— До города больше часа езды, при такой жаре и тряске… Поворачивайте!
И опять дорога, раскаленный песок… Не то что на озере, куда Годар возил Поллан отдохнуть. Там роща, вода, а песок только на пляже.
Свернув с шоссе, машина минут десять шла в песчаном мареве, потом выбралась на старую дорогу и остановилась у белевшего под пальмами низкого здания барачного типа.
Молодой негр-санитар в белом переднике легко подхватил раненого и понес в больничку.
Годар, не выходя из машины, остановил Поллан:
— Не волнуйся так, дорогая, Лерой здоровый ребенок, только последи тут… за этими. Я бы остался, но тогда не успею вернуться к вечеру, а ночевать здесь опасно.
Белое платье Поллан, надетое специально для прогулки в озеру, в пятнах крови Лероя, а лицо, глаза — само отчаяние… Черт бы побрал эту прогулку, это озеро, всех этих «освободителей»!
Поллан кивнула и заторопилась к Лерою. Мальчик был уже в операционной, над ним хлопотал врач. Лерой слабо вскрикивал в полуобморочном состоянии. Врач, болезненно морщась, словно сосуд сшивали ему, шептал:
— Ну-ну, мой кролик, потерпи капельку, совсем чуть-чуть…
Увидев краем глаза возмущенное лицо белой женщины, врач сказал почти враждебно:
— У нас нет ничего обезболивающего, не положено. Поллан поняла и растерянно сделала шаг к столу, на котором пластом лежал мальчик. Но чем она могла помочь?
Кровь остановили. Врач громко отдавал распоряжения своему малочисленному персоналу:
— Тусен, уберите все. Мэри, записывайте: Лерой Годар, шести лет, стреляная рана в области шеи слева. Давление… пульс… температура… А теперь быстро результат анализа крови. Лаборант!
Вошел немолодой худощавый негр в чистом белом халате, положил перед врачом заполненный бланк и бесшумно исчез за дверью.
Коричневый лоб врача собрался толстыми складками, полные губы вжались, он поднял темные глаза на Поллан:
— Миссис?..
— Поллан Харпер, — сказала она.
— Миссис Поллан Харпер, — как глухой, крикнул ей врач. — Какая у вас группа крови?
— Вторая, — чуть краснея, ответила она.
Врач опустил черную курчавую голову, думая, потом громко сказал:
— Миссис Поллан Харпер, Лерою Годару нужно немедленное переливание крови, иначе он погибнет, потеря крови от ранения и транспортировки максимальная. Ваша кровь не подходит, у пациента первая группа. Консервированной крови у нас нет, не положено.
— Но разве здесь не найдется подходящего человека? Я хорошо заплачу.
— В нашей больничке только негры, миссис Харпер.
— Какая разница? Главное — спасти ребенка.
— Хорошо. С вашего согласия я сделаю переливание крови.
Обернувшись к стоящему наготове санитару, врач сказал:
— Тусен, приготовьтесь, Мэри, стерильный материал…
Молодой негр, стеснительно улыбаясь, снял передник и полез на каталку. Засуетилась маленькая чернокожая медсестра, доставая инструментарий из бокса. Лероя и Тусена до глаз закрыли простынями, оставив только по одной руке: сильную, с блестящей шоколадной кожей и тонкую, вялую в трогательном золотистом пушке.
После переливания крови Лероя уложили на топчане в крошечном кабинете врача. Мальчик попросил есть.
— Хороший знак, дайте ему, Мэри, вареного мяса и апельсин, — порадовался врач.