Постарайся не ходить: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Рука устала писать оправдания. И злорадство куда-то ушло, оставив его наедине с горечью. Когда можешь что-то сделать, но отказываешь — это власть. А когда отказываешь, потому что не можешь — это бессилие.

— Да кто тебя ждет? — взорвался Джас, кашляя и проглатывая звуки. — Видел я эту толпу на склоне. Половина — равнинные, они уже забыли, что такое плюхи. Чего они вообще к тебе ходят? Чего ты вообще на них сияешь? Только силы тратишь зря. Им же не надо! Понимаешь, не-на-до! Вот мне — мне! и таким, как я! — надо. А им — нет! На меня сил жалеешь, а сам расходуешься на деревенщину. Они из твоего лучения сказки слепили и бегают, суетятся, носятся с глупостями туда-сюда, туда-сюда. Думают, ты из них староживущих сделаешь! На ветер ты себя выбрасываешь! А для меня-то коне-ечно…

— Сказки о староживущих?! — перебил его Морио.

— Не поверю, что ты не знаешь или что твои резвые помощники не держат тебя в курсе! — засмеялся Джас и, зайдясь в приступе кашля, опустился обратно на скамью. — Ладно, по старой дружбе расскажу. Сказка в том, что если после лучения проехаться по местам, в которых что-то строил и укреплял О-Моор Сияющий до того, как стать Сияющим, то жить будешь так долго, что небо заглядится.

Морио едва удержал звук, рванувший из горла — о, а, ы! — все одновременно.

— Бросай тут все, — продолжал Джас тоном более покровительственным, чем просящим. — Переезжай в Серый Край. Ты нужен там больше, чем на равнинах. Знаешь, сколько стариков вроде меня жмется на первых этажах и глядит на улицы, куда боязно выйти? Скажешь, что твоя тропа открыта для всех? Приходите, освещу, укреплю… Но от нас к тебе добраться может не каждый. Не у всех есть рядом тот, кто молод и быстр, кто ловко провезет по загруженным улицам, кто увернется, заслышав сигнал с укрывных лент… Страшно им, что не доедут. Мне было страшно. Из-за этого страха я тянул и вот, опоздал… Ладно, что уж обо мне. Может, ты и прав… Пожил я уже, развалина безнадежная… — он несколько раз глубоко вздохнул, давясь просевшим голосом. — Но все-таки переезжай. Проводи лучения на городских склонах. К тебе придут все-все, а не только те, кто в эдакую даль отправиться готов и у кого в семье найдется сопровождающий. Двести человек за сеанс? Пф-ф… Две тысячи. Двадцать тысяч! Я к тебе кварталами приводить буду, если переедешь. Районами, хочешь?

«Джас, перестань».

— Какой толк вкалывать на деревенские байки о долгожительстве? Посияй им на какую-нибудь речку. Пусть воду пьют — с тем же успехом, с каким по оврагам бегают, тоннели и стены твои трогают. Тебя ничего здесь не держит. Я же знаю, ты ни сурначьего хвоста не нажил.

«Перестань! В тебе говорит зависть и жадность. Сестры твоего страха».

Джас поднялся, сердито постукивая палкой:

— Ну и сиди тут! Нравится тебе в нору забиться и гнить. Чем теснее стены, тем приятней! — швырнул он обиженно. — Конечно, Серый Край не для тебя. Мы же на просторе, а тебе лишь бы взаперти. Думаешь, плюхи Грузовым Кольцом запер. Не-ет! Запер сам себя и кучку равнинных, которые рот нараспашку на тебя таращатся. Все за заборчиками, а если высунутся за приманкой, сразу шасть! — и обратно, в клетку. Тьфу… Зверинец!.. Пойдем, Брун. Зря ты меня сюда привезла.

Каждое его слово било Морио молотом, разрывая и размазывая. Хотелось вскочить, закричать: «Нет! Ты все врешь! Я никого не запирал в зверинце!» Но он сидел, понуро опустив голову в потяжелевшем шлеме, стискивал резные края подлокотников, а потом лишь слушал, как отдаляются удары палки по песку, сопровождаемые мелкими шажками Брун.

Оцепенение в теле стало жгуче-болезненным.

Помощники молчали на своих местах у кресла. В какой-то момент Герс стал покашливать нетерпеливо, и этот звук, отраженный каменными стенами, заставил Морио пошевелиться. Он отлепил вспотевшие руки от подлокотников и сведенными пальцами вывел:

«Амиа, что он говорил?.. Куда люди уходят после лучения?»

— Как куда? По поселкам своим разъезжаются или в Серый Край возвращаются.

«Врешь».

— Сияющий, я не понимаю…

«Куда? Все? Уходят? После?»

Амиа цокнул и проговорил неуверенно:

— Если вы про это… Ну, да, существует поверье… Вообще-то Джас загнул насчет «проехаться по местам». Но примета такая есть. Если спуститься с Кионта, пересечь Восьмой Лес, потом выбраться за Грузовое и там найти тоннель, который вы, Сияющий, первым возвели, и если пройти весь этот… Ну, право, Сияющий! Это не наше дело! Серьезно, сказки же!

Морио щелкнул пальцами, бросая в голограмму приказ:

«Дальше!»

— Короче, если пройти этот ваш тоннель насквозь, то якобы полученное лучение усиливается, и ты становишься староживущим! — выпалил Амиа.

Морио хлопнул себя по лбу. Ладонь гулко ударилась в шлем. По ушам, где и так неотступно бубнил чужой голос, к которому Морио уже привык и редко когда замечал, бахнуло эхо.

Он скривился от боли и, разжав пальцы, выкинул вопрос:

«Почему мне не сказали? Почему мне не сказали? Почему…»

— О чем? — удивился Амиа. — Я учитываю имена всех визитеров, слежу, чтобы в закуток не частили одни и те же, записываю, откуда приходят. За все обороты готов вам данные предоставить! Но зачем следить, куда визитеры уходят? Да, Джас верно говорит: что-то себе придумали, кланяются вашим стройкам. Но разве это имеет отношение к нам?

Конечно, имеет, глупый ты крот-потаскун!

«Когда впервые прошел слух, что после лучения надо выбираться за Грузовое Кольцо?» — пальцы устали, и Морио несколько раз сжал-разжал кулак.