— Казимире, ви чому це вдарились у графіку? — почала з усмішкою. — Про ваші малюнки у селі вже ходять легенди!
— Перепрошую, Софі? — не второпав хлопчина. — Малюнки? Зроду-віку не малював і не збираюсь!
— А в блокноті з Русалкою, отому, що я віддала для листування?
— Блокнота відтоді не чіпав, пресвітла панно! Кому ж писати, якщо відповіді на попереднього листа ви ще не отримували?
Гм, дивно! Ясно одне: ні Віта, ні її пунктуальний тато сплутати не могли. Отже, чи не є це ще одним підсвідомим проявом Казимирової майбутньої суті?.. А Сашко вже: «Закохався! Закохався!..»
— Значить, не було такого?
— Ні, прекрасна Софі!
— Тоді бодай скажіть, чи був котик у вашої тітки Гонорати.
— Атож, люба принцесо! Вгодований сірий котик, якого, правда, гляділа не так сувора тітка, як нянька Ганна. Кіт Фантик!..
Не брехала баба Валя! Чи все-таки збрехала? Як мовив би Завтрашній, темна ця жіночка, ох, темна!..
— Недаремно ми ще тоді відчували в ній лиху людину! — погодився Сашко, й очі його покруглішали від тривоги.
Наступного ранку, перед школою, сама впросилась віднести бабі Валі Ростика. Фантик, здавалось, був невдоволений. Прискіпливо зиркав на Софійку, а та не менш ретельно оглядала кожну річ у квартирі.
— Ось для води, ось — для молочка! — демонстративно поставила перед сусідкою пляшечки.
— Знаю, дитино, знаю! — відмахувалась нянька.
— А годувати — лиш із його посуду! — вказала на тарілочки з малюнками курочки Ряби.
— Аякже, аякже! Яка дбайлива сестричка! — вдавала, що їй приємна Софійчина турбота про малого.
— А в чому ви заварюєте кашку? — попхалась на кухню. Ледь не додала: «Сподіваюсь, не у Фантиковій каструлі?»
— Ось, окреме, чистесеньке! — сокорила стара.
— А… — зазирнула попід столи. — Мишей у вас часом немає? Щурів там усяких?
— Бог з тобою, дитино! Що таке говориш?! Колись була одна миша, то її вже давно…
— Отруїли?
— Пастка зловила, і Фантик з’їв. Ішла б ти вже, дитино, до школи! Спізнишся! — Нянька обережно підштовхнула дівчинку до виходу.
Софійка ще трохи постояла на сходах, дослухаючись.
— Улю-лю, мій мацюпусінький! Як же я за тобою скучила!.. — тільки й чулося із квартири.
Ой, нічого доброго це не віщувало!..
55. Впритул до істини
На уроці малювання сьогодні тема «Як я провів літо». Впевнено взялась вимальовувати пишні лілії, ставок, замок удалині… Тут Павлика немає, тож Софійка цілком зійде за найкращого в класі художника. Хіба якщо новенький, Дмитрик… Що він там прикриває долонями? Невже черговий шедевр?
Ревниво зиркнула в його альбом і мало не пирхнула зо сміху. Не люди — якісь гуманоїди — чи то ходять, чи то висять понад різними спорудами!..
— Це ми з татом їздили до Хотинської фортеці… Піднімались там на башточки… — виправдовувався Іваненко. — Вибач, але я зовсім не тямлю зображувати людей!..
Що правда, то правда! Вже б і не брався! В малюванні Дмитро — це Казимир номер два! Казимир номер два?! Леле, та він і справді малює, як Завтрашній! Тільки що не ручкою, а простим олівцем! Але натискує ним так, що чіткіше, ніж ручкою! Рівчаки прорізує!