До конца он ее пока не раскусил. Она, конечно, изображает Джекила и Хайда16. Но и он умеет играть во всякие игры: сегодня ночью она будет по-настоящему умолять его. Он поднял руки, показывая, что сдается.
— Ладно-ладно. Ни одной женщины я пока не насиловал.
Он хотел влепить поцелуй ей в щеку, но она ловко увернулась, и получилось, что он расцеловал воздух. Озадаченный, он вернулся в спальню и надел плавки.
Сегодня он уладит два дела. Первое — «Люди улицы». Второе — их отношения.
Легкий завтрак, несколько часов на солнышке. Может, попозже она будет в лучшем настроении. Сейчас чувствует, наверное, себя виноватой, что получала такое наслаждение от секса. У некоторых женщин это бывает, особенно у тех, что в возрасте.
Ровно в десять часов Бадди позвонил в дверь дома Сейди Ласаль в Палм-Спрингс и ждал, нетерпеливо щелкая пальцами.
Сейди была на кухне. Она крикнула Россу, который еще был в спальне:
— Открой, пожалуйста…
Он вышел в полосатых шортах.
— Ты кого-нибудь ждешь?
— Тебе что, трудно дверь открыть? — нетерпеливо отрезала она.
Он пошел к двери, распахнул ее и носом к носу столкнулся с Бадди.
Они уставились друг на друга. Бадди сразу же узнал Росса Конти и подумал, не ошибся ли адресом.
Росс тоже узнал Бадди, хотя имени его не знал, просто запомнил его как одного из партнеров Карен, с кем она, пьяно выпендриваясь, танцевала на приеме.
— Да? — холодно осведомился он. С молодыми красивыми жеребцами он никогда особой приветливостью не отличался — они чертовски напоминали ему о его утраченной молодости.
— Э… это дом Сейди Ласаль?
— Да.
— Она…э… дома?
— А что?
Сейди показалась за спиной Росса, на лице ее сияла радушная улыбка.
— Бадди! Как я рада, что ты смог вырваться!
Она посмотрела мимо него, на аллею.
— Вижу, ты купил машину. Доволен?
— Ты, верно, шутишь. Она просто блеск.
— Давай заходи. Ты знаком с Россом Конти?
— Э… мистер Конти, сэр. Я очень рад. — Он протянул руку, на которую Росс не обратил никакого внимания.
— Росс, это моя новая будущая звезда, — сказала Сейди, наслаждаясь этим мгновением. — Бадди Хадсон. Запомни это имя — он станет знаменитостью. Его уже утвердили на одну из основных ролей в «Людях улицы».
Она схватила Бадди за руку и повела в дом.
— У меня для тебя сюрприз, тебе он наверняка понравится.
Пойдем с нами, Росс. Думаю, тебе тоже будет интересно.
[16] Две ипостаси — добрая и злая — героя повести Р. — Л. Стивенсона «Необычайная история доктора Джекила и мистера Хайда» (1886).