Фантастика чехословацких писателей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Ну что? – нетерпеливо спросил Гольберг.

– Глац говорит, что точно не знает, но полагает, километра на три.

– Три километра, майор! Но ведь это меняет всю ситуацию!

Следователь не выразил особого восторга.

– На первый взгляд, доктор, только на первый взгляд.

Не забывайте, что все три выстрела произведены из пистолета, который нашли у тела Шмидта. Два выстрела в радиста, третий вверх. Один и тот же боек расписался на всех трех гильзах.

– Это значит. .

Стук в дверь прервал Гольберга.

– Готово, – сказал Мельхиад и подал майору четвертушку плотной бумаги. Доктор через плечо следователя посмотрел на рисунок, напоминающий бумажную мишень с несколькими попаданиями.

– Черный кружок в середине – это место, где мы нашли тело Шмидта, окружности – расстояние в метрах; крестиками отмечены пункты, где манипуляторы обнаружили следы стронциевых солей. Здесь сгорели сигнальные ракеты. Достаточно?

Майор долго не мог оторвать от рисунка глаз.

– Вы не ошиблись? – наконец спросил он. – Может ли это быть? В самом деле три крестика?

– Да, три, – уже в дверях подтвердил инженер.

Обессиленный Гольберг рухнул в кресло и слабо покачал головой.

– Я схожу с ума! Три ракеты в почву и одна вверх! Ну, хорошо. Скажем, первый раз он не попал. Но в сигнальном пистолете недоставало всего лишь трех патронов. Час от часу не легче! А тут еще эти двое – Маккент и Юрамото! Ведь кто-то из них солгал. А кто лгал, тот стремился что-то скрыть. Но что – кроме факта убийства? Не могут же они оба лгать, это же абсурд, как и то, что они оба говорят правду. Или, по-вашему, это возможно?

Следователь перестал качаться на стуле.

– Думаю, – медленно произнес он, – пожалуй, даже чересчур возможно.

ОБЕЩАНИЕ РОДИНА

Тропка вела к скалистой стене, грубой, не тронутой временем, будто ее только что сотворила природа. Сверху на манипуляторы падала тень. Вдруг огромные механизмы ожили; в их движении Родину почудилось что-то устрашающее, зловещее, словно оно было предвестником близкой гибели. Он инстинктивно отпрянул, но уперся в скалу.

Вытянув щупальца, манипуляторы сделали еще шаг вперед. Спасения не было. Стальные пальцы тянулись к горлу человека, застыли над беспомощной жертвой.

– Что с вами? – послышался голос Гольберга, и эти три коротких слова отогнали призрак. Манипуляторы стояли неподвижно.

– Мне померещилась жуткая картина, – сказал Родин,

– будто это чудовище напало на меня. Я чувствовал их прикосновение. Неужели я начинаю терять рассудок?

– Ну, к чему такие страшные слова? – загудел в наушниках голос доктора. – Мы же говорили с вами об оптических иллюзиях. Это как раз тот самый случай.

– Вы полагаете? – с надеждой спросил следователь.

– Не полагаю, а твердо знаю. Здесь? – Гольберг остановился.

– Вероятно. – Майор оглянулся. – Да, видимо, где-то здесь. Незначительное отклонение вряд ли будет иметь значение. Во всяком случае, попробуем.

Опустившись на колено, он приготовил сигнальный пистолет и на скальной поверхности отыскал опору.

– Убийце было не к спеху, он мог отыскать удобное место и спокойно прицелиться. . Когда пройдет минута –

скомандуйте.