Мужчина на пляже был не таким. Это Ангель почувствовала сразу. Он не стал тратить время на обычное вступление, а прямо заявил:
— Вы меня не знаете, но я наблюдал за вами. И разрешите сказать вам, я могу открыть вам путь в совсем другую жизнь.
— Извините, — ответила она, пятясь.
Он наступал на нее.
— Мне не нужно ваше тело. Ничего личного я вам не предлагаю.
Она попятилась еще дальше.
— Чудесно! — воскликнул он. — Идеально!
— Она поглядела по сторонам — не придет ли кто-нибудь ей на выручку.
— Мы соседи, — попытался он ее успокоить. — Я живу в соседнем доме.
— Мой муж дома, — сказала она нервно. — Он не любит, чтобы я разговаривала с незнакомыми. Он такой ревнивый!
— Плевать я хочу на вашего мужа! — завопил он, размахивая руками. — Выслушайте меня, крошка, выслушайте внимательно.
Я хочу сделать из вас кинозвезду! Если и камера увидит вас такой, как видят живые люди, то дело верняк. Вы поняли? — Он эффектно помолчал. — Вы мне нужны для моего фильма!
Ее глаза широко раскрылись. Всю жизнь она мечтала услышать это.
— А кто вы такой? — еле выговорила она.
— Кто я такой? — Он зычно захохотал. — Вы что — не читаете киножурналы? И не видели меня на обложке «Ньюсуик»в прошлом году?
Она молча покачала головой, ошеломленная энергией, которую он излучал.
Он прищурился и пронзил ее взглядом.
— Вы не курите? Конечно, нет. — Он поднял ладони, словно обрамляя ее лицо. — Быть вам, барышня, звездой. Я, Оливер Истерн, сделаю из вас звезду.
Глава 20
ПИТТСБУРГ, ЧЕТВЕРГ.
РАНО УТРОМ СЕГОДНЯ В БЕЗЛЮДНОМ ПРОУЛКЕ БЫЛИ ОБНАРУЖЕНЫ ТРУПЫ МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ. ЖЕНЩИНА, ДВАДЦАТИЛЕТНЯЯ ОТБЫВШАЯ СРОК ПРОСТИТУТКА, БЫЛА ИЗУРОДОВАНА И ПОКРЫТА КОЛОТЫМИ РАНАМИ. ЕЙ ПЕРЕРЕЗАЛИ ГОРЛО.
МУЖЧИНА, ТРИДЦАТИЧЕТЫРЕХЛЕТНИЙ ВЫХОДЕЦ С КУБЫ И ИЗВЕСТНЫЙ СУТЕНЕР, ПОДВЕРГСЯ ТАКОМУ ЖЕ НАПАДЕНИЮ, ОБРУШЕННЫЕ НА НЕГО УДАРЫ ОТЛИЧАЛИСЬ ТАКОЙ СВИРЕПОСТЬЮ, ЧТО ЕГО ПРАВАЯ РУКА БЫЛА В ЛОКТЕ ОТРЕЗАНА. ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО, НАПАДАВШИЙ ОСТАВИЛ ЕГО ИСТЕКАТЬ КРОВЬЮ. ПОЛИЦИЯ РАЗЫСКИВАЕТ СВИДЕТЕЛЕЙ.
Старый коричневый пикапчик мчался по шоссе, оставив Питтсбург далеко позади. Радиоприемник, вообще не работавший, когда Дек приобрел машину, теперь во всю мочь наяривал из четырех скрытых динамиков. Род Стюарт. «Страсть».
В барах и кафе — Страсть.
В переулках и на улицах — Страсть.
Многие изображают — Страсть.
Все найти хотят — Страсть.
Какие верные слова, думал Дек. И все находят. Но где страсть в его жизни?
И по радио послушай — Страсть.
И в газетах прочитай — Страсть,