Право на бессмертие: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Рука Саши повисла в воздухе. Старики не взяли чай. Мухаррям-бабай сердито сказал:

— Зачем? Не надо!

Рашит, волнуясь, проговорил:

— Мы не можем предложить ничего другого. Денег у нас нет. Возьмите!

— Нам ничего не надо, — повторил вслед за другом Билал-бабай.

Мухаррям-бабай положил руку на плечо Саши:

— Мы не за чаем пришли в лес. Мы, старики, освобожденные от работы, сами ищем труда. И денег за это ни у кого не спрашиваем. Вы говорите: помощь фронту. Пусть и наш труд поможет фронту. Так говорю, Билал?

— Так, — подтвердил тот.

Саша взволнованно проговорил:

— Возьмите все-таки, это наш подарок.

Билал ответил:

— От подарка не откажемся. Для Амины одну плитку возьмем. Другую оставьте себе. Амина на подарок ответит подарком.

Мухаррям-бабай кивнул головой.

Колонисты с восхищением смотрели им вслед...

Сплав

Косой был мастер на выдумки. И вот вокруг лагеря появились дощечки с надписью: «Проспект волка», «Тропа колониста», «Портовый переулок», «Дорога к бане Мухарряма». Эти названия вошли в обиход. Так и говорили:

— Кто оставил топор на Проспекте волка?

Без смеха отвечали:

— Наверное, Ать-два. Он с Прожектором работал сегодня на том участке.

Алюминиевая тарелка — сигнальный колокол — висела на дереве возле «Портового переулка» — тропинки на берег Кара-Идели.

«Проспект волка» получил свое название потому, что с этой стороны частенько появлялись волчьи стаи. В месяц три раза ребята ходили мыться в баню к Мухаррям-бабаю, отсюда — «Дорога к бане Мухарряма».

В лесном лагере два раза побывал Катеринчук. Он поинтересовался работой колонистов, связался с ближайшим леспромхозом, добиваясь помощи в сплаве леса. Леспромхоз пошел навстречу колонии, обещал помочь инструментами, снастями, баграми, канатами. Отказал только в одном — в людях.

С каждым днем приближалась весна. Прилетели птицы, просыпались от зимней спячки медведи, пугливо, поодиночке, рыскали волки. Ветер приносил тепло.

Заготовленный лес отвозили на шести лошадях на берег речушки, к устью, где решили провести сплотку. Днем и ночью из лагеря доносился стук топоров.

Настал апрель.

С первыми лучами солнца побежали ручейки. «Слезы солнца» — так называли ребята эти ручейки, потому что ночью они исчезали, а когда всходило солнце, бежали быстро и бурно. Маленькая речка посерела. Со стороны Кара-Идели по ночам доносились шорохи, напоминающие вздохи.

Вскрытия Кара-Идели ждали лишь к двадцатому числу. Дней через пять после этого можно было начинать сплотку. К двум бригадам прибавилась третья — транспортная, Андрея Богомолова. Эту бригаду увеличивали с каждым днем. Машина колонии, делая последний рейс, привезла продукты. С обратным рейсом отправили письма.

Как-то среди ночи колонисты проснулись от сильного гула. Это тронулся лед. Уровень воды поднимался с угрожающей быстротой. Наутро река вышла из берегов.

По колено в воде колонисты спасали лес, скрепляли его, связывали канатами. Вода прибывала.

С каждым днем становилось труднее бороться с водой. Все силы уходили на подвозку леса и защиту готового к сплаву. Спали по очереди, три-четыре часа. С красными от бессонницы глазами, потрескавшимися губами, упрямо боролись за лес.