***
В Колыбели было невероятно тихо. Особенно в той части, где лозы и корни обвили большой мыльный пузырь. Там даже листья с деревьев падали очень осторожно, будто легчайший пух.
Судорожный вдох разрывает тишину и из лопнувшего пузыря поднимается верхняя часть женского тела, ловящая ртом воздух будто утопающий. Блондинка осмотрелась, начиная приходить в себя. Посмотрела на свои руки и ноги, обвитые тончайшими корнями, которые впивались под её кожу. Она резко их вырвала, заметив попутно сильно отросшие ногти и общую бледность. На животе сквозь дыры в одежде виднелись шрамы, которые были вполне серьёзными, но будто уже давным-давно зажившими.
— Рия?
Пока Королева Демонов приходила в себя, из леса вышел молодой мужчина с отросшими как попало волосами, оголенным торсом и одним чёрным крылом за спиной.
— Рэй?
Пошатываясь, Рианнон встала. Её мелкие ранки от корней саднили и кровоточили, а волосы, отросшие больше её собственного роста, казалось, сильно утяжеляли голову.
— Тише, тише, соня, не спеши. Сначала используй мою мазь, — послышался сверху мелодичный голосок.
— Тит… Рэй, — блондинка взглянула на знакомые лица, но что-то будто слегка в них изменилось. — Что произошло? Что с Шанхарой? Как долго я спала?
— Тише, Рия, не всё сразу, — успокаивал полукровка девушку, придерживая за плечи.
— Вот именно! Оберон так долго тебя восстанавливал, ты понежнее со своим телом, не бессмертная же. Кстати, не забудь его поблагодарить.
— Конечно… Только надо привести себя в порядок…
Спустя долгие минуты пока Эрайзд смазывал ранки Рии, а она аккуратно отрезала своим кинжалом ногти, девушка посмотрела ещё раз на последнее крыло нелюдя. Она мягко прошлась рукой по черным перьям. Потом потянулась и потрепала слегка влажные волосы напарника.
— И как ты умудрился?
— Кто бы говорил…
Закончив с тем ужасом, что, как оказывается, скопился за целых двадцать лет, Королева Демонов и полукровка прошли по тропинке к знакомому с детства клёну. Только на ветках древа Оберона не осталось ни одного листика. А само тело с юношеского сменилось старческим. Точнее, будто бы тот же четырнадцатилетний парень за считанные дни покрылся старческими морщинами и поседел.
— Рианнон, наконец, ты проснулась, — прохрипел Оберон, Король Лесов.
— Да, благодарю за заботу, это было даже излишним, — девушка очень вовремя поклонилась, тем самым случайно увернулась от щелбана Королевы Фей, оброзовавшейся за спиной Рии.
— Не стоит так говорить, дитя. Ведь тебя до сих пор ждали и ждут. Пока ты дремала, мир немного изменился, и легко можно проследить в некоторых изменениях твою руку. Это по-настоящему удивительно, один человек так повлиял на историю за короткие сорок лет. Впервые я вижу подобное. Поэтому, спасибо за интересный век, — его взгляд повернулся к Титании, и в следующее мгновение без лишних слов оба демона попали в Малую колыбель, встревожив пару магов проклятий, — учеников Эвриаллы, которые ухаживали за висмутовыми деревьями.
— Госпожа Эва и Госпожа Анн были правы, они вернулись! — тут же воодушевилась тёмная эльфийка.
— Слава Королю и Королеве Демонов! — поддержала человеческая девушка.
Слава Демонии, Королевству Демонов, самому толерантному королевству мира под Миром.
Слава истории, что творится на глазах и людям, что творят её. Но если бы всё было так просто…
***
— Ты уверен? Её ведь уже нашли.
— Чуйка у меня, здесь что-то не чисто. Если это и не Феникс, то, может, её птенец, как вампиры Келаны.
— Нигде не упоминалось, чтобы сила Феникса передавалась! Как знал — нет веры журналистам, только научный подход.
— Да тише ты!
Дверь со скрипом открылась и двое мужчин в серых пальто зашли, сняв шляпы. Перед ними на кровати больничной койки с перебинтованной головой сидела девочка лет семи с огненно-рыжими волосами и маленькими, ни к чему непригодными крылышками на спине в тон волос. Она задумчиво смотрела в окно и, заметив незнакомцев, по-детски невинно спросила:
— Дяди, а вы кто?