В 1942 году, когда советский флот фактически оказался блокирован в восточной части Финского залива, финские подводные лодки вроде бы должны были оказаться не у дел, но вскоре и им нашлась работа. Немцы и их союзники значительно переоценили возможности своего противолодочного рубежа, и их коммуникации стали подвергаться ударам советских подводных лодок. Пришлись отвлекать значительные силы и средства для организации конвоев. Кораблей эскорта не хватало, и в портах Балтики скопилось большое количество груженых судов. Финские субмарины было решено использовать для противолодочной борьбы. Сначала они в надежде поймать советские подводные лодки, ведущие зарядку аккумуляторов после прорыва, дежурили за сетями второго противолодочного рубежа. После финны включали свои подлодки даже в состав охранения конвоев. Помимо этого они брали с собой глубинные бомбы. Наконец, благодаря достаточно хорошо налаженной немецкой службе радиоперехвата и шаблонных действий советских подводных лодок удалось установить примерные районы, где советские субмарины выходили в эфир с сообщениями о прорыве и производили зарядку аккумуляторов. Две малые подводные лодки были развернуты в Финском заливе, три средние — в Аландском море. Расчет сводился к тому, что подводная лодка приходила в район патрулирования достаточно быстро и могла дежурить бесшумно, оставаясь на месте без хода. Все время финские субмарины оставались на базе в оперативной готовности, и только после того, как советская подлодка была «засвечена» службой радиоперехвата, выходили в море. Там, находясь на поверхности без движения, они прослушивали горизонт акустическими приборами в пассивном режиме. Обнаружить их было практически невозможно, зато сами они могли издалека услышать советскую подводную лодку, идущую под дизелем. Результат не заставил себя ждать. В конце октября — начале ноября жертвами финских субмарин стали как минимум две советские подводные лодки — «С-7» и «Щ-305». Отличились «Весихииси» и «Ветехинен». Успех, на который претендует «Ику-Турсо», нуждается в подтверждении.
Финские ПЛ «Ику-Турсо» и «Весихииси» в Мариенхамне. Осень 1942-го.
Лишь в 1943 году, когда немцы и финны сумели надежно перекрыть Финский залив и исключили появление советских подводных лодок в открытой части Балтики, для финских субмарин наступили спокойные времена. В течение всего 1943 года они проводили только учебные походы в Ботническом заливе. Лишь в 1944 году финские подлодки несколько раз выходили на минные постановки.
Вторичное появление немецких подводных лодок на Балтике относится к лету 1944 года. На этот раз немцы решили использовать против советского флота «семерки». Между 21 и 26 июня в Таллин прибыли «U-481», «U-748» и «U-1193». В июле эту группу пополнили «U-242», «U-250», «U-348», «U-370», «U-475», «U-479» и «U-679». В Котке разместился «Специальный штаб подводных лодок». Часть субмарин, выделенных в состав группы, ранее входили в состав учебных флотилий, другая часть была из группы «Митте», предназначенной для отражения высадки союзников в Северной Норвегии. В задачи подводных лодок входили: предотвращение советского десанта на острова Выборгского залива и атака кораблей у пролива Бьеркезунд, а также охрана заграждения «Зееигель». Для этого было выделено два района действий — «Тринидад», напротив пролива Бьеркезунд, и «Бенгалия», восточнее острова Гогланд. Действия субмарин проходили следующим образом: подводная лодка прибывала в указанный район в подводном положении и оставалась там до разрядки аккумуляторных батарей. Затем она отходила в шхеры, где было создано несколько мест стоянок, а другая подводная лодка занимала ее позицию. Немцы действовали в достаточно сложном для подводных лодок мелководном районе при полном отсутствии целей, достойных торпеды. Первое серьезное боевое столкновение состоялось 15 июля у острова Руонти, когда «U-679» была обнаружена советским дозором в составе «МО-104», «МО-105» и торпедного катера «ТК-57». Подводная лодка шла шхерным фарватером и не имела возможности погрузиться. К счастью для немцев, торпеды с катера прошли мимо, но в артиллерийском бою попаданием 45-мм снаряда в рубку подводная лодка потеряла трех человек убитыми. Немцам повезло еще раз, когда субмарина сумела все-таки отойти под защиту береговой батареи.
Победители советских подводных лодок «С-7» и «Щ-305». Командир «Весихииси» О. Айтола (слева) и командир «Ветехинена» А. Лейно.
Дальнейшая борьба проходила с переменным успехом. 18 июля «U-479» чуть было не отправила на дно катер «МО-304» (командир старший лейтенант А. В. Аникин), а спустя пять дней у острова Нерва ее бомбили советские катера, нанеся субмарине повреждения. «МО-304», потерявший носовую часть до рубки, сумел задним ходом дойти до базы. Через два дня повреждения от глубинных бомб получила «U-348». 28 июля взрывом торпеды с «U-370» оторвало нос «МО-107» (командир старший лейтенант Е. П. Курочкин). 30 июля «U-481» новыми акустическими торпедами потопила сразу две цели — советские катерные тральщики рыбинцы «№ 804» и «№ 807». Катер-тральщик «№ 816» был поврежден. Вероятно, эти кораблики водоизмещением всего по 26 тонн, скоростью 9 узлов и вооруженные одним 7,62-мм пулеметом стали самой маленькой жертвой германских «U-ботов» за всю войну. К тому же потоплены они были оружием, стоимость которого была выше в несколько раз, чем затраты на их постройку. Через несколько часов эта же подводная лодка добилась еще одной победы, сбив штурмовик Ил-2 — единственный советский самолет, сбитый немецкой подводной лодкой.
В этот же день произошло событие, ставшее едва ли не самой громкой победой советского флота в Великой Отечественной. 26 июля 1944 года со стоянки под кодовым названием «Гранд-Отель» с острова Нуокко в финских шхерах вышла в свой первый боевой поход подводная лодка «U-250» под командованием капитан-лейтенанта Вернера-Карла Шмидта. Субмарине предстояло действовать в районе у северного входа в Бьеркезунд (позиция «Тринидад»).
Тихим и солнечным летним днем 30 июля 1944 года впервые за годы войны широко праздновался День Военно-Морского флота. Катер «МО-105» стоял на якоре на линии дозора к северу от Бьеркезунда. Командир дал команду «Обед», не подозревая, что подводная лодка «U-250» готовится к пуску торпеды. В 12.45 в средней части корпуса катера раздался взрыв. «МО-105» переломился пополам. Его кормовая часть сразу пошла ко дну, а нос какое-то время продержался на воде. Гибель «МО-105» наблюдал вахтенный сигнальщик с поста Руонти, о чем было доложено в штаб обороны Койвисто, откуда к месту катастрофы сразу же был послан сторожевой катер «МО-103» под командованием гвардии старшего лейтенанта Александра Петровича Коленко. Подобрав из воды семь человек из экипажа погибшего катера, «МО-103» произвел противолодочный поиск, но ничего не обнаружил. В этом районе, пользуясь тихой погодой, производил траление дивизион катеров-тральщиков под командованием старшего лейтенанта П. Л. Ярошевского. Их прикрывали катера-дымозавесчики. Вечером впередсмотрящий матрос Н. И. Бондарь с катера «КМ-910» (командир главный старшина В. С. Павлов) на небольшом углублении под водой обнаружил рубку подводной лодки. Тут же сигнальными ракетами и сиреной был вызван сторожевой катер. В 19.15 «МО-103», после установления гидроакустического контакта, произвел атаку глубинными бомбами. В 19.25 «охотник» атаковал еще раз, после чего на поверхности воды появились различные предметы, а среди них шесть человек, сумевших покинуть гибнущий корабль. Среди спасенных был командир «U-250» капитан-лейтенант Вернер-Карл Шмидт, штурман Гюнтер Ридель, второй штурман Герман Дирике, младший старшина Гейнц Фензен, санитар Гейнц Штюпель и матрос Рудольф Шарнке.
В ходе допроса пленных выяснилось, что на погибшей подводной лодке можно найти много интересного. Практически сразу было принято решение о подъеме «U-250», после чего группа специалистов аварийно-спасательной службы флота под руководством капитана 3-го ранга А. Разуваева приступила к делу. Подводная лодка лежала на скалистой отмели на глубине 33 метра. Судоподъемные работы производились ночью, так как противник всячески препятствовал работе водолазов, обстреливая место гибели субмарины с юго-западного берега Выборгского залива. В ночь на 1 сентября немцы предприняли еще одну попытку уничтожить корпус подводной лодки глубинными бомбами со «шнелльботов», но ничего не добились, потеряв на мине торпедный катер «S-80».
14 сентября 1944 года «U-250» была поднята и отбуксирована в Кронштадт, где поставлена в док. Ожидание богатых трофеев оправдалось. В ходе осмотра отсеков подводной лодки на ней, кроме различных судовых документов, шифров, кодов, была обнаружена шифровальная машинка «Энигма-М», но самое главное — в наши руки попали новейшие самонаводящиеся акустические торпеды «Т-5» с эксплуатационными инструкциями. После того как торпеды были извлечены из подводной лодки и подняты на стенку дока, началось их доскональное изучение. Новые немецкие торпеды представляли интерес не только для советского командования. 30 ноября 1944 года премьер-министр Великобритании У.Черчилль обратился с посланием к И. В. Сталину: «…Адмиралтейство просило меня обратиться к Вам за помощью по небольшому, но важному делу. Советский Военно-Морской флот информировал Адмиралтейство о том, что в захваченной… подводной лодке были обнаружены две германские акустические торпеды Т-5… Изучение образца торпеды Т-5 было бы крайне ценным… Адмирал Арчер просил советские военно-морские власти, чтобы одна из двух торпед была немедленно предоставлена для изучения и практического испытания в Соединенном Королевстве…» Торпеду англичанам не передали, но предоставили необходимые документы и возможность изучить ее на месте. Эта тема затрагивалась еще в переписке глав двух стран 14 и 23 декабря 1944 года.
6 ноября 1944 года приказом наркома ВМФ была создана комиссия под председательством капитана 1-го ранга М. А. Рудницкого, на которую была возложена работа по изучению трофея. Советскую сторону интересовали как вопросы внедрения в СССР германского опыта подводного кораблестроения, так и особенности бытовых условий экипажа вражеской субмарины.
«U-250» вошла в состав ВМФ СССР под обозначением «ТС-14» («трофейная средняя») 20 апреля 1945 года, но в строй она так и не вошла, и уже через 4 месяца ее исключили из списков и сдали на разборку.
Тем временем борьба продолжалась. В последний день июля «U-370» в проливе Бьеркезунд потопила катер «МО-101». В начале августа немецкие подводные лодки были выведены из Выборгского залива. Район их действий переместился в Нарвский залив, где советские катера проводили траление южного фланга заграждения «Зееигель». Утром 5 августа «U-479» безуспешно атаковала торпедами группу катеров-тральщиков 1-го дивизиона, а затем, всплыв, пыталась задействовать палубное орудие. Находившийся здесь же малый охотник «МО-522» заставил подводную лодку погрузиться, а появившаяся авиация окончательно отогнала субмарину. На следующий день неудачную попытку вступить в бой с тральными силами предприняла «U-679». 26 августа против тральщиков немцы попробовали использовать несколько лодок для группового артиллерийского боя, но и эта попытка завершилась неудачей. Советская авиация буквально вымела немецкие корабельные дозоры вдоль линии заграждения. Доставалось и подводным лодкам. Хотя во всех случаях субмарины успевали погрузиться, это угнетающе действовало на экипаж. Действия немецких подводных лодок внутри контролируемой советским флотом зоны приносили пусть малые, но успехи. 25 августа у Шепелевского маяка «U-242» потопила килектор «ККО-2» и катер «ВРД-96». На следующий день «U-745» потопила тральщик «Т-45», бывший онежский буксир «Антикайнен», совершавший транспортный рейс по доставке оружия гарнизону острова Нерва.
В августе группа немецких лодок, действующих на Балтике, пополнилась «U-290», «U-717», «U-745» и «U-1001». В свою очередь, «U-748» и «U-1193» вернулись к своим обязанностям в составе учебной флотилии.
Сентябрь 1944 года круто изменил обстановку на балтийском театре. 2 сентября Финляндия объявила о разрыве с Германией. Вскоре финское правительство заключило перемирие с Советским Союзом. Финские подводные лодки были поставлены на прикол в Хельсинки. После подписания Парижского мирного договора в 1949 году Финляндия потеряла право иметь подводный флот. Финские субмарины были проданы на разборку в Бельгию, но одна из них избежала этой печальной участи. В 1962 году «Весикко» установлена в качестве национального мемориала в старой крепости Свеаборг близ финской столицы.
Тем временем советские войска начали наступление в Эстонии, и немецким подводным лодкам пришлось перебазироваться на Виндаву и Либаву. С выходом Финляндии из войны немецкие заграждения в Финском заливе потеряли свое значение. Они уже не могли препятствовать проникновению советских кораблей в открытую часть Балтийского моря. Задачи и районы действий для немецких подводных лодок изменились. Теперь им предстояло действовать в устье Финского залива, в шхерах между Ханко и Аландскими островами и в Ботническом заливе. Советский флот не торопился развертывать свои силы на финские порты. Поэтому в сентябре немецкие субмарины не провели ни одной атаки, ограничившись постановкой мин на шхерном фарватере у Порккала-Удд. (Мины ставили «U-242» и «U-1001», единственной их жертвой стал финский пароход «Ригель» 1495 брт. 28 октября.)
В октябре немецкие подводные лодки вели борьбу не только с советскими кораблями, но и с судами своего недавнего союзника — Финляндии. 9 октября южнее Ханко подводная лодка «U-370» повредила артогнем финский вооруженный буксир «764», конвоировавший каботажный пароход из Ханко в Осмуссаар, 15 октября у Осмуссаара «U-481» артогнем потопила 3 небольшие финские парусно-моторные шхуны общим тоннажем около 150 брт., а 24 октября примерно в этом же районе «U-958» уничтожила артиллерией финское судно «Линнеа» (40 брт.) и буксир «Пиикие». Из кораблей КБФ, возможно, жертвой «U-1165» мог стать малый охотник «БМО-512», погибший 17 октября северо-западнее полуострова Суурупи. 31 октября «U-475» у острова Осмуссаар добилась успеха, потопив самоходную баржу «СБ-2».
Зона подводной войны постепенно смещалась к западу. Последний раз в Нарвском заливе и Лужской губе немецкую подводную лодку (возможно, «U-479») видели в конце октября. Вскоре действия немецких субмарин сосредоточились в юга-западной части Финского залива и у островов Хийумаа и Сааремаа. В ноябре в группу «U-ботов», действующих против советского флота на Балтике, вошли «U-637» и «U-676».
18 ноября в 9 милях северо-западнее Палдиски «U-679» потопила охотник «СК-62». На следующий день в 8 милях от Осмуссаара «U-481» уничтожила несамоходную баржу «№ 112600». Командир «U-679» доложил, что в результате атаки 27 ноября близ Палдиски его субмариной потоплен тральщик типа «Фугас», на деле оказавшийся «стотонником» «Т-387». 24 декабря севернее мыса Пакринем торпедой «U-637» потоплен охотник «МО-594». 11 января 1945 года «U-745», которая сумела проникнуть в зону, контролируемую КБФ, в районе острова Аэгна потопила тральщик «Т-76» («Коралл»). Это была последняя победа немецких субмарин на Балтике. Уже в декабре 1944 года в устье Финского залива началось сооружение противолодочной позиции. При этом использовались трофейные сети немецко-финского заграждения между Наргеном и полуостровом Порккала-Удд. Суда из Швеции и Финляндии могли беспрепятственно ходить в советские nорты. Из 160 транспортов не повезло только вышеназванному пароходу «Ригель», nодорвавшемуся на мине.
Официально германские подводные лодки прекратили действия на Балтике в марте 1945 года, но контакты советских подводников с их немецкими коллегами продолжались. Вероятно, противник использовал свои субмарины для противолодочной борьбы в районах зарядки аккумуляторных батарей советскими подлодками. Возможно, часть из этих контактов были ложными, но по докладам командиров советских подводных лодок их корабли подвергались атакам со стороны немецких субмарин либо имели гидроакустический контакт с ними. Это относится к «С-13» (12 октября, 6 февраля, 25 и 27 апреля, 2 мая и 5 мая), «К-56» (25 октября), «Щ-303» (18 марта), «Л-21» (19 марта), «К-53» (25 марта). Действия немецких подводных лодок на Балтике на завершающем этапе войны никак нельзя назвать успешными. За 9 месяцев 18 субмарин совершили в общей сложности около 70 боевых походов, в результате чего в четырех десятках атак потоплено три тральщика, восемь катеров, вспомогательное судно и семь барж и шхун. В то же время группа потеряла пять субмарин. Кроме того, в ночь на 15 октября в ходе налета советской авиации на Либаву получила повреждения «U-717». Подводная лодка имела потери в личном составе и в боевых действиях больше участия не принимала. Кроме «U-250» в 1944–1945 годах из группы немецких подводных лодок, действующих против КБФ, погибли: «U-479» (командир обер-лейтенант Фридрих-Вильгельм Зоне), «U-679» (командир обер-лейтенант Эдуард Ауст), «U-745» (командир капитан-лейтенант Вильгельм фон Трота), «U-676» (командир капитан-лейтенант Вернер Засс). «U-479» погибла, скорее всего, на мине в устье Финского залива после 15 ноября 1944 года. Часто упоминаемый. в советской литературе как причина гибели субмарины случайный таран «Лембита» у острова Утё 14 декабря представляется маловероятным и уже почти вышел из употребления. «U-679» пропала без вести после 9 января, возможно, причиной гибели подводной лодки стала атака катера «МО-124» у мыса Пакри. «U-745» пропала без вести после 30 января 1945 года в устье Финского залива. Тело командира субмарины вынесено течением к берегу острова Феглэ (Аландский архипелаг), где и было похоронено. «U-676» в своем последнем походе действовала между Утё и Ханко. Последний раз субмарина выходила на связь 12 февраля 1945 года, и больше донесений с подводной лодки не поступало.
Из остальных немецких подводных лодок, действовавших против КБФ в 1941–1945 годах, — «U-139», «U-140», «U-142», «U-290», «U-370», «U-475», «U-717», «U-748» и «U-1193» — затоплены собственными экипажами в победном мае 1945 года. «U-145», «U-149», «U-481» и «U-637» сдались союзникам и были затоплены ими у берегов Шотландии в ходе операции «Дедлайт» осенью того же года. Жертвами союзного оружия стали только три «балтийские» субмарины. «U-242» подорвалась на мине и погибла со всем экипажем в канале Св. Георга 5 апреля 1945 года. Примерно в это же время в Атлантике «U-1001» была потоплена глубинными бомбами британских фрегатов «Фитцрой» и «Байрон», а «U-348» погибла в Гамбурге в результате налета британской авиации 30 марта 1945 года.
За более чем шесть десятков лет, прошедших со Дня Победы, в нашей стране были изданы сотни и сотни мемуарных и исследовательских работ, посвященных Великой Отечественной. Немалое место в этом ряду занимают книги о боевой деятельности советских подводных лодок. До недавнего времени эффективность этой деятельности не комментировалась. Реальные цифры успешности атак были засекречены, в то же время в официальных источниках они были сильно завышены. Учитывая тот момент, что в советские времена все западные исследователи этой проблемы были зачислены в разряд «буржуазных фальсификаторов», их работы были недоступны и сверить отечественные данные о потерях и победах с зарубежными не представлялось возможным. В связи с этим оставалось только гадать, кто кого потопил и кто от кого погиб.
Для массового советского читателя предлагался эпос о героических делах несуществующих чудо-богатырей, носящих имена вполне реальных людей. Очень часто в советской мемуарной и исторической военно-морской литературе присутствуют целые флотилии немецких эсминцев и миноносцев, якобы ставших жертвой советских подводных лодок. Корабль — не самолет и не танк. Каждый корабль или судно имеет имя или литерно-цифровое обозначение, поэтому проследить судьбу той или иной единицы не представляет, за некоторым исключением, большого труда. Вскоре после окончания войны судьба всех эсминцев и миноносцев была известна. Говоря о победах наших подводников, советские источники в лучшем случае сообщали дату атаки (без указания времени и места), атаковавшую подводную лодку и тоннаж жертвы в округленном до целых чисел виде (3, 4, 6, 10 тысяч тонн). Иногда имена потопленных судов назывались, но часто в разных источниках гибель одного судна относилась к действиям разных подводных лодок или подводной лодки и авиации.
Лайнер «Вильгельм Густлов».
Часто то или иное событие представлялось в совершенно другом ракурсе. Все ставилось с ног на голову. Так рождались мифы и легенды.
До сих пор в отечественной исторической военно-морской литературе существуют устоявшиеся стереотипы в описании тех или иных событий. Вот уже более 60 лет прошло со дня гибели лайнера «Вильгельм Густлов» от торпед советской подводной лодки «С-13» под командованием Александра Маринеско. Уже несколько десятилетий вначале в советской, затем в российской печати не утихают споры по поводу событий ночи 30 января 1945 года, когда «Вильгельм Густлов» пошел на дно, увлекая за собой мужчин, женщин, детей.