– Мы поднимемся к самой вершине? – спросил Атрей.
– Скоро узнаем.
Вдруг все тело мальчика содрогнулось от странного ощущения.
– Что-то там не так. Я чувствую опасность.
– Не думай о том, что может быть. Сосредоточься на том, что есть сейчас, и будь настороже, – поучал его Кратос.
– Хорошо.
Когда клещи остановились в верхней части шахты, Кратос с Атреем перешли на соседнюю платформу. Атрей бросился к фонарю, лежавшему под кучей мусора.
– Стой! Вот этот целый, – сказал он, поднимая фонарь над головой и рассматривая его в поисках свечи.
Из фонаря выскользнула записка, привязанная пеньковой веревкой.
– Ты только посмотри!
Мальчик протянул записку отцу, который посветил на нее Биврёстом так, чтобы Атрей смог ее прочитать.
– Молитва великанов. Они просят у предков защиты и помощи в поисках пути домой.
Мальчик более внимательно изучил свечу и фонарь. Потом перевел взгляд на шахту подъемника. На его лице расплылась широкая улыбка. Положив фонарь, он раскатал обугленный фитиль между пальцами и что-то начертил ими на пергаменте.
– Мальчик, – нетерпеливо заворчал отец.
– Подожди! Я знаю, как это работает!
В голосе Атрея чувствовался неподдельный восторг. Быстро достав из кармана два рунных камня, он ударил их друг о друга над фитилем свечи. Искра разбудила слабое голубое пламя. Мальчик осторожно вставил свечу в подсвечник и перевернул пергаментный мешок.
– Смотри, – обернулся он к отцу, выпуская фонарь из рук.
Теплый воздух раздул мешочек. Тот покачался в воздухе и принялся медленно подниматься по шахте, освещая внутренности горы. Свет фонаря выхватил из темноты путь впереди, какое-то массивное сооружение и стены с резными узорами. Отец с сыном с благоговением наблюдали за его полетом.
– Ого, – прошептал Атрей.
– Что ты написал? – спросил Кратос.
– Попросил беречь мою маму.
Вытянув шею, чтобы получше разглядеть фонарь, он невольно покрепче прижался к отцу. Кратос чуть отступил, рассматривая сына. Увидев неподдельный восторг на лице мальчика, он немного смягчился и позволил Атрею полностью прислониться к себе.
– Думаешь, они сберегут нас на пути к вершине?
– Идем. Путь неблизкий.
Неподалеку они нашли еще один подъемник. Кратос привязал стоявший на платформе противовес к цепи и, подозвав к себе Атрея, столкнул валун вниз. Платформа поехала наверх.
– Мы почти на вершине. Теперь нас ничто не остановит, – сказал Атрей и облегченно вздохнул.
Но он ошибался.
На полпути к вершине из невидимого укрытия в стене шахты выскочил трехпалый дракон с желтыми глазами и черной чешуей. Вцепившись в край платформы острыми как бритва когтями, он распахнул свою огромную пасть, испустившую разряды молний.
Атрей в ужасе закричал.
– Спокойно, мальчик! – требовательно воскликнул Кратос, ведь впадать в панику в такой ситуации было смерти подобно. – Просто держись позади меня.