Напролом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– А теперь повторите то, что вы сказали про букмекера.

– Ну я однажды был на скачках с родителями и хотел сделать ставку, а букмекер сказал, что я еще молод, чтобы играть, и вообще издевался надо мной, а Мейнард Аллардек сказал, чтобы я не беспокоился, он меня познакомит со своим личным букмекером.

– Постойте, что значит "Мейнард Аллардек сказал"? Откуда он взялся?

Хью нахмурился.

– Ну он просто стоял рядом. В смысле, я не знал, кто он, но он сказал, что они с моим отцом друзья.

– А сколько вам было лет, и когда это случилось? – Вот в этом-то вся глупость. Мне было двадцать лет. В смысле, ставки ведь можно делать, как только тебе исполнится восемнадцать. Разве я выгляжу на семнадцать?

– Нет, – честно сказал я. – Вы выглядите на двадцать.

– На самом деле в августе мне исполнился двадцать один год. А с Мейнард ом Аллардеком я встретился в апреле.

– И вы начали делать ставки у букмекера Мейнарда Аллардека? Регулярно?

– Ну... в общем, да, – признался Хью. – Он так легко к этому относился, всегда держался так по-дружески и никогда не беспокоился, если я не выплачивал проигрыши. – Чтобы букмекер не требовал своих денег?!

– А этот не требовал! – возразил Хью. – Я извинялся. А он говорил:

"Ничего-ничего, я знаю, заплатите, когда сможете" – и еще шутил... И позволял мне ставить снова...

– И кончилось тем, что вы запутались в долгах?

– Да... Он меня поощрял. В смысле, наверно, мне следовало бы знать... но вы понимаете, он держался по-дружески... Я все лето ставил... в гладких скачках, по телефону...

– А до тех пор, пока все это не началось, вы часто играли на скачках?

– спросил я.

– Мне всегда нравилось играть. Я читал каталоги. Выбирал лучших лошадей, опирался на интуицию. На самом деле я не так часто выигрывал, но все равно все деньги, которые у меня были, уходили на лошадей. Я еще лет в десять просил кого-нибудь, чтобы за меня поставили на тотализаторе. Всегда. В смысле, я довольно часто выигрывал. Иногда просто огромные суммы.

– Хм...

– Все, кто ездит на скачки, играют, – продолжал Хью. – А зачем же еще туда ездить? В смысле, в этом ведь нет ничего плохого, это все делают.

Это так прикольно!

– Хм... – повторил я. – Но вы делали ставки каждый день, даже когда не ездили на скачки? По несколько ставок-в день?

– Наверно, да...

– И в один прекрасный день это вдруг перестало быть прикольно?

– На кубке Хоува в Брайтоне, – сказал он. – В сентябре.

– А что произошло?

– Там было всего три лошади. И Слейтруфа обойти никто не мог. Мне сказал об этом Мейнард Ал-лардек. "Это надежный шанс, – говорит. – Вот вам случай отыграться".

– Когда он это вам сказал?

– За несколько дней до того. На скачках в Аскоте: Я туда ездил с родителями и встретился с Ал-лардеком.

– И вы поехали в Брайтон?

– Нет, – он покачал головой. – Позвонил букмекеру. Он сказал, что много дать не может, потому что Слейтруф – дело верное, это все знают.