Восход Голубой Луны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Мы уже можем выходить? — спросил Защитник. — У нас и без того мало времени.

— О, конечно, — любезно ответил Маг и взглянул на Руперта. — Подбросить к окну?

— Подождите, — сказал Руперт. — Просто из любопытства, сэр Маг: почему здесь нет дверей?

— Окна легче оборонять, — хитро ответил Маг. — И кроме того, до настоящего времени мне совсем не нужна была дверь. Я никогда не выходил. — Он помедлил, задумчиво рассматриваю захламленную комнату. — Какой кавардак. Всегда хотелось навести порядок, просто никогда не доходили руки. Думаю, лучше отправить животных в спячку, до моего возвращения. Лучше, чем… И, кажется, все к лучшему.

Он фыркнул, пожал плечами и пошел к ближайшему окну.

— Знаешь, Руперт, мне не следовало покидать Академию Колдовства. Превращая золото в свинец, я был там до предела счастлив.

— А не лучше бы свинец в золото? — спросил Руперт.

— Как думаешь, почему мне пришлось так срочно слинять? — спросил Верховный Маг.

Кружащаяся стена снега придвинулась ближе к Темной Башне и неподвижный ночной воздух был кусаче холодным. Свежая серебристая изморось покрывала всю траву и сверкала на древней каменной кладке башни. Маг уходит, лето кончилось и унылая зима уже предъявила права на землю, так долго ее отвергавшую. Снова и снова Руперт мельком видел странные темные формы, кружащиеся в завывающем буране, следя и ожидая, когда Верховный Маг шагнет за пределы стягивающейся защитной завесы. Руперт нахмурился и положил руку на рукоять меча. Его стражники устали, они измучены и окровавлены после своего похода по Лесу Мрака, а теперь ему надо просить их сделать это еще раз. Маг сказал что-то о коротком пути, о способе избежать долгой ночи, но Руперт знал лучше. Карты достаточно ясны. Существует только один маршрут, который позволит его людям вернуться в Лесной Замок до полнолуния: дорога, которой они пришли. Через Лес Мрака.

— Хочу есть, — сказал единорог.

— Ты всегда хочешь есть, — сказал Руперт. — Как ты можешь думать о еде в такое время?

— Практика, — сказал единорог. — Чего мы ждем теперь? Ненавижу ждать.

— Ну, не беспокойся. Очень скоро мы направимся обратно в Лес Мрака.

— Чуть поразмыслив, я прихожу к выводу, что можно немного подождать здесь.

Руперт коротко засмеялся и потрепал холку единорога.

— На этот раз не должно быть так худо: у нас с собой Верховный Маг. — Он поднял глаза и увидел подходящего колдуна. Маг пил вино из кубка и напевал похабную песенку.

Единорог внимательно смотрел на него.

— И это — Верховный Маг? Наша великая надежда против Князя Демонов?

— Да.

— Тогда мы в большой беде.

— Заткнись, — проворчал Руперт и быстро двинулся приветствовать Мага.

— А-а, Руперт, — невнятно сказал Маг, осушая кубок. — Ваши люди готовы к выходу?

— Да, сэр Маг. Они хорошие солдаты: можете рассчитывать, что они защитят вашу спину, когда мы войдем в Лес Мрака.

— Уверен, что так, — сказал Маг. — К счастью, это не обязательно. Мы не станем возвращаться через Лес Мрака. Я хочу перенести вас прямо в Лесной Замок.

Сердце Руперта дрогнуло. Во рту вдруг стало сухо.

— Ваш короткий путь — это заклинание телепортации?

— Мигом сообразил, парень.

Руперт с трудом сдерживал растущую злость.

— Возможно, я ошибаюсь, но как мне кажется, сэр Маг, заклинание телепортации может нанести страшный вред.

— О-о, просто чудовищный, — сказал Маг. — Вот почему его больше не применяют. Кроме чрезвычайных случаев.