Чуть забрезжила заря, бай Боржабай разбудил сладко спавшего Алдара-Косе. Пошли к отаре. По дороге бай кряхтел от удовольствия:
— Сейчас, безбородый, увидим проигранного тобой черного барана. Если бы у тебя был хоть один волосок, я бы сказал, что ты опростоволосился.
Вот и отара. Как ни искали черного барана, его не оказалось. Бай в недоумении протер глаза:
— Где же твой черный, с плешинками, баран?
— Его съели твои овцы, — спокойно объяснил безволосый и опустил глаза, словно опечаленный.
— Докажи! — взревел от ярости бай.
— Нагнись и подними рога и копытца.
Боржабай поднял и Алдар-Косе подтрунил:
— В таких случаях говорят: остались рожки да ножки!
Тут он поймал двух овец и подвел их к баю:
— Гляди, Боржабай, у твоих кровожадных овец баранья кровь еще не обсохла.
Пока ошеломленный хозяин осматривал ярок, безбородый поймал еще одну пару овец и у них рты оказались кровавыми. Бай скосил глаза и выругался. Безбородый смотрел на бая насмешливо и выжидающе:
— Проиграл я! — истошно закричал бай. — Забирай, к шайтану, десяток овец и, прошу тебя, безволосый, обходи стороной мою юрту. Сплошной убыток от тебя!
Алдар-Косе отобрал в отаре десять овец и, весело напевая, погнал их в аул, потерпевший от падежа.
— Эй, старики, принимайте овец и делите их между бедняками!
ВОСЬМОЕ ЧУДО СВЕТА
Алдар-Косе прочел книжечку о семи чудесах света. В стародавние времена люди дивились на семь деяний рук человеческих. Это были египетские пирамиды, висячие сады вавилонской царицы Семирамиды, статуя древнегреческого бога-громовержца Зевса, неоглядный по величине колосс Родосский, красивейший храм богини Артемиды в Эфесе, Галикарнасский мавзолей и Александрийский маяк.
Алдар-Косе невольно усмехнулся. Он и сам-то, по правде сказать, смутно представлял себе эти, исчезнувшие во мгле веков, кроме египетских пирамид, чудеса. А скажи о них этим, икающим от бесбармака и кумыса толстокожим людоедам, они захохочут и объявят тебя умалишенным. Но и их можно пронять чудом, только попроще, погрубее, поближе к их сырым мозгам. И вдруг насмешника осенило! Он все-таки облапошит этих полулюдей-полуживотных!
Алдар-Косе вышел во двор, где что-то тесал топором Альти.
Альти происходил из рода кереев-казахов, издавна живущих в лесных краях. Про них шла молва: «Родился сын у кереев — одним мастером по дереву больше». Среди своих сородичей Альти не был исключением: с юности зарабатывал хлеб столярным и плотничьим ремеслами.
Алдар-Косе присел перед Альти на корточки и сказал:
— Скоро большой базар. Все здешнее байство будет на базаре. Если ты мне поможешь, я, вероятно, покажу дураками богачей всему городу и заодно немного облегчу их кошельки и карманы.
— Ты же знаешь, что я тебе ни в чем никогда не отказывал. Сделаю все, что надо.
Алдар-Косе коротко изложил свой план, который очень понравился Альти. Друзья поужинали и легли спать пораньше.
Наутро друзья приступили к делу. У плотника, как говорится, все в руках горело: он выстругивал доски и брусья, вымерял, пилил, сколачивал. К вечеру во дворе выросло небольшое строеньице — чулан не чулан, сарайчик не сарайчик. Этот, вроде бы никчемный, домик, шесть шагов в длину — не имел ни окон, ни пола, но зато у него была кровля и две двери: на одном конце входная, на другом выходная. С внутренней стороны двери были завешаны кусками белого тонкого войлока.
Алдар-Косе тем временем тщательно выстругал небольшую продолговатую дощечку и черной краской вывел по-казахски арабской вязью, а по-русски печатными буквами: «Вход только для богатых. Цена — целковый».
— А какой-нибудь поднос или тарелка у тебя найдется? — спросил друга безбородый.
— Конечно!