Туман склонил голову, будто раздумывая над ответом.
- Хм. Как бы сказать покороче... - хорек посмотрел на меня и развел лапами. - Убивай.
Я сглотнул. В пятнадцать лет получать такую команду - весьма неожиданно. Стало не по себе, хоть и понимал, что убивать придется злых нечеловеческих существ во благо людей. Пожалуй, не все так страшно. Но в голове царил хаос. Убивай... МНЕ?!
Метеорит, сражение с ящером... Так, что там еще? ЗАБЫЛ! ЗАБЫЛ ЗАБЫЛ ААААА! Вот не записал - и не запомнил как следует!
Соберись, Оул! Не тот случай, чтобы забывать столь важные вещи. Жизненно важные.
Метеорит, сражение с ящером, самолет, вроде... А в какой последовательности? О Боже! Я ведь помню, что было что-то прямо сильное-сильное, а что-то - не очень.
Время давно перевалило за полночь. Возможно, мне показалось, но ухо зацепило едва уловимый звук бьющихся о рельсы колес.
Да как же там! МЕТЕОРИТ. Так, раскаленный. Ага! ТУШЕНИЕ ПОЖАРА С ТИНОМ! Я и Тин. Нас много. Отряд. Да! Как же я мог забыть?! Отряд, я, ловушка и СРАЖЕНИЕ С ЯЩЕРОМ.
- Ты в порядке, Оул?
Ящер... Хм. Ящер - животное. Животное... Ну точно - ПИТОМЕЦ! Тот, на котором можно летать, тот, который мог бы быть у меня вопреки запрету на собаку!
- Оул?
И, получается, САМОЛЕТ. Он ни в какую картинку не складывался, но при желании я легко смогу сконструировать отдельные обрывки фантазий в цельную. Теперь, когда все пять фантазий встали в ряд и выстроились в ассоциации, я не потеряюсь.
- Оул!
Я вздрогнул.
- А? Что?
Сидевший на ограждении хорек внимательно смотрел на меня.
- В чем дело?
- Все хорошо, Туман, - заверил я своего, пожалуй, друга. - Кажется, я готов.
- Хорошо. Скоро.
Он был напряжен и немногословен. Жаркая влажная тишина дурманила. Я беспрерывно утирал пот и отлеплял футболку от тела.
Дунул прохладный ветерок. Поежился.
- Это они, - ни с того ни с сего сказал я. Наверное, слишком напряженной была тишина.
Хорек не ответил.
Мои слова, казалось, задели что-то громоздкое. И оно обрушилось. Дрогнул фонарь, островок света сместился влево, а затем вернулся обратно. Ограждение платформы - вместе с хорьком - завибрировало, я услышал дребезжание. Американские клены, ленивые и неподвижные, затряслись от ужаса и холода. С веток сорвалось несколько листьев.
Вместе со взявшимся из ниоткуда морозом ветер принес шум приближающегося поезда. Клубы тумана взвихрились.
Кулаки сжались. Я готов встретить Едоков.
- А с поездом что-то надо делать? - как бы я ни хотел произнести вопрос твердо, голос предательски дрожал, словно я вот-вот расплачусь.
- Нет. Это всего лишь отраженная от реальности проекция. Наша цель - Едоки.
Я с трудом услышал ответ. Шум все перекрывал.
- ПОЧЕМУ ВСЕ ТАК ТРЯСЕТСЯ?!