За журавлями: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Никитка вынырнул и увидел, что солнце опустилось совсем низко.

— Андрюша, — с тревогой сказал он, — смотри, солнце-то где. Вылезаем.

Дальше пошли быстрее. На стрелку смотрели редко, потому что дорогу до Вороньего луга знали и так, без компаса. У Вороньего луга Андрюша сказал:

— Теперь нужно брать вправо. На северо-восток.

— На северо-восток, — повторил Никитка. А сам с опаской посмотрел на быстро темнеющее вечернее небо.

— Скоро придем, — сказал Андрюша, — пересечем лес, и, пожалуйста, — Лежнево.

— Скорее бы, а то есть охота.

Андрюша ничего не ответил, он низко наклонился к компасу, чтобы лучше разглядеть стрелку.

В лесу быстро темнело…

— Ты, Никитка, не трусь, — подбадривал брата Андрюша.

— Я не боюсь, — ответил Никитка. — Я есть хочу.

Идти стало трудно. По лицу хлестали колючие ветки.

— Андрюш, а мы правильно идем? По компасу? — почему-то шепотом спросил Никитка.

— Разве что разглядишь в такой темноте…

— Куда же мы зашли?

— Не знаю…

Никитка всхлипнул.

— Не плачь… Пройдем еще полчасика, если не выйдем, — в лесу переночуем.

Ребята пошли дальше. Ельник становился все гуще. Никитка наступил на что-то твердое, споткнулся и упал.

— Я устал, — заныл он. — Пойдем домой, к маме.

— Никуда мы не пойдем, — решил Андрюша. — Тут переночуем, а утром выберемся… По компасу.

— Тут страшно.

— Дяде Сереже на фронте еще страшнее было… А он и врагов победил, и домой вернулся.

Никитка тяжело вздохнул. От голода у него сосало под ложечкой. — Иди сюда, — выбрав место посуше, позвал Андрюша. — Ложись.

Ребята улеглись под елкой и, чтобы было теплее, тесно прижались друг к другу. Низко пролетела какая-то птица. Откуда-то издалека донесся басовитый раскат грома.

— Андрюша, ты спишь?

— Нет, а что?

— Знаешь что, — зашептал Никитка, — утром мы и так дорогу найдем, по солнцу…

— Ну и что? — не понял Андрюша.

— Давай съедим компас… Ну, не компас, а горбушку. Хлеб съедим, а иголку со стрелкой оставим. Потом новый компас сделаем, еще лучше.