- Они разрывают ткань мира.
Мысли смешались, но я твердо держал в уме все пять фантазий в неизменной последовательности. И, за исключением самолета, я знал их в деталях. Самолет должен стать для меня пластичным ресурсом, и в соответствии с ситуацией придется решить, сколь сильной делать фанталь.
Справа от нас туман осветился ярко-голубым.
Разорвав густую пелену, на станцию ворвался поезд-призрак. Нас обдало ледяной волной, как если бы состав был целиком изо льда. Вспотевший, я поежился и обхватил плечи.
"НЕ ТЕРЯТЬ. ГЛАВНОЕ - НЕ ТЕРЯТЬ ФАНТАЗИИ", - бесперебойно твердил внутренний голос.
Это был странный поезд. Он имел всего два вагона, но каких-то удлиненных и без окон. В кабине никого. Туман велел мне встать недалеко от ступенек. Он нахмурился. Его глаза излучали колонны света, и те разбивались о призрачное сияние состава.
Сперва были крики. Такие же леденящие, как дыхание полупрозрачного поезда. Ожили кошмары, захотелось зарыться с головой под одеяло и отвернуться к стене. Но нет. Вот они Едоки - вылетают из вагонов.
Три, четыре, пять... СЕМЬ!
- Не стой, Оул! - крикнул Туман. - Фанталь! ДЕЙСТВУЙ!
- Д-да... - поспешно ответил я и прикрыл глаза.
Значит, они ТАК прощупывают?! Кажется, они, наоборот, поняли, что смотрителя больше нет, и решили действовать основательно!
ОУЛ! ТЫ НЕ О ТОМ ДУМАЕШЬ! НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ!
Да, да, все. ИТАК.
Метеорит, город, я воспаряю и ударяю кулаком по раскаленному куску камня. Брызги крошки во все стороны. Восхищенные крики. Город спасен. Вытолкнуть счастливый город наружу, а то его заденут осколки.
Все случилось быстро и довольно легко. Фанталь зависла передо мной, переливаясь, будто мыльный пузырь. Она была практически ровной.
Краем глаза я видел, как хорек спрыгнул с ограждения и помчался навстречу яростно визжащим Едокам. Громкий вопль. Туман атаковал самого ближнего Едока. Его разорвало на куски. Запахло гарью.
Едоки. Туман. Черные пятна на фоне белого полотна. Невнятные силуэты с двумя ногами и парой рук с длинными когтями. Темный зев беззубого рта. И два омута тьмы вместо глаз.
"Не отвлекайся! - одернул я себя и погрузил ладони в фанталь. - Господи, хоть бы не сломалась..."
Руки мои сами собой смастерили нечто вроде длинного, около метра, лезвия. Размахнувшись, я отправил его в отвлекшегося на Тумана Едока. Увы, скорость вышла плачевной, и вместо того чтобы перерубить тварь пополам, мое импровизированное оружие только отвлекло, рассыпавшись сразу после соприкосновения.
Едок пронзил меня пустым взглядом и побежал в мою сторону.
- О нет....
Туман крутился средь оставшихся монстров, уворачиваясь от их атак. Я заграбастал себе остаток фантали и нервно мял в руках, не задумываясь, что могу сломать ее. И совершенно не представляя, что делать.
Бегущий ко мне Едок протянул лапу. Та удлинилась. Я видел, как когтистая ладонь приближается, пальцы растопырены, тьма бурлит между ними...
Я развел руками, словно вытягивая рулетку, и между ладонями возник щит. Ладонь Едока врезалась в мою защиту и с громким, породившим яркую вспышку хлопком отлетела в сторону. Ее оторвало.
ТАК ЛЕГКО!
Пасть Едока исказилась в кошмарном вопле, и он ускорил бег. Фантали больше не осталось. Для новой требовалось хотя бы пара секунд. Их у меня не было.
- Туман! - крикнул я, не в силах сдвинуться. - Тума-а-ан!
Хорек вынырнул из ниоткуда. Он подпрыгнул и передними лапами расцарапал спину Едока. Я воспользовался случаем и выудил следующую фанталь. Не знаю почему, но сознание подсказало (мнемоника - отличная штука; без нее ассоциативный ряд исчезающих начисто образов не имел бы никакого смысла), что это должен быть пожар, который мы с Тином тушим, уберегая деревенские поля. Может, существовала какая-то ассоциация... Ведь я прекрасно понимал, что после этого я должен буду использовать фантазию с отрядом и демоном-ящером.
Мы уже тушили огонь раньше. И я знал все детали. Фанталь появилась быстро, но даже за такое короткое время Туман успел расправиться с нападавшим на меня Едоком и вернулся в самую гущу.
Я изготовил несколько маленьких копий - ОПЯТЬ КОПЬЯ! ПОРА БЫ ПЕРЕСМОТРЕТЬ СВОЙ АРСЕНАЛ И ВДОХНОВИТЬСЯ КНИЖКАМИ ПРО ОРУЖИЕ! - и вонзил их все в спину ближайшего. Когда Едок обернулся, я не растерялся и создал еще одно, покрупнее, и отправил его прямо в грудь. Этого он явно не ожидал, за что и поплатился.