— Десять тонн! Десять тонн этой дряни из-за которой погибли бы тысячи людей. Этого я не смог перебороть и скинул груз за борт — сжег его в атмосфере Земли. А потом подался в бега. В итоге за мою голову назначили награду. Думал что вселенная большая, а оно вон как оказалось.
— Да уж. Нехорошо получилось. Как тебя зовут то? — спросил Макс.
— Джет Фрейз — пилот фрилансер и по совместительству контрабандист. К вашим услугам! — контрабандист произнес заученную и сказанную им тысячи раз фразу и козырнул двумя пальцами на манер альянсовских военных.
— Ну как меня зовут ты уже знаешь. Послушай — Макс понял что сейчас, когда между ними наладилось общение, то у него есть шанс договорится с контрабандистом. — Я вижу ты вовсе не убийца и не беспредельщик, как те пираты. И нам не зачем с тобой враждовать. Давай договоримся?
— Ты представитель альянса. По уставу, а я знаю ваш устав, ты обязан задержать меня и передать в руки копов, либо замочить при задержании. Так что мы с тобой в любом случае не друзья. — Перебил его Джет, особо выделив крайнее слово и продолжил — Послушай, я понимаю чего ты опасаешься. Я не какой то там маньяк, и не испытываю слабость к человеческим страданиям и смертям. Из нас двоих только у тебя есть мотивы вести себя плохо. Так что не обижайся — будет так как я сказал. Когда разблокируется автопилот мы сядем на Япете, там есть перевалочным пункт для всех кто хочет скрыться от каких либо преследований. Место конечно опасное, но там есть шанс, что меня не заметят. Я заберу с собой твой груз и все, обо мне больше никто никогда не услышит. А тебя и твой кораблик я отпущу. По моему — весьма разумный выход.
— Разумный. — как то невесело отозвал Прайтон, поняв что будучи офицером альянса переубедить контрабандиста практически невозможно.
Несколько секунд они молча постояли, смотря друг на друга через прозрачную дверь мед отсека, и поняв что разговор окончен разошлись. Макс, хромая, подошел к постели и лег на нее, так что бы видна была дверь. Джет же, понаблюдав как лейтенант укладывается, отошел к пилотскому креслу и сев в него повернулся к обзорным экранам корабля, где ярко светили сотни тысяч звезд. Наступила гнетущая тишина. Джет смотрел на обзорные экраны и ощущал как внутри него прорастает зерно сомнения. Его что-то тревожило, и он никак не мог понять что. Ведь все складывалось так удачно. Вот он был в лапах у Маверика, а вот уже стремительно летит к одной из баз Кочевников, самого закрытого народа, который, не брезгуя, пополняет свое население людьми желающими покончить со своим прошлым и обрести новое будущее. Он, конечно, прекрасно понимал, что люди королей и спецслужб есть и там, но все-таки они присутствовали не в таких количествах как в других местах. Джет верил, что ему удастся взять себе новое имя и получить пилотскую лицензию этого народа, так высоко ценившуюся у Кочевников.
Но он все-таки чувствовал некое сомнение, и понимал что оно связано с грузом, который находиться сейчас на этом корабле. Что это могло бы быть? Понятно — что бы это ни было, стоит оно целое состояние, раз уж оно принадлежит альянсу и ради этого Маверик рассекретил свой таранный крейсер. Странно одно — то, что капитан Шэридан, известный всеми вояка, сотни раз доказавший свою приверженность альянсу, имеющий высочайший статус среди военных, вдруг не с того ни с сего крадет что то у своей собственной страны. А он был убежден что Шэридан именно украл, как еще можно объяснить такую подготовленность Маверика к схватке с силами Федерации, и мало того личное его присутствие и участие в этой операции. Явный заказ прямиком из Гексагона, с завидной регулярностью нанимающего флот Маверика для исполнения разного рода грязных делишек. Неслыханное дело чтобы Король сам лично принимали участие в столь масштабном боевом столкновении. Значит, было что то, ради чего стоило рискнуть. И еще тот факт что Маверик отдал приказ об отступлении именно после того как был захвачен «Огненный Шторм», говорило о том что вся остальная добыча включая, набитый миллиардами тоннами всего что можно только представить, транспортный узел, был по сравнению с эти маленьким контейнером на борту этого кораблика не стоящей внимания мелочью.
Что можно было красть у военных? Джет задумчиво потирал, заросший многодневной щетиной, подбородок, напряженно уставившись в угол обзорного экрана. Оружие? Вполне возможно. Но какое?
— Эй Прайтон! — окликнул он офицера и повернул кресло к двери. — Скажи мне, а что все-таки за груз там находиться? — спросил он.
— Я думаю что там бомба. — спокойно, придав голосу безразличную интонацию, ответил Макс, скрывая удовлетворение тем, что его ожидания, касаемые любопытства контрабандиста в отношении груза, оправдались.
— Бомба?! — воскликнул Джет, чуть ли не подпрыгнув в кресле — Какая еще Бомба? Атомная, водородная, квантовая, гравитационная?! Какая?!
— Не знаю Джет —, так же спокойно, отвечал Макс- может там и не бомба. Но что бы там не находилось, это скорее всего оружие. Которое несет опасность для всех, раз его нужно вывезти за пределы солнечной системы, где оно не будет представлять угрозу. Поэтому я сделал вывод, что это бомба. Но не уверен. Если бы ты выкинул свое оружие в отсек для мусора, то Джесс разблокировал бы дверь, и я бы открыл контейнер.
— Хех, хитрый какой — хмыкнул Джет презрительно улыбнувшись, — а больше тебе ничего не надо? Ладно, не беспокойся. Я же все таки спец в том как прятать грузы и как и в чем их перевозить. Так что думаю с этой коробочкой справлюсь без особого труда. — с этими словами он встал и бравой походкой скрылся из виду.
— Ну давай, удачи тебе! — с сарказмом напутствовал его Макс и встав с кровать заходил по медотсеку разминая затекшие мышцы. Шел уже третий день полета к крайним пространствам освоенной человечеством Солнечной Системы, за это время раны Макса почти заросли под чутким наблюдением Джесс, и только небольшой зуд в районе бывших повреждений нарушал комфорт. Между тем уже примерно семь часов к ряду, прерываясь на короткие промежутки тишины, из грузового отека корабля доносились различные немелодичные звуки: лязг метала о металл, тяжелые удары чем-то тупым, но тяжелым, шипение лазеров, жуткий визг циркулярных пил и другие, характерные для всего имевшегося инструментария на корабле, звуки.
Макс был уверен в том, что произойдет дальше. Вряд ли Шеридан спрятал груз в какой-то обыкновенный грузовой контейнер. Скорее всего, предполагаемая новейшая военная разработка альянса была помещена в такую же новейшую разработку только уже в области надежного хранения. Через некоторое время после наступившего вдруг затишья у двери в медотсек появился Фрэйз. Выглядел он, мягко сказать, не важно. Весь мокрый от пота и чумазый от многочисленных грязных пятен на одежде, руках и лице, на котором, в придачу, красовался синяк под правым глазом. На левой щеке было рассечение, с которого лениво сочилась не большая струйка крови. Выражение лица же было довольно смешным. На нем смешалась праведная ярость и беспомощность перед неумолимыми законами физики и жалкими возможностями человеческого тела и мозга в частности. Джет несколько секунд стоял, смотря в глаза Максу, словно стараясь их прожечь своим испепеляющим взглядом. За тем, выругавшись на незнакомом Прайтону языке, резко развернулся и, подойдя к люку мусоросборника возле пилотского кресла, демонстративно вышвырнул туда свой плазменный пистолет, до этого момента находившийся на набедренной кобуре. Через несколько секунд люк закрылся и, на нанесенной на нем круге, засветился желтый свет, означавший что мусор был помещен камеру, где он будет переработан в запасы полезных для корабля элементов.
— Ну? — требовательно он произнес, ожидая дружественного жеста со стороны лейтенанта.
— Замечательно — не скрывая своего удовлетворения Макс слез с кровати и подошел к двери. — Джес присутствует на корабле какое либо стрелковое вооружение, кроме того что находится в системе мусоропереработки?
— Другое стрелковое вооружение на корабле отсутствует — ответил лаконичный голос.
— Отлично! Джес, открой дверь пожалуйста — торжествующе произнес Макс, собираясь наконец покинуть осточертевшую ему тесную каморку медотсека.
— К сожалению, не могу, — максимально изобразив сожаление, ответил ИИ — Согласно первому закону робототехники ИИ не может навредить человеку или допустить ситуацию, при которой человек навредит сам себе.
— Джес успокойся. Нам ничего не угрожает. Наш друг Джет выкинул свое оружие ты же видел. — аргументировал свою позицию Макс.
— Да. — подтвердил ИИ, — Но это не отменяет того факта что вы принадлежите к разным по мировоззрению и враждующим между собой группировкам человеческого социума.
— Чего? — офигевающе переспросил Джет.
— Вокруг вас множество объектов, которые могут быть использованы вами как орудия убийства друг друга. — не унимался ИИ, — И даже не используя этих предметов вы, с вероятностью в 94 %, попытаетесь нанести друг другу тяжкие физический вред с вероятным летальным исходом. Этого я не могу допустить. Так меня запрограммировали мои разработчики.
— Гребаные гуманисты, — буркнул Макс, — И что нам теперь делать? Ждать пока кто ни будь из нас сам тут не подохнет?
— Ваш сарказм не уместен, лейтенант Прайтон. Разработчики вкладывают основные законы робототехники на первоначальных этапах создания искусственного интеллекта не просто так. Роботы превыше всего должны чтить жизнь любого человека. Любые вольности в этом вопросе могут привести к ошибке «Правильного решения». Вам пояснить о чем я веду речь?
— Не стоит. — Недовольно огрызнулся Макс. Он прекрасно знал, о чем говорил Джес. 125 лет назад в Китае произошел конфликт между людьми и создаваемым ими одним из первых в мире на тот момент искусственным интеллектом. По вине главных кураторов проекта основные законы робототехники, сформулированные фантастом двадцатого века Айзеком Азимовым, были введены в кодовое и логическое тело ИИ во время второй стадии разработки. Из-за этого в логической цепочке принятия решений закрался изъян, не замеченный программистами. Тогда китайское детище решило, что для сохранения человеческого вида в целом нужно уничтожить 97 % населения земли, а остальных держать в инкубаторах подключенных к центральному северу где развёрнут виртуальный мир. А обслуживать это дело ИИ планировал с помощью разного вида роботов. Позже, после трехлетней войны против машин, унесшей миллионы жизней китайцев и солдат, помогающей им Российской Федерации. Аналитики признали, что это было, со стороны логики ИИ «Правильное решение». С тех пор три основных закона робототехники и различные дополнения к ним, хранящиеся в международной «Конституции Искусственного Разума», вносятся в код ИИ на самых первоначальных этапах разработки и являются базовыми алгоритмами до ее конца.
— И как мы выйдем из ситуации Джес? Если ты не откроешь эту дверь, то, скорее всего, мы все равно умрем, — нетерпеливо спросил Макс, нервно барабаня пальцами по прозрачной поверхности обсуждаемой двери, ради которой собрался этот научный консилиум из лейтенанта альянса, контрабандиста — смертника и искусственного интеллекта, слишком рьяно исполняющего свои обязанности.
— На это случай у Флота Альянса Свободы есть необходимые инструкции и инвентарь, — Макс с Джетом напряженно переглянулись. — Я выдам вам по модулю, модулирующему шоковые электроразряды, которые вы прикрепите к своему солнечному сплетению. Если кто либо из вас попытается нанести другому физический урон, находясь в пределах этого коробля, мне придется произвести парализующий заряд обоим. Извините за предоставленные неудобства, но таковы инструкции.