– Не знаю, – говорила Мелани. – Но мне кажется, с ним все в порядке. Ты же понимаешь, какие сейчас мальчики. Если он с двумя девушками… Они за ним присмотрят. Он, наверное, прекрасно развлекается, – она заметила зеркало и принялась внимательно изучать свое отражение. – Я выгляжу такой усталой! – взвыла она. – Ну и путешествие! Я не видела ничего, кроме самолета и отвратительных номеров в отелях, – она поправила локон и опять повернулась к Эдне. – Давай сходим куда-нибудь вечером, – предложила Мелани. – После концерта. Это поможет тебе. Тебе надо накраситься и надеть новое платье. Я попрошу Поля заказать столик в лучшем ресторане.
– Нет, – без колебаний отказала Эдна.
– А почему? – настаивала Мелани. – Разве тебе не скучно? Мы не выходим из отеля уже три дня. Я схожу с ума. Но меня никуда не поведут, если вы с Элом не пойдете.
– Очень жаль.
Мелани показалось, что она неправильно поняла Эдну.
– Что?
– Я сказала, очень жаль, – отбрила ее Эдна. – Мне плевать, что тебе скучно. Плевать, Мелани. Ты – эгоистичная стерва. Да, я это сказала. Ты – сука.
– Эдна!
– Отстань от меня! Жаль, что тебе удалось уговорить меня на это путешествие. Если бы я не приехала, ничего бы не случилось. И во всем я виню только тебя! Так что не жалуйся, что тебе скучно.
– Большое спасибо. Я тоже люблю тебя.
– Убирайся и оставь меня в покое.
– С удовольствием! – Мелани выскочила из комнаты, но остановилась у двери, чтобы сделать последний укол. – Вот как ты меня отблагодарила за то, что я привела тебя в порядок. Не нужно было стараться!
Эдна не обращала внимания. Ее не заботила собственная внешность. Она думала лишь об одном: как вернуть Эвана?
Пресса что-то пронюхала. В зале собралось народу больше, чем обычно. Поскольку «Плохая черная Алиса» победила в хит-параде, интерес к Элу достиг апогея. Газеты, посвященные року, прислали репортеров в надежде на эксклюзивное интервью.
Берни намеревался организовать небольшой прием после концерта, чтобы успокоить журналистов. Он надеялся, что уговорит Эла дать пресс-конференцию, если на ней появятся репортеры из популярных газет.
Худенькая девушка, представлявшая «Роллинг стоунз», все время крутилась около Берни.
– Говорят, у Эла похитили сына. Это правда? – спросила она.
– Глупости, – потел Берни, – Откуда вы это взяли?
– Все так считают.
Да. Об этом болтали все. Если газеты распустят сплетни, новость дойдет до наркоманок, и эти стервы догадаются, что можно получить деньги, если доставить Эвана живым и невредимым.
В зале собиралось все больше людей. Эл появился в компании Сатч, и фотографы тут же ринулись к нему навстречу.
Берни застонал. Какого черта он притащил эту шлюху? В группе «Обещание» она – самая дикая. Муж Сатч сидит в тюрьме за торговлю наркотиками, а она сама не появляется на сцене, не накачавшись кокаином. Двое других – ангелы по сравнению с Сатч. Солистка Роза не отходила от своего друга из мафии и никому не мешала. Все обожали очаровательную малышку Нелли.
Эл зашел в гримерную и отхлебнул виски прямо из бутылки.
– Новости есть? – спросил он Берни.
– Поль сейчас разговаривает по телефону.
– Как охрана?
– Лучшая из лучших.
– Хотелось бы верить. Еще один провал – и я пас. Берни задумчиво почесал под мышкой.
– Почему бы тебе не выступить на пресс-конференции после концерта? Я организовал прием. Выпивка. Еда. Мне кажется, следует согласиться.
– Если будет настроение, – невнятно произнес Эл.