— Сомнительное заявление на фоне действий.
Альбина слегка прикусила губу, словно пыталась сдержать улыбку. Не сводя глаз с Руслана, девушка шагнула вперёд и едва слышно произнесла, чтобы не услышала Соня:
— Вот уж не думала, что рыцари в сияющих доспехах так мелочны. Разве моей вечной искренней признательности не достаточно?
Руслан не успел ответить, в разговор вмешалась Соня, быстро позабывшая о своей вине.
— Это твоя девуска, дядя Лус?
Вопрос заставил Альбину отступить от Руслана и рассмеяться такой прямолинейности. Присев перед малышкой, Альбина доверительно поинтересовалась:
— А что, я похожа на девушку дяди Руса?
Соня придирчиво изучала незнакомку пару секунд, а затем медленно кивнула.
— Папе бы ты понлавилась, — зачем-то добавила кроха. И спустя короткую паузу. — А маме — нет.
Альбина вновь негромко рассмеялась.
— И почему же маме нет?
Соня пожала плечами.
— Потому сто маме никогда не нлавятся зенсины, котолые понлавились папе.
Демидова усмехнулась такому заявлению.
— Так и должно быть, — заверила она девочку.
— Посему?
— Потому что… — Альбина на мгновение запнулась, не зная, как обличить сложность взрослых отношений в лаконичные фразы, — когда любишь кого-то, то хочешь, чтобы этот человек не видел никого, кроме тебя.
Демидова вновь улыбнулась Соне и, вздохнув, поднялась.
— Какие глубокомысленные заявления. Ты переквалифицировалась в психолога, уехав по-английски?
— Даже если и так, что с того?
— За тобой должок, Демидова.
Альбина ничего не ответила, лишь потянулась к сумочке, чтобы закинуть в него то, что не так давно было её телефоном. А затем подняла глаза на Руслана, и тот даже замер, сбитый с толку тем, что промелькнуло в них.
— Ну так попытайся его стянуть, если посмеешь, — едва слышно прошептала Альбина. — А теперь, извините, но мне пора. В списке моих неотложных дел появился ещё один пункт.
— Вижу, ты слишком буквально воспринял мои слова.
Альбина столкнулась с Русланом уже в дверях небольшого офиса, служившего штаб-квартирой для организации по сбору средств. Да так и застыла в дверях совсем рядом с Князевым.
Ложь. Натуральная ложь. В свои слова Альбина вложила то, что вложить хотела. Но не значило же это, что нужно признаваться, едва показался тот, на кого сказанное рассчитывалось.
— Какие слова? — вместо приветствия невинно поинтересовался Руслан.
Альбина подавила улыбку.
— Забудь. Если ты ищешь Нину, она ушла. И я уже ухожу, так что, если ты не против…
— Я пришёл к тебе, и ты это прекрасно знаешь. — Руслан и не подумал сдвинуться с пути, загородив Альбине выход.