Я коснулся их.
— Желаю тебе добра, царь-жрец, — сказал я.
Я резко повернулся и побежал с холма. Остановился, только когда добежал до воина. К этому времени к нему присоединилось еще два-три вооруженных человека из лагеря. Подошел и посвященный низкого ранга.
Вместе мы смотрели на высокую фигуру на холме, хорошо видную на фоне луны, застывшую в сверхъестественной неподвижности царей-жрецов. Только антенны над головой развевались на ветру.
— Что это? — спросил один.
— Похоже на гигантское насекомое, — сказал посвященный.
Я улыбнулся про себя.
— Да, — подтвердил я, — похоже на гигантское насекомое.
— Да защитят нас цари-жрецы! — выдохнул посвященный.
Один из воинов приготовился бросить копье, но я остановил его.
— Не трогай его.
— Но что это? — спросил другой.
Как сказать им, что они видят одного из могучих обитателей угрюмого Сардара, загадочного сказочного монарха в его собственном мире, одного из богов Гора — самого царя-жреца?
— Я могу пробить его копьем, — сказал воин.
— Он безвреден, — ответил я.
— Давайте все равно убьем его, — нервно сказал посвященный.
— Нет!
Я в прощальном жесте поднял руку, и тут, к удивлению окружающих, Миск поднял одну переднюю конечность, повернулся и исчез.
Долго стояли мы в эту ветреную ночь, почти по колено в густой траве, и смотрели на холм, на звезды над ним, на белые луны.
— Он ушел, — сказал наконец кто-то.
— Да, — согласился я.
— Слава царям-жрецам! — произнес посвященный.
Я рассмеялся, и они посмотрели на меня, как на сумасшедшего.
Я заговорил с человеком с копьем. Он был предводителем небольшой группы.
— А где расположена земля людей телег? — спросил я.
Джон Норман
Пленница Гора
1. КЛЕЙМО
Это повествование написано по распоряжению моего хозяина, Боска из Порт-Кара, крупного торговца, некогда принадлежавшего, как я полагаю, к касте воинов.
Зовут меня Элеонора Бринтон. Прежде я была довольно богата и вела жизнь беззаботную, полную всяческих наслаждений.
Во всем, что со мной произошло, для меня очень много непонятного, поэтому я оставляю за читателем право самому доискиваться до истинной сути моих приключений.