— Хорошо, сделаем вот так…
Воскресный день. Из кинотеатра выходят люди. В толпе показывается Виктор Петров. На углу его останавливают Дронов и Галуев.
— Дай закурить! — требует Дрон.
— Я не курю, отстань!
— Оскорбляешь?
— На кого тянешь, козявка? — подливает масла в огонь Галуев.
Дронов бьет Виктора по лицу. Завязывается потасовка. Откуда-то появляется Баранова. Громко, чтобы привлечь внимание проходящих, кричит:
— Перестаньте! Как вам не стыдно!
— Отцепись, защитница! — угрожает Дронов. Затем, будто нехотя оставляя Виктора, добавляет: — Ладно, потом поговорим.
— Поговорим! — повторяет Галуев.
Оба скрываются.
Факт за фактом, эпизод за эпизодом раскрываются перед следователем. Баранова торопливо, как бы боясь, что не успеет все выложить, рассказывает.
— Не спешите, время у нас есть, — прерывает ее Цоев.
— Так нас стало четверо, — продолжает Баранова уже спокойнее. — Воровали кур, уток, гусей, покупали вино и веселились на берегу речки Белой. А чем же еще заниматься? Взрослым не до нас. Дома скучища, в школе — тоска зеленая. Так бы всё и шло, не попадись этот прохвост…
— Риди?
— Кто же еще! Деньгами, говорит, засыплю, только обтяпайте одно дельце.
— Не спешите, Галя! — снова перебивает следователь.
— Пожалуйста, мне спешить тоже некуда.
— Зачем же так пессимистично? Вам только 16. У вас все впереди. — Цоев дописываете протоколе мысль. Наконец, подняв голову, спрашивает:
— Так какое дельце просил «обтяпать» Алибек-Риди?
— А такое… — Галя подробно, припоминая каждую деталь, рассказывает.
В тот вечер она, Дронов, Галуев и Петров собрались у школы. Из-за угла, где притаилась компания, было видно, как дед Иона, школьный сторож, открыв дверь, направился к туалету. Воспользовавшись моментом, Дронов, Галуев и Баранова проскальзывают внутрь. Дронов, задержавшись у входа, отталкивает девушку. Она упорствует. В это время слышится кряхтенье возвращающегося старика, и все трое исчезают в темном коридоре школы. Виктор остается в укрытии. Сторож входит в школу, закрывает за собой дверь. Все стихает.
Виктор подбегает к ближайшему окну. Там, внутри, слышится треск разбитого стекла и возглас Барановой: «Ой!» Через минуту он принимает две винтовки и пистолет. По неосторожности он задевает прикладом стекло. Осколки со звоном падают на землю. Через несколько мгновений слышится голос сторожа: «Кто там?»
Едва успев выскочить, трое скрываются в темноте. Виктор задерживается, чтобы прикрыть окно. Его замечает дед Иона. Кричит: «Вернись, Петров!»
— Значит, сторож видел Виктора Петрова? — спрашивает Цоев.
— Значит, видел, если требовал вернуться, — устало отвечает Баранова.
— Куда же вы дели оружие?
— Принесли в условленное место, где нас должен был ждать Алибек.
— Риди, — поправляет следователь.
— Пусть Риди.