Постарайся не ходить: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Поднявшись и отряхнув руки от песка, Двин повела плечами. Ей было неловко.

— Навес тряпичный. Точно помню, как рвалась ткань. А вот крыльцо…

— Твой Основатель все видела?

— Нет, — огорчилась Двин от того, что вопрос, который она с опаской ждала, все-таки был задан. — Мы с Имай разошлись у городской окраины, чтобы увеличить шансы встретить падающий узел… Но так случилось, что увидела именно я. Зато Имай расспросила горожан о названии и узнала, как он ведет себя на равнине.

Проводник задумчиво потер руки. В шуршании сухих ладоней Двин послышалось: «лучше бы, конечно, наоборот».

При разговоре с ним, при его вопросах, Двин стало ясно, где они с Имай ошиблись: надо было не порознь бродить по городу, а вдвоем идти к равнинным. Было бы полезней, если бы Имай увидела, как ведет себя гравитационный узел на открытом пространстве, как он поднимает и в какой рисунок скручивает песок, как выворачивает землю, с какой силой вырывает растения… Жаль, что Имай, велевшая идти в город, хоть и Основатель, но всего лишь Смотритель. А способных указывать наиболее эффективный и верный путь Проводников осталось шестеро — и все они здесь, в Управляющем Векторе.

Мало. Слишком мало для пары миллионов осколков, на которые развалился старый мир.

— То есть, там, где ровно, там гравитационный узел идет, катится, вспахивает, толкает. А где неровно, там он сбивается, падает, бьет сверху, отпрыгивает.

— Да, — кивнула Двин, — в городе это явление назвали «оплеухой».

— «Плуг» и «оплеуха».

Двин улыбнулась:

— Да. Потом они смешали слова и назвали это «плюхой». Так понятно каждому жителю.

— Плюха, — повторил Проводник, вздыхая по-стариковски.

— Никакой науки, зато точно, — пошутила Двин и по тому, как Проводник нахмурился, поняла, что сказала что-то огорчительное.

Он помолчал, разглядывая ее песочные строения, и лишь раз тихо повторил: «никакой науки».

Наконец сказал:

— Печально слышать, что ты говоришь. И про нарушения гравитации, и про простецкое название, и про отсутствие науки на осколке, где даже город сохранился, а тем не менее… Не они вам докладывали, а вы их расспрашивали. И все равно толком никто ничего не понял. — Он поморщился: — Плюха… Миллионный, ты сказала?

— Да, Проводник.

Он кивнул несколько раз. Узловатые пальцы неспешно скользили по золотой ленте на воротнике мундира.

Двин смотрела не за движением пальцев, не на его напряженно-озабоченное лицо, а на красную гусеницу, которая висела на паутинке прямо над его седой макушкой. Волосы на макушке были гладко расчесаны и на затылке по традиции Основателей стянуты в хвост. Что означали убранные волосы у Основателей и распущенные у Мастеров, никто бы уже не сказал, но все строго соблюдали правила причесок: Основатели носили одинаковые хвосты (что Проводники из Управляющего Вектора, что рядовые Смотрители), а среди Мастеров Творца было не отличить от Советника.

Профили второго уровня задавали принципиальную разницу там, где рабочая куртка сменялась мундиром Вектора, а это происходило только в границах Первого осколка, где всегда существовало множество условностей. В большом мире все ходили в рабочей одежде, и там принадлежность к Управляющему Вектору теряла свое значение. «Первый уровень — в основе всего»: по этому старому закону Основатель ведет пару, и самый посредственный Смотритель может указывать самому опытному Творцу, что ему делать.

В их паре Имай указывала на осколках, но во время визитов на Первый она уступала лидерство Двин…

— Помнится, с Миллионного нам отдали аж двух Подмастерий. Еще радовались, что слухи, будто сила покидает осколки, вранье, — заговорил Проводник. — «Первый, пожалуйста, мы еще сильные Мастера, мы в городе живем, мы город сберегли, на нашем осколке все прекрасно, прими же от нас сразу двоих и готовься: мы будем присылать на обучение больше, у нас много перспективной молодежи…» И вот этот Миллионный вместо того, чтобы самим разбираться, где и как у них гравитация сломалась, приклеили к поломке нелепое слово «плюха» и поспешили пожаловаться нам.

— Но я сама пришла говорить об их беде! — вспыхнула Двин. — Они не жаловались.

— Они тебя разжалобили настолько, что ты не сказала им: «Займитесь своим участком жизни сами». Разжалобили всеми этими кашлями, рассказами про потолок, про соседей без сознания…

Двин напряглась и сжала пальцы в кулаки. Она не за этим пришла.

— Я обещала им прислать помощь.

— Зря. Теперь они точно не станут думать сами, а будут ждать твоей помощи.

— Если бы я хотела услышать совет, как упрекнуть себя в проблеме, по которой нужен совет, то пошла бы к Советнику Боону! — воскликнула Двин. — Но вы-то, вы, Эар!

Красная гусеница, словно бы сбитая ее возмущенным голосом, упала на макушку Проводника. Двин вздрогнула.