– У Риния третья дочь незамужем, у меня сынок холостякует… сам понимаешь.
Рид отлично понимал. Королевские браки – они такие, сложные. Женят и не спросят.
– А я тут при чем?
– При Саларине.
Рид скривился. Идея была понятна, но…
– Ост, не хотелось бы. Если я женюсь на ком-то достаточно знатном, чтобы претендовать на престол…
Остеон улыбнулся.
– А вот тут есть одна маленькая хитрость. У его величества Самдия есть дочь. Незаконная.
– Ах ты, с… собачий сын!
Братьев так не называют. И королей ругать не принято. Но!
Кто сказал, что незаконных дочерей любят меньше, чем законных?
А вот престол им не светит. И семейке ублюдков – тоже.
Второе Рид быстро просчитал и нахмурился…
– Остеон, а ты представляешь, что будут говорить в свете?
– А тебе не наплевать?
– А моим детям?
– Если ты думаешь о детях – получается, ты согласен на брак? – коварно подкинул «вилку» братец. Чтоб ему корона не жала… интриган паучий!
На брак Рид был не согласен, но…
Ему уже за тридцать. Сколько еще впереди? А ребенка надо сделать, воспитать, поставить на ноги, да так, чтобы его с ног не сбили…
Нельзя сказать, что у Рида была в юности какая-то трагическая любовная история, и сердце ему не разбивали, и…
Просто нагляделся он на старшего брата. А у Остеона с Лиданеттой все было не просто замечательно. Они безумно любили друг друга, обожали, дышали одним воздухом… Рид хотел для себя не меньшего! Лучше – больше!
А оно не находилось и не находилось… и как-то заботы одолевали, на границе пошаливали, дела, то одно, то другое…
К тридцати трем годам Рид уже был согласен и на какую-то замену. А вдруг там окажется оно? То самое, искреннее чувство?
– Джель уже знает?
– Найджел далеко не в восторге, но свой долг выполнит. Как и положено.
Рид только головой покачал.
– Ты нас испортил, Ост. Мы вот ждем и ждем такой любви, а она все не приходит и не случается…
Остеон только головой покачал, глядя на младшего брата.
– А ты попробуй не искать? Займись делом, она сама и появится?
– А я делом не занят? – искренне возмутился маркиз, у которого на границе двух дней без налетов не проходило.