Роберт и Сончул, сопровождаемые небольшим количеством охранников, спустились в подвал. Роберт взмахнул своим посохом, указывая на стену подвала, рядом с которой ощущалось дуновения затхлого воздуха. Вслед за этим старые заплесневелые кирпичи пришли в движение, открывая перед ними скрытый проход. Сончул заметил, что открывшийся его глазам коридор выглядит заметно новее, чем окружающая его архитектура.
— Лишь немногие знают правду о том, что наш прошлый Директор «Великий Магнус» был Адептом Бедствия.
Роберт на мгновение прервался, проводив взглядом убегающий водосточных крыс, которых спугнул человеческий голос, затем он продолжил говорить:
— Тем не менее, у многих Магов сходного со мной статуса давно закрались подобные подозрения. На самом деле, довольно сложно найти хоть одного Мага, который возразил бы Великому Магу Бальзарку в тот момент, когда тот приглашает тебя присоединиться к Адептам Бедствия.
— Вот как?
— Среди Магов высшего ранга это достигло ещё большего размаха, ведь они уже вплотную приблизились к своему пределу. Им нужен был какой–то способ, что–то, помогающее превзойти свои ограничения, что–то, что стимулировало бы рост их магических способностей. Что–то вроде…
К этому моменту они уже вышли к концу туннеля, и дальнейший их путь перегородил огромный голем. После того как Дантон взмахнул посохом, голем отошел в сторону, и то что скрывалось за его спиной, предстало перед Сончулом.
В отличие от прохода, окутанного тьмой, перед ними предстала область, заполненная ярким светом. Они не видели перед собой ничего, кроме неясной, расплывающейся массы света мешающей что–либо разглядеть, но как только Сончул ступил в эту область он смог ясно рассмотреть все, что его окружает. Они находились в огромнейшей пещере, в центре которой располагалось сферическое устройство.
— Вроде Этого! — с гордостью произнес Роберт, в то время как глаза Сончула ярко вспыхнули.
«Это Пространственные Врата».
Влиятельнейшие фракции, вроде Империи Людей и Древнего Царства, воздвигли в определенных местах несколько огромных Пространственных Врат для ускоренного передислоцирования своих многочисленных военных сил в случае войны. Сончул сначала не понял, для чего в Академии нужны Пространственные Врата, однако Роберт поспешил развеять его сомнения:
— Эти Пространственные Врата связаны с Царством Демонов.
— Хо?
— Бывший Директор проделал львиную часть работы, однако для завершения не хватало несколько важных компонентов. С помощью тех средств, что ты предоставил, мне, наконец, удалось завершить Пространственные Врата.
Голос Роберта звучал очень взволновано. Сончул обернулся, бросив взгляд на Пространственные Врата, а затем холодным взглядом впился в Роберта:
— Каков Ваш грандиозный план?
Роберт вновь рассмеялся беззаботным смехом и указал на Пространственные Врата:
— Сегодня в полдень, следуя извещению Инквизитора Ереси, будет казнен Альтуджис. Там, в это же время, сосредоточатся основные силы Инквизитора. Именно тогда я и отворю Пространственные Врата.
Роберт щелкнул пальцами, в этот же момент в воздухе завис ледяной цветок, и спустя мгновение он рассыпался на множество ледяных осколков.
— После этого, они разлетятся вдребезги, как этот цветок. Вся благодаря неожиданному визиту Дьявольских войск в Золотой Город.
Ликующий смех Роберта эхом разносился по всей пещере, в то время как Сончул молча наблюдал за спектаклем.
— Эти Пространственные Врата. Как Вы их активируете?
Подземная тюрьма Инквизитора Ереси была не тем местом, в которое мог свободно войти любой желающий. Дабы попасть внутрь тюрьмы, разумный должен был бы удовлетворять одному из двух требований: или быть осужденным лично Инквизитором Ереси, либо же быть достаточно обеспеченным, чтоб удовлетворить аппетиты надзирателей. Сончул переступил порог слабо освещенной подземной тюрьмы, воспользовавшись как раз последним из названных методов.
— Поторопитесь. У Вас есть время, пока Инквизитор не завершил свою полуночную молитву.
Надзиратель, чье лицо скрывала маска ворона, тактично ретировался. Распахнув незапертую дверь, Сончул вошел в камеру пыток. В центре комнаты висел бессознательный старик, его распятое на цепях тело носило явные следы пыток.
— …
Сончул подошел ближе. Альтуджис смог ненадолго вырваться из беспамятства, и, приложив видимые усилия, с трудом распахнул опухшие глаза. Взгляд, видимый сквозь тонкую щель приоткрытых век, выражал только лишь всепоглощающий страх. Неукротимый дух старика был сломлен во время пыток. Сончулу, что был свидетелем деяний сильной личности, когда та сражалась против Каза, или же выставляла вон Леонарда, было печально наблюдать за произошедшей трансформацией.
— Это твой ученик.
Сончул обозначил себя, прежде чем Альтуджис смог его хорошо рассмотреть. Тело Альтуджиса лишь слегка дрогнуло:
— К-Ким Сончул? Ты и вправду здесь?