— Алло? — крикнул Игорь. — Алло, Галочка? Это я!
— Говорите громче, — посоветовала телеграфистка.
— Алло!!! Галочка!!! Это!!! Я!!!
Наконец из глубины телефонной бездны, из скрипов, шорохов и дальних голосов возник знакомый, ни с каким другим не сравнимый голос.
— Галочка, это Игорь!
— Представь, я догадалась, — с трудом разобрал он.
— Ты просила позвонить! Я вчера получил твое письмо!
— Вчера?! А звонишь только сегодня?
— Было уже поздно.
— Мог бы и не ждать письма, а объявиться сам. Без приглашения.
— Что-то произошло?
— Пока нет. Ты скоро вернешься?
— Галочка, ты же знаешь, это зависит не от меня!
— Твой Бугаев не хочет со мной разговаривать, — обиженно заявила Галина. — Я ему позвонила, а он сказал, что занят. Сам-то небось в командировки только по загранкам ездит!
— Галя! — укоризненно произнес Игорь.
— Ладно. Папа тебе передает привет. Ждет тебя для серьезного разговора. Надеюсь, ты понимаешь, о чем речь?
— Кажется, да.
— Если ты снова вздумаешь отказываться, я тебе больше не помощник. Разбирайся сам.
— Галочка, ты написала, у тебя есть важная информация. — Игорь попытался перевести разговор в нужное русло.
— Ты что, не хочешь со мной разговаривать? — возмутились на другом конце провода. — Один раз позвонил и не хочешь узнать, как дела?!
— Я обо всем прочел в письме.
— Ты где? Они даже не дали мне твой адрес! Что это значит? Из-за чего такая конспирация, а?
— Никакая не конспирация.
— Новочеркасск — это где?
— На юге.
— Ага! Море, солнце, красивые девушки…
— Никакого моря здесь нет и в помине. Одна только речка-вонючка. Часто идут дожди. Я все время мокну со дня приезда.
— А что насчет девушек? — ехидно поинтересовалась Галина.
— Не видал. Для меня на свете есть только одна красивая девушка. Ты!
— Знаю, что врешь.