. Причем для того, чтобы семена проросли, нужна не просто обнаженная почва, но еще непременно и влажная. Только тогда появятся проростки. В лесу, где почва покрыта подстилкой, проростков не увидите. Слабые корешки прорастающих семян не могут пробить слой подстилки, и семена в конце концов погибают. В какое время года появляются проростки осины? Почти сразу же после рассеивания семян. Семена этого дерева созревают и разносятся ветром в конце весны. Именно тогда и появляются проростки. Опавшие семена при благоприятных условиях быстро прорастают, а если нужных условий нет, гибнут. Сохраняться живыми сколько-нибудь продолжительное время они не могут. Такова уж их природа.

ЧЕМ ОКРАШЕНЫ ЯГОДЫ

Сочные плоды лесных растений чаще всего бывают красными. Именно такие плоды мы встречаем у малины, земляники, брусники, калины, жимолости, бузины... Можно было бы привести еще много примеров. Красный цвет — самый распространенный у лесных плодов.

Немало в лесу плодов, имеющих синюю или черную окраску. Вспомните хотя бы чернику, голубику, черную смородину, ежевику... Но все же синий и черный цвета менее распространены, чем красный.