— Почему?
— Наблюдаю за тобой.
Матросов подал стакан воды. Лида торопливо выпила. За столом клевала носом дежурная сестра Тамара. Юноша снова сел на свое место и устремил задумчивый взгляд на огонь.
— Тебе попало из-за меня?
Он отрицательно покачал головой. Лида рассердилась:
— Я не люблю, когда обманывают.
— Откуда узнала? — спросил он живо.
— Тамара сказала, что тебя вызывал Павел Павлович.
Он встал, чтобы уйти. Она спросила:
— Саша, что у тебя в кармане?
— Книга.
— Почитай мне. О чем она?
Он замялся, потом вынул маленькую книжечку и начал читать:
«За последние годы появился ряд новых лечебных средств против дизентерии. К ним относятся: сульфидин, сульфазол, дисульфан...»
Она недовольно прервала его:
— Не хочу, не хочу. Надоело слушать о болезнях.
Он спрятал книгу в карман.
— Иру тоже увезли на кладбище?
Он кивнул головой. Она заплакала. Но сразу же, вытерев слезы, заговорила:
— Хочу жить! Не хочу умирать! — И, помолчав минуту, добавила: — Возьми у меня под подушкой книгу. Ты знаешь ее?
Саша прочел на обложке:
— Николай Островский. «Как закалялась сталь».
Об этой книге он много слышал и с трепетом раскрыл первую страницу. Так началось знакомство с Павлом Корчагиным.
Читал Саша с увлечением. Лида давно уснула. Страницы мелькали одна за другой. Саша нашел своего героя.
А зимний ветер рыдал и стонал за стеной...
Проводы Стасюка
По дороге к кабинету Стасюка Рашит думал: «Что случилось? По какому делу вызывает Стасюк? С учебой отряд справляется. По работе на фабрике и в мастерских никаких замечаний не имеем. А может, опять письмо от тетки?»
Наконец он остановился у знакомой двери, обитой клеенкой. Секретаря не было. Рашит хотел было уже войти в комнату, но, услышав разговор, доносящийся через дверь, остановился. Он узнал голоса Петра Филипповича и Ольги Васильевны. Она горячо говорила:
— Почему вы возражаете против того, чтобы торжественно отметить ваш отъезд? Ведь вы на фронт, на поле боя, на почетное место уезжаете. Разве это не явится примером для колонистов? А потом...
Петр Филиппович спокойно отвечал: