Бэтмен. Готэмский рыцарь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Вижу О'Фэллона, – сообщил Бэтмен.

Тем временем беглецы из Аркхема бросили старика к ногам Пугала.

– Вот один из них! – крикнул Пугало. – Один их тех, кто дерзнул ослушаться меня! Сейчас вы увидите, как он за это поплатится!

Толпа послушно разразилась согласными криками.

Кардинал заморгал, глядя на Пугало, потом обернулся и уставился на разгневанную толпу. И с трудом поднялся.

– О'Фэллон поднялся на ноги, он весь дрожит, – прошептал Бэтмен.

– И неудивительно, – отозвался Гордон. – Он ведь дышит токсином Пугала.,, возможно, уже довольно давно. Бог знает, что ему мерещится. И даже не будь токсина, он пережил такое, что странно, как он вообще выжил. Чудо, что он еще способен стоять.

Внизу Пугало заходил туда-сюда перед кардиналом, эффектными жестами указывая на него и потрясая косой.

– Этот надутый старикашка делал вид, будто пытается помочь вам, городским бездомным. Он давал вам ночлег. Кормил вас даром. Убеждал, что о вас, несчастных, по-прежнему помнят. Он лгал! Он только радовался тому, что вас забыли. Он не хотел, чтобы вы пополнили армию Пугала. Твердил, что ваше спасение на небесах, хотя всем вам известно: для таких, как вы, есть только ад!

– Ад! – его голос эхом разнесся по камере.

– Ад!

– Ад!

– НЕТ! – крикнул кардинал хорошо поставленным голосом, который долетал до каждого уголка церкви. Эхо подхватило его крик и понесло над головами слушателей.

– Нет!

– Нет!

– Нет!

О'Фэллон закашлялся.

В огромном резервуаре воцарилась мертвая тишина. Даже Пугало, казалось, ошеломил неожиданный поступок старика.

– Он дышит еле-еле, – прошептал Бэтмен. Он почти видел, как всплывают к потолку сероводород и метан – легковоспламеняемые газы.

– Силы воли ему не занимать, – сказал Гордон. – Но одной воли мало, чтобы выстоять в такой атмосфере. Я уже выслал подкрепление. Оно прибудет через пятнадцать минут.

– Нам некогда его ждать, – возразил Бэтмен.

О'Фэллон снова закашлялся, затем повернулся спиной к Пугалу и лицом к толпе, и поднял руки. Когда он вновь заговорил, голос звучал тише, но в полном молчании разносился по всей камере.

– Бог простит своих детей, – объявил он. – Достаточно лишь попросить, – и он осенил себя крестом. – Если в низине, где смерти тень, ляжет мой путь, не убоюсь зла! Ты со мною...

Пугало спохватился и крикнул:

– Умолкни!

Но кардинал продолжал, будто и не слышал его:

– ...жезл Твой и посох Твой защитят меня. Ты устроил мне пир... – опять кашель, – у гонителей моих на виду...

Пугало чуть не лопался от ярости.

– Заткните ему рот! – кричал он.

Ближайший к кардиналу стражник наотмашь ударил священника по лицу. О'Фэллон упал на бок, тяжело ударившись о каменный пол. Рана на лице кровоточила. Голос стал слабее, но был все еще отчетливо слышен.