Читать книгу «Победа моря (неполная версия, без окончания)» онлайн.
— Ну вот как журавли трубят.
— Корабль не птица!
— Пароход паром ходит.
— Каким паром?
— Водяным. Ну вот какой из самовара идет, когда самовар вскипятят. Бьет по воде колесами и идет!
— Хм! Колесами по воде? У арбы колеса. у фуры колеса. А с колесами корабль?..
— Ну, он загребает вот вроде селезня лапками.
— У корабля лапки?! Ерунда! — оборвал отца Стешок.
— Лежи и спи, коль "ерунда"! Утром сам увидишь всю эту "ерунду".
Настало утро, и время побежало с еще небывалой для Стешка быстротой. Не успело рассвести, уж солнце скачет высоко по небу златогривым конем… Не успели позавтракать — все побежали к Ингулу. Работы на верфях и во всех портовых заведениях остановились. Стешок рвется от отца, стоя с ним на мосту. Все куда-то с шумным говором бегут, и Стешку хочется бежать за народом. Издали, от самой, быть может. Русской косы, послышалось могучее мычание. Это Черный бык царя Морея идет? Из-за поворота направо выбежал внезапно невиданный черный корабль, расстилая по ходу гриву дымов из высоких труб. В лимане несколько раз кувыркнулся черный горб. Это показал перо див-рыба Дельфин. Наверно, он гнался морем за "Дунаем" — обогнал-таки!.. Пыхнули огнем и клубами дыма, загрохотали орудия. Каждая минута вспыхивала для Стешка молнией. Флаги весело затрепыхались. Матросы белыми голубями рассыпались по вантам кораблей. "Ура" прокатилось от края до края по берегам. "Дунай" по-лебединому крикнул, хвастаясь тем, что у него, кроме низкого бычьего гудка, есть еще звонко-крикливая сирена. Стуча плицами красных колес, "Дунай" замедлил ход, остановился. Загрохотала якорная цепь. С плеском упал в воду якорь, всколыхнув воды лимана. Пышным султаном взвился над пароходом пар и зашипел.
Стешок бросил руку отца, увидев, что адмирал Бутаков идет к шлюпке у пристани.
— Дедушка, дедушка, возьми меня!
Матрос схватил Стешка в охапку и сунул на банку в шлюпку рядом с адмиралом. Тремя гребками шлюпка подлетела к правому. почетному трапу "Дуная". Адмирал взял на руки Стешка и, тяжело переступая больными ногами, поднялся по трапу. Навстречу ему протянулись чьи-то руки с золотым шитьем на рукавах. Так и обнялись Бутаковы — отец с сыном, крепко прижимая Стешка каждый к своей груди… В глазах Григория Бутакова сверкнули слезы.
— Вот тебе, Григорий, молодой моряк. Вчера в соленой купели крестили.
Поставив мальчика на палубу, Бутаков положил ему на голову руку и сказал:
— Помни всю жизнь, что в первый раз взошел на корабль по правому трапу. Адмиралом будешь.
Обыватели за полверсты знали, что идет почтальон: все дворовые и уличные псы поднимали издали, встречая и далеко провожая почтальона, озабоченный лай. У кого есть основание ждать письма, тот по собачьему лаю выходил за ворота и спрашивал:
— А нам нет письма?
— Пишут! — отвечал на ходу почтальон и проходил дальше, провожаемый лающей стаей.
Почему собаки не любят почтальона? У них для этого много оснований. Во-первых, почтальон ходит очень скоро (город велик!), а в Николаеве никто никуда не спешит, да, говоря по совести, и некуда и незачем спешить. В Николаеве не ходят, а шествуют. Очень подозрительно, что человек идет скоро, — а вдруг это вор и спешит уйти от погони? Во-вторых, почтальон, подобно бродягам. ходит с палочкой, а нищих собаки тоже не любят, особенно если нищий замахивается на собаку палкой. Собака палки не любит. А как же почтальону без палки в городе, где очень много бродячих псов? Николаевские жители даже гордились, что во всем мире есть только один еще город, а именно столица Турции Константинополь, где столько же бездомных, бродячих собак.
— А главное то. что собака — тварь разумная, — говорит дядька Поступаев. обсуждая со Степаном этот вопрос, почему-то сильно его занимающий. — Уж про бродячих псов и говорить нечего, а и дворовый пес должен себе сам доставить пропитание. Кой-что ему. однако, перепадает. Хозяин дает псу кров, за что пес ему благодарен. Хозяин иногда и приласкает пса: "Ах ты, сукин сын!" За ласку пес хозяина обязан любить. Ну, и корочку кинет. Или хозяйка помоев в черепок плеснет — не все же кабану! — а то и сыворотки из-под простокваши. Словом, пес живет, бога благодарит и свою службу правит.
— А почтальон?
— Почтальон — человек присяжный: приносит письмо. Ну и что? Редко кому в письме радость прописана: не деньги получать, а долг плати. Или кто умер, а наследство не вам досталось — оставила тетка денежки чужому дяде Мне. бог миловал, письма получать неоткуда, я ничего никому не должен, да и мне никто. Все у меня, кому срок пришел, умерли. А прочим, кроме меня, я приметил, от письма неприятность, да и большая иной раз. Ну. хоть бы так: допустим. взяли меня на войну и там меня убило. И пишут тебе письмо: де пал честною смертью за веру, царя и отечество сверхсрочный матрос Никифор Поступаев. Легко ли? Поди, ты бы заревел, по полу начал кататься. ногами брыкать — всячески горе свое изливать.
Степан, подумав немного, сказал:
— Я теперь мало реву.
— А почему это?
— А Иван-то надо мной смеется, говорит: "Опять наш благородный благим матом ревет". Я не хочу. Чего он надо мной смеется?
— Да. немало ты. Степан, за свое благородство потерпишь в жизни своей… А что бы ты такое, кроме рева, мог, если б письмо пришло, что меня убило?
— Я бы пошел тоже на войну да того, кто тебя застрелил, из ружья бах-тара-рах — в самое брюхо!
— Вот спасибо, хлопчик! Только итти на войну, ох, как трудно! Приятного тоже мало.