Митя отдал честь и сделал «кругом».
Вечером, даже не дождавшись отбоя, Школьник объявился в казарме и приказал Мите отправляться мыть туалет.
— Рапорт написал?
— Никак нет! Не успел.
— Жаль, — покачал головой старший лейтенант. — А то унитаз рапортом драить — это, брат, такое удовольствие!
Рассеянно прислушиваясь к журчанию воды, Митя оттирал фаянсовые округлости унитаза. Он даже обрадовался, когда издалека донеслись шаги. Школьник и тот был бы сейчас желанным гостем. По крайней мере, своими дебильными армейскими шуточками он мог развеять скуку.
Однако вместо старшего лейтенанта в дверях туалета возник взъерошенный Сидоренко.
— Какие люди! — воскликнул Митя, воздев кверху ладони. — Милости прошу к нашему шалашу!
— Не смешно, — буркнул Сидоренко.
— Опять Школьник зверствует?
— Школьник в канцелярии пьяный лежит. Вдрабадан. А вот Жиян скучает. Заглянул в казарму и увидел, что я не сплю. Ну и… — Сидоренко сокрушенно развел руками.
— Сержант, он парень хороший, но только когда трезвый.
— Как жаль, что это бывает слишком редко.
Сидоренко медленно, словно во сне, засучил рукава и достал из-за трубы щетку-ерш.
— А с чего это вдруг ты не спал? Бессонница замучила? Рановато для нашего возраста!
— Просто не хотелось. — Склонившись над унитазом, солдат обреченно принялся оттирать грязный обод, собравшийся в воронке за день.
— Какой-то ты сегодня не такой, — оценил Митя.
Вместо ответа из кабинки донеслось:
— «Из-под топота копыт пыль по полю летит!»
— Достал, Сидоренко! Лучше расскажи, что из дому пишут.
Митя внимательно поглядел на собеседника. Он знал, что накануне тот получил письмо. Сидоренко читал, и на лице против воли возникало странное, незнакомое выражение. А Митя, исподтишка наблюдая за реакцией приятеля, испытывал уколы зависти.
— Ничего особенного, — пробормотал Сидоренко, — все в порядке. — Он отвернулся.
— И все же? — настаивал Митя.
— Ждут, когда я вернусь.
— А вот меня, кажется, никто не ждет, — мрачно сообщил Митя.
— Ерунда. Она напишет. Если любит, обязательно напишет. Куда денется?
— Я бы на твоем месте тоже стал успокаивать, — язвительно произнес Митя. — А чего, спрашивается? В конце концов, на свете ничего не бывает вечным. Даже любовь.
Выдав эту тираду, он застыл. Как никогда в жизни, хотелось, чтобы Сидоренко возмутился и стал переубеждать его.
Однако Сидоренко молчал.
Митя почувствовал, как злость и обида захлестывают его с головой.