— Возможно, поэтому, но Семь Героев никогда не считали его одним из них. Они обращались с ним, как с инструментами, которые они выкидывали, когда встречали более подходящие.
«Это очень печально».
Сончул вспомнил квест Экхарта, который очень сильно подчеркивал свое имя Восьмого Героя.
«Как же жалко отрицать товарищество, хотя они сражались с одними и теми же врагами».
Судя по словам Бертелгии, они, казалось, знали друг друга на протяжении десятилетий, и все же казалось, что его не считают товарищем.
— Вот, все сделано, — мягко сказала Бертелгия, когда отпустила своими страницами карандаш и взлетела в воздух. Портрет Вестиар, взгляд которой мечтательно смотрел на фронт, остался на ее месте. Затем Бертелгия взглянула на свой рисунок, продолжая говорить. — В любом случае, моя мама была красивее.
Сончул слегка улыбнулся, когда поднял картину и положил ее поверх образца. Картина растаяла, а перед его взглядом сложились яркие буквы:
[Ты уже привык к моей внешности? Не поддавайся ее очарованию слишком сильно. Если ты установишь слишком высокие стандарты, то никогда не сможешь жениться! Прогресс: 2/33.]
— … Говорит кусок дерьма…
Сончул планировал первым из Семи Героев убить Саджатора, но решил как следует подумать о пересмотре своих планов. Однако даже эти мыли быстро выветрились. Странная мысль пришла ему в голову в этот краткий миг безмятежности. Сколько времени прошло с тех пор, как он оставил задачу, предназначенную ему другим? Восемь лет? Нет, должно было пройти не мене десяти лет. Бертелгия, которая превратилась в надежного компаньона, была занята движениями своего тела, рисуя очередной портрет.
Скрип! Скрип!
Звук карандаша, порхающего по странице, был единственным звуком, соседствующим с дуновением ветра. Сончул почувствовал поток времени, пока оба его глаза были закрыты. В его голове мелькали лица бесчисленных людей и пейзажей, оставивших в его памяти следы. Голос энергичной девушки можно было услышать в темноте.
— Ах, этот раб — глава сил повстанцев, утверждающий, что пришел из другого мира? А? Не глава, а правая рука? В любом случай он не мой тип. Разве у тебя есть силы в этих тонюсеньких руках?
Как только он вспомнил этот особенный голос, он почувствовал затяжную боль, как кинжал, глубоко воткнувшийся в его грудь. Его дыхание сразу сбилось и оборвалось. Карандаш, используемый для создания портрета, перестал двигаться.
— Ты увидел призрак во сне? — прямо спросила Бертелгия.
— Нет.
Сончул глубоко вздохнул и покачал головой.
— Ничего такого.
Он сказал так, но его сердце все еще колотилось в груди, и Крест Клятвы, впаянный в его грудь, излучал чистый свет, смешивающийся с его густой кровью.
_________________________________________
1. Три стратегии Хуан Шигуна (Ши–гуна) (кит. трад. 黃石公三略, упр. 黄石公三略, пиньинь: Huáng Shígōng sān lüè) — один из семи классических военных трактатов Китая.
Трактат состоит из 3 частей, расположенных по уровням важности, в каждой из которых описан стиль управления. В нём утверждается, что в определённых ситуациях необходимо применять каждую из этих стратегий. Основное внимание уделяется административному контролю, а также гражданскому управлению; вопросы тактики почти не затрагиваются.
Основные идеи, предлагаемые в работе, следующие:
1) Применение в управлении как жёстких, так и мягких методов.
2) Действие должно основываться только на текущем положении дел. Командующий должен быть готов быстро менять свои планы при изменении обстоятельств.
3) Необходимо оценивать личные качества и способности подчинённых, которым поручаются задания.
2. 夜叉 — Яша. Он же индийский Якша, может быть безобидным лесным демоном/духом — «Хозяин леса», а может быть вампиром–людоедом, несущим божественную кару. Маска на древних изображениях ближе к Шиндзя с выступающими клыками и рогами:
3. На протяжении всей истории Китая ему приходилось сталкиваться с недружелюбными соседями и голодными захватчиками. Несмотря на техническое превосходство, коварные азиаты пользовались стратегией «Пустого форта», которая заставала захватчиков врасплох. Однако появилась она в эпоху троецарствия — когда Китай был разделен на три ненавидящих друг друга до потери аппетита государства: Вэй, У и Шу. В 228 году у командира Чжугэ Ляна было всего несколько сотен мужчин (не нужно думать, что у каждого генерала было по миллиону воинов, не всегда Китай был таким многолюдным). У его соперника генерала Зима Йи — 150 000 солдат. Соотношение сил — не ахти какое. Зная о грядущем нападении Йи на город Сичэн, Лян приказал людям в городе переодеться в штатское и открыть ворота.
Когда Йи вошел в город, то его взору предстала странная картина: несколько гражданских лиц подметали дорогу, а сам Чжугэ Лян с двумя слугами играл на традиционной цитре, стоя на городской башне. Командующий вражескими войсками был сбит с толку и приказал войскам отступить, так как заподозрил ловушку. Чжугэ Лян объяснил своим взволнованным подчиненным, что это был верный способ избежать нападения, потому что вражеский генерал отличался большой подозрительностью и знал, что Чжугэ Лян никогда не рисковал.
Глава 105. Цена искупления (часть 2)