— Слышь, — Костя всегда считал себя крайне терпеливым и в меру тактичным молодым человеком, но рядом с этим созданием никакой тактичности не хватит, а терпения и подавно. — Хорош на меня наезжать. Разговаривай по-человечески!
— Только после того, как ты станешь умен как Демон, — фыркнул в ответ рогатый, и не думая менять тон беседы.
— Я может и не самый умный на планете, но это к делу не относится. Ты что считаешь, что вот так заявил мне про Рай и Ад, про Ангелов и Демонов, про то, что домыслы мои о шизофрении — всего лишь домыслы, и вся это херабора реальна, а я должен кивнуть и сказать: «Ну ок, пусть будет так»?! Да я в панике! В шоке! В ужасе! А вместо того, чтобы запереться в комнате и орать в подушку с час, что мне, между прочим, очень бы помогло снять стресс, я должен ходить в минус двадцать с березовыми палками по городу, ожидая, когда они сойдутся вместе, указав мне на наличие мистического создания. Или религиозного. Или, хер знает, как вы вообще зоветесь. Это же рехнуться можно!
— Рехнешься после того, как найдем остолопа Доброила, — Демон остался холоден к истерзанным чувствам Кости.
— Доброил? Типа в имени присутствует слово «Добро»? Надо быть извращенцем, чтобы дать Ангелу такое имя.
— Сказал человек, которого назвали костью.
— Константином, вообще-то.
— Один хуй.
— Кстати. А тебя как зовут? — парень только сейчас осознал, что у этих созданий есть имена, а осознав это, он тут же осознал и другой факт — имени Демона он так и не спросил, а в процессе перепалок Ангел называл Красного ласково Исчадием и не иначе.
— Зловар.
— Зло… Зло? Добро и зло? Серьезно, что за клише?!
— Еблище твоё — клише, а у нас среднестатистические имена среднестатистических Ангела и Демона! Не всем же называться Абаддонами да Серафимами! У нас каждый второй ЗловАр, каждый третий — ЗловИр, а четвертый — ЗлОвирус.
— Короче, на вас фантазия Боженьки кончилась, — огласил вердикт КВГ.
— Фантазия Боженьки кончилась на твоем интеллекте! Вот же докопался. Я как-то раньше и не замечал, что ты такой зануда. ИДИ И ИЩИ КУДРЯВОГО, ВЫКИДЫШ ДЕБИЛИЗМА, пока отсутствие Ангела-Хранителя не свело тебя в могилу, что, между прочим, еще не худший вариант.
— А есть что-то хуже смерти? — проявил Костя живой интерес к новым перспективам, замаячившим на горизонте.
— Есть. Например, продолжить этот тупой, никчемный, абсолютно бесполезный разговор!
Прогулка грозила стать многообещающей хотя бы потому, что внезапно нагрянувшее на Костю невезение и не думало прекращаться. Не успел он выйти со двора, в котором и рыскал в поисках березовых веток, как с крыши на него полетели сосульки. Кусок льда размером с шар для боулинга зловеще разбился у ног парня. Разбился бы об его голову, если бы не визг Демона, оглушивший КВГ на левое ухо. Гололёд тоже не стал лишать себя возможности поглумиться над Константином. Парень, добираясь до березы, трижды поскользнулся и один раз даже с летальным исходом (в смысле полетел и приземлился на задницу). Остаток дороги он, отчаявшись дойти до цели на своих двоих, героически прополз на радость бабушкам, выглядывающим из окошек и явно планирующим вечер посвятить обсуждению наркомании среди молодежи. Позже, уже вооруженный ветками, Костя чуть не попал под машину, а затем целый квартал улепетывал от своры собак, решившей, что парнишка в дурацком пуховике станет отличным новогодним ужином. Но стоило отдать ему должное: несмотря ни на что, КВГ не останавливался, упрямо продолжая свой нелегкий путь по узким улочкам, мрачным подворотням, широким кварталам и заваленным снегом дворам. Костя всегда оставался непреклонен, за что бы ни брался. Даже если запланированное не выходило в первые десять раз, он шел и добивался желаемого в одиннадцатый. И данный случай не стал исключением.
Размеры Энска позволяли пройти через весь город за час. Но так как парень внимательно заглядывал в каждый двор, уделяя внимания даже превратившимся в сугробы песочницам, времени на это у него ушло куда больше. Увы, даже тщательный обход Энска не дал положительных результатов. Старые наручные часы показывали девять вечера, когда Константин, успевший промерзнуть до костей, опустил две березовые палочки и с безысходностью выдохнул:
— Херово. Я облазил все вдоль и поперек. Либо палки не работают, либо мы проебались.
— Есть и третий вариант, — Демон расхаживал по плечу парня в своем откровенном кожаном комбинезоне, едва ли страдая от низких температур.
— Это какой же, — на самом деле Косте не хотелось слышать ответ. Единственное, чего он желал, прийти домой и постараться не утонуть в ванне с горячей водой.
— Быть может человек, которого мы ищем, перемещался по городу. Я бы даже сказал, что это наиболее вероятно, ведь далеко не каждый, как ты, с таким упоением тратит время впустую.
— И что мне теперь его с собаками искать? — взвыл парень, в отчаянье швыряя палки в сугроб.
— С собаками не надо. В связи с твоим невезением, они, скорее всего, загрызут тебя в первые полчаса прогулки.
— Приободрил невероятно! Спасибо, блин, большое!
— Пожалуйста, — кивнул Красный, накручивая на когтистый указательный палец тоненькую черную козлиную бородку. — Сейчас уже поздно, но завтра нам придётся повторить обход, — пробормотал он с задумчивым видом.
— Издеваешься?! Мне на учебу надо!
— А жить, не опасаясь того, что тебе в любой момент в жопу может воткнуться непонятно откуда появившийся гвоздь, тебе не надо? — в тон парню ответил Демон. — Зажуй сопли, истеричка. Завтра обойдем город снова. Ты меня понял?
— Понял, — буркнул Костя, шмыгая носом.
— И палочки возьми. Не собираюсь тратить лишнюю энергию, варганя новые, — продолжал раздавать распоряжения Красный. Костя со вздохом отрыл ветки из сугроба и направился прямиком домой. Общественный транспорт к этому времени в Энске вымирал, как динозавры в Ледниковый период, так что впереди его ждала получасовая прогулка. Замерзший, обозленный, голодный и усталый он шел под аккомпанемент непрекращающихся язвительных комментариев со стороны Зловара. И жизнь Косте показалась неожиданно неприятной и несправедливой. И ничто уже этим вечером не смогло бы его развеселить. Разве что неожиданно нарастающее тепло в руках. Но и оно оказалось с подвохом, быстро превратившись в невыносимый жар, виновницами которого стали березовые ветки. Костя выронил их раньше, чем понял, что происходит. Накаленные трещины начали извергать языки пламени, плавя лед, на который упали палки.