Психология рас (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Звенящая тишина просторного помещения, больше напоминающего полусферу, буквально взорвалась лязгом оружия. Ранее лишь отступавший, ныне арахн безжалостно теснил противника, вынуждая поспешно отражать атаки, наносимые под самыми немыслимыми углами и не давая ему возможности как следует воспользоваться преимуществом более длинного оружия. Одно дело держать противника на расстоянии шага, лениво пытаясь уколоть его лезвием, а в случае неудачи успешно отступить. И совсем другое, когда эта смазанная черная тень мелькает постоянно в паре сантиметров от тебя, не давая права на ошибку и заставляя постоянно блокировать, уходя в глухую оборону. И именно в этот момент в душе Ноикса впервые проклюнулось доселе неизвестное ему чувство, которое другие называют сомнением. Нет, это был не страх, ведь с детства привыкший быть во всём лучшим, он и подумать не мог, что может хотя бы раз проиграть. Однако и уверенность с каждой секундой утекала, сменяясь недоумением и нарастающим сомнением. Впрочем, продлилось это недолго.

Бой всегда штука непредсказуемая, а уж когда он проходит между столь опытными бойцами, тем более. Именно поэтому Сагара слишком поздно понял цену собственной ошибки. Ноиксу всего лишь стоило уклониться совсем в иную сторону, нежели он предположил и в тот же миг всё переменилось. В свободную от оружия руку арахна будто впилась сотня кинжалов, моментально заламывая за спину и мешая шевельнуться. Второй же пришлось срочно блокировать несущееся к горлу лезвие клинка. Жалобно взвизгнула сталь и всё стихло, словно давая передышку ушам безмолвных наблюдателей. Однако так казалось лишь со стороны. Ситуация оказалась патовой. Противники замерли, упрямо сжимая губы и пытаясь усилить нажим, чтобы перевернуть исход в свою пользу. Тем не менее силы были равны. Почти равны. Ноикс торжествующе улыбнулся, почувствовав как спустя некоторое время рука арахна едва заметно дрогнула. Сперва незаметно, но затем всё сильнее и сильнее. Клинок, некогда скрытый в трости, миллиметр за миллиметром приближался к горлу Сагары, давая понять, что скоро всё это закончится. Но арахны не зря считались самыми рациональными из всех ныне живущих рас, ставящих во главу угла лишь цель, а на сопутствующий ущерб практически не обращая внимания. Амфисбен даже понять ничего не успел, не то чтобы среагировать, сконцентрировавшись лишь на усилении нажима и желании поскорее поставить решающую точку. И никак не ожидал, что его противник внезапно рванётся в сторону, безжалостно выкручивая собственные суставы с противным хрустом, одновременно с этим совершенно прекращая сопротивление. Ноикс слегка дёрнул головой, но остановить собственный же клинок не успел, моментально отшатнувшись от прострелившей череп невыносимой боли и ослабляя хватку. А спустя секунду всё было уже кончено. Обернувшийся арахн стремительным движением вогнал клинок под челюсть противника и тут же шагнул назад, наблюдая за медленно осевшим на пол телом.

Вывихнутые плечо и рука болели нещадно, но эта цена показалась Сагаре весьма незначительной в сравнении с полученным результатом. Он победил. Отомстил за Тацу и дошел до своей цели. Взгляд непроницаемо-черных глаз медленно оторвался от лежащего на полу амфисбена и с легким любопытством принялся изучать загадочный артефакт. Тот был не особо большим и напоминал белоснежный шарик неизвестной жидкости, по поверхности которого пробегала едва заметная рябь. Эта странная сфера висела над своим пьедесталом, непонятно как удерживаясь в воздухе. Высший источник Приказов, сосредоточение магии, непонятно каким образом созданное древними русалками. Вряд ли когда они его создавали, то могли предположить, что всё закончится именно так.

— Помогите ей, — негромко не то попросил, не то приказал Сагара, не отрывая взгляд от завораживающего зрелища. Он не особо владел магией, поэтому лишь интуитивно чувствовал мощь, исходящую от этого предмета. Интересно, почувствует ли весь мир изменения, которые свершатся в ближайшие минуты? Наверное, вряд ли, хотя… всё может быть.

Двое его спутников отпустили мисс Лерэйю у пьедестала и, удерживая её почти на весу, помогли протянуть руки к легендарной сфере. Аманда призналась, что достать её из окружающего защитного заклинания может лишь русалка, а вот потом уже не имеет значения кто будет держать. Касание русалки было скорее допуском к переиначиванию принципа работы, поэтому как только ослабшая женщина вынула на удивление лёгкий артефакт, он тут же оказался в ладони Сагары. Вторая рука уже потихоньку начинала регенерировать, но до сих пор висела безвольной плетью, отказываясь слушаться. Впрочем, в данный момент ему хватало и одной.

— Сагара, остановись! — арахн медленно обернулся, по голосу узнав старого знакомого, посещавшего архивы несколько раз. А вот белобрысую девчушку, с виду совершенно безобидную он узнать не смог. Выходит, всё-таки пришли, хотя и безнадёжно опоздали. Что ж, сами виноваты.

— Уходите, — тихо произнёс арахн, безразлично разглядывая своих бывших союзников. — Скоро всё закончится, так что нет смысла мешать мне. После того, как мы станем высшим классом, необходимость во вражде исчезнет. Вам незачем погибать здесь, когда всего через несколько минут вы сможете спокойно уйти.

— Сомневаюсь, что лично меня твои сородичи так легко отпустят, — язвительно ответил Натсуме, торопливо оценивая обстановку и признавая её крайне неутешительной. Нет, вид явно мёртвого амфисбена несомненно приятно грел душу, но это был единственный плюс в открывающейся картине. Остальное сплошные минусы.

— Ты перестанешь представлять угрозу, а значит, они не станут мешать тебе уйти, — эхом отозвался Сагара, чувствуя как неведомая сила из начинающей тускнеть сферы начинает наполнять его тело. Им не объяснили каким способом возможно осуществить его задумку, этого не знала даже глава парламента (или просто не хотела говорить и под пытками), но артефакт словно сам подсказывал что делать и держащий его предводитель арахнов внезапно понял как это случится. Сила перетечет в нового владельца, подчинится его воле, преобразуется, а затем вернётся на положенное место. Главное, чтобы за это время детишки не успели натворить каких-нибудь глупостей.

— Господин Сагара, мы с вами не знакомы, но пожалуйста, послушайте нас! — в отчаянии произнесла Хлоя, нервно покусывая губы. — Это не обязательно, мы обо всём можем договориться!

— Слова пусты, а слова русалок тем более, — равнодушно отчеканил арахн, едва заметно хмурясь. — Я хочу лишь лишить их самой возможности вновь попытаться подмять под себя мир и обеспечить безопасность своему народу. Вы не в праве мне мешать, потому что хотите того же самого. Обещаю, как только мы это сделаем, то сразу же исчезнем.

— У нас не остаётся выбора, — пробормотал русал, но Хлоя и так прекрасно поняла, что время на разговоры закончилось. Сфера почти погасла, становясь полупрозрачной, а это значило, что процесс вот-вот завершится.

Они бросились вперёд одновременно, только в разные стороны, на удивление без слов понимая друг друга. Арахны из сопровождения, получившие приказ лишь охранять мисс Лерэйю и не вмешиваться до крайнего случая, отступили, явно не сочтя эту внешне безобидную парочку опасной. Раз уж их временный лидер разобрался с Ноиксом, значит у этих не было и шанса, вот только… Их было двое. Даже с покалеченной рукой, Сагара легко увернулся от первой атаки Хлои и тут же мощнейшим ударом ноги отшвырнул её к стене. Девушка тихо охнула и безвольно обмякла, моментально потеряв сознание от полученных внутренних повреждений. Но свою задачу она выполнила, отвлекла внимание на себя. Натсуме же тем временем в невероятном прыжке преодолел расстояние до тела Ноикса и, схватив его оружие, наотмашь ударил уже оборачивающегося противника.

Время будто застыло. Поначалу русалу показалось, что он каким-то невероятным образом ухитрился промахнулся. Но нет. Сине-зелёные глаза встретились с чёрными и Натсуме с удивлением заметил, что в ответном взгляде промелькнуло нечто похожее на… Благодарность? Тонкие губы тронула едва заметная улыбка и в следующий миг голова Сагары скатилась с плеч. Одновременно с этим, сфера, выпавшая из ослабших пальцев, упала на пол и моментально разлетелась на мельчайшие осколки. Источник приказов перестал существовать.

— Уходим, — первым сообразил один из арахнов, почувствовав как потолок заметно дрогнул, недвусмысленно намекая, что внушительная сила никуда не делась, а её высвобождение грозило вызвать немалые разрушения. Второй моментально отпустил безвольную мисс Лерэйю и они оба скрылись в арочном проёме.

Натсуме витиевато выругался, всё ещё сжимая в руке окровавленный клинок и пытаясь придумать каким образом можно вытащить из всё сильнее сотрясающегося помещения обеих девушек. Конечно, спасать мисс Лерэйю ему совершенно не хотелось, но даже при всей его ненависти к русалкам, бросить её в таком состоянии на верную смерть совесть не позволяла.

— Быстрее, тут сейчас всё рухнет! — русал удивлённо моргнул, глядя как буквально из воздуха появляется Наги, поспешно подхватывающий на руки свою возлюбленную и избавляющий героя от мук выбора. Торопливо кивнув, Натсуме моментально закинул бывшую наставницу Сагары на плечо и поспешил за торопящимся убраться отсюда невидимкой. И вовремя. Стены и потолок дрожали всё сильнее и по последнему уже поползли широкие трещины, грозящие похоронить нерасторопных ребят заживо.

— Как ты…? — на бегу поинтересовался русал, мысленно проклиная архитекторов этого места и стараясь не сбиться с размеренного шага. Бесконечные ступеньки достали его ещё во время спуска, однако подниматься по ним ещё и с ношей оказалось воистину адским мероприятием.

— Невидимость тоже свойство организма, — пытаясь не сбить дыхание пояснил мальчишка, крепко прижимая к себе Хлою. — Не стал говорить. Побоялся что не возьмёте.

— Угу, — коротко ответил Натсуме, замолчав и больше не пытаясь завести разговор. Одноклассник и союзник никогда не отличался особыми физическими данными, так что время для разговоров у них найдётся и позже. Если они всё-таки выберутся из этого ада, а не будут погребены заживо под рушащимся потолком.

***

Тьма. Чёрная, непроглядная, не нарушаемая ни единым звуком. Ни малейшего намёка на свет или конец этому безобразию. Сколько он уже в ней бредёт? Час? Неделю? Год? Вечность? Никакого ощущения времени или конечной цели. Кто он? Куда он идёт? А главное… Зачем? Не чувствуется усталости в ногах, хотя, судя по ощущениям, бредёт он уже довольно долго. Что это за пытка такая? За что? Столько вопросов, а задать их некому. Однако, сидеть на месте уж точно нельзя. Только в движении есть шанс как-то выбраться из этого кошмара. Пусть он и не знает кто он, но сидеть без дела явно не любит. И вроде как даже его усилия не прошли даром.

Пространство впереди вдруг начало меняться, разделяясь линией горизонта. Земля снизу была всё так же непроглядно-чёрной, зато вот небо постепенно меняло оттенок, становясь иссиня-фиолетовым, с редким вкраплением звёзд. Эта перемена заставляет ускорить шаг, ведь хоть какое-то изменение в данной ситуации уже заметный прогресс. А когда впереди возник смутно знакомый силуэт, то ноги сами понесли вперед, пока голова заполнялась возвращающимися воспоминаниями. Нет, этого не может быть. Просто невозможно…

В нескольких метрах от невысокой фигурки с беспечно откинутой головой, он напоролся словно на невидимую стену, почти забыв как дышать. Было страшно приблизиться и развеять прикосновением эту чудную иллюзию, что никак не может быть правдой. Всё та же просторная рубаха, те же торчащие ушки и спутанные волосы, собранные в рыжий хвост, спускающийся до земли.

Шаг за шагом он медленно приблизился, боясь поверить своему счастью. Слова застряли в горле, не давая выдохнуть самое дорогое в жизни имя, и разрывая грудь изнутри не меньше, чем бешено колотящееся сердце. Подойдя вплотную, он склонился, сперва осторожно касаясь до боли знакомых плеч и, лишь убедившись, что они не исчезнут, крепко обхватил лиса. Тацу тихо рассмеялся, беспечно болтая ногой над краем бездонной пропасти. Накрыл ладонью обнимающие его руки и откинул голову, хитро прищуривая карие глаза.

— Долго ты, Сагара, я уже заждался…

========== Часть 53. Последняя битва. ==========

Ситуация складывалась не самым лучшим образом. Сражающихся на площади не становилось меньше, а первая за много тысячелетий битва расползалась от фонтана как раковая опухоль. Подоспевшие представители власти, в основном состоящие из объединённых сил внутренней и внешней разведки, всё-таки пришли, но переломить ситуацию при таком количестве противников оказалось попросту невозможно. Арахны стекались бесконечной лавиной, за время, проведенное в заточении, успев сильно увеличить собственную популяцию. Русалки, откровенно брезговавшие снисходить до низших рас, сильно просчитались понадеявшись, что заперли этих существ навсегда и волноваться о них больше не придется. В данный момент от этого нашествия членистоногих спасти русалочью столицу могло только чудо. Ну, или один беспечно вызванный прародитель.

Им, оставившим своих созданий еще до разделения миров, было запрещено возвращаться в уже покинутые вселенные, дабы своими околобожественными сущностями не нарушать естественный ход вещей. Слишком уж сильна была разница между самым могущественным вампиром и прародителем. Однако для всего есть исключения, и для данного правила исключением было лишь одно условие — добровольное приглашение, а точнее призыв о помощи от покинутых отпрысков. Во времена Великой Войны к ним нередко взывали, но чаще всего призывали именно его, Носфера, ведь для обращения к нему вовсе не надо было быть самым сильным или сострадательным из всей расы. Достаточно было лишь иметь кровную связь. Тогда это его забавляло. Он любил запах крови, любил битвы и войны, поэтому без малейших сомнений откликался на зов, дабы немного поразвлечься. Но всё меняется. Нежить исчезла, потомки обмельчали и заплыли жирком, больше уделяя времени собственному высокомерию и социальному статусу. Вспоминать о последнем призыве, произошедшем три-четыре тысячелетия назад, было и вовсе противно. Какой-то зарвавшийся пузырь с клыками позвал его и потребовал избавить от конкурентов по бизнесу, причем призывал не сам, а использовав для этого своего сына. Тогда пришлось проучить нахала и заодно поспособствовать тому, чтобы информация о воззвании к прародителю затерялась в веках. Тем не менее, эта бесстрашная девчушка всё же как-то нашла способ, к счастью, попросив его не об очередной глупости. Заняв её тело, он даже почувствовал некоторое удовлетворение. Ведь она хоть отдалённо напоминала тех, кому он пожертвовал собственную кровь ещё на заре времен.

Барьер, поддерживаемый молодым дракончиком, Носфер и вовсе не заметил, развеяв могущественное заклинание одним своим присутствием. Ален тихо охнул и осел на дно фонтана, лишь краем зацепив сознание первовампира. Его брат, и так уже с трудом удерживающийся в воздухе, моментально спикировал вниз, подхватывая тройняшку на руки и в ужасе смотря на тёмно-синюю струйку крови, стекающую из носа. К счастью, юный менталист отделался лишь глубоким обмороком, но всё равно на секунду Алек до смерти перепугался. Хотя сил на испуг у него уже практически не оставалось, слишком затяжным оказался этот бой. Он как будто сквозь сон увидел, как призванная Кэй тварь расправила плечи, глубоко вздохнула, перебрала в воздухе костлявыми пальцами с удлинившимися когтями и… исчезла чёрной дымкой. В голове Алека пронеслась было мысль, что это конец, но, как ни странно, это было лишь начало. Ближайшие к Носферу противники вдруг зашатались, моментально усыхая на глазах и превращаясь в обескровленные мумии, а затем, слегка подкрепившись, непроглядный дым сгустился и пронёсся по площади, оставляя после себя лишь оседающие на мостовую тела. Кто-то был обескровлен, кто-то разорван острейшими когтями, но большинство попросту не успевало понять что случилось. Лишь некоторые перед смертью замечали силуэт жуткой черноглазой морды, на миг проступающей в смертоносной дымке. Он мелькал, казалось повсюду, ни на миг не останавливаясь и не делая различия между расами и классами. Лишь союзников вампирши обошла стороной участь остальных, впрочем, у них и без этого не у всех было всё в порядке. Дракончик, ошарашено наблюдающий за этим хаосом, внезапно подумал, что, должно быть, так и выглядит ад описываемый в книжках человеческого мира. Прошло не больше пары минут, а на огромной площади уже осталось совсем немного сражающихся, да и те, поспешно отступали, пытаясь спастись от непонятно откуда взявшегося монстра. Возможно в тот день и вовсе бы никто не выжил, если бы не внезапно содрогнувшаяся земля, заставившая, в том числе и прародителя, ненадолго замереть и прислушаться к магическим всплеском. Для него это было не больше, чем комариный зуд, зато все остальные моментально ощутили выброс неизвестной силы, и чем сильнее были связаны с магическими потоками, тем больше оказался удар. Алек и вовсе едва не улёгся рядом с братом, лишь каким-то чудом удерживаясь в сознании и, стараясь не обращать внимания на невыносимую головную боль, вытащил Алена за пределы фонтана, примерно догадываясь, что подрагивающее дно, возможно долго не выдержит.