Кувыр-коллегия: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Что-то матушка сегодня щедра!

Императрица посмотрела на шута, и сказал:

— Ты чего это, Ванька, раскудахтался? Али не всегда я щедрость к шутам моим проявляю?

— К шутам, матушка, но не к девкам полудуркам. Они разве распотешить смогут болтовней своей?

— А ты сможешь?

— Покудахтать, матушка? Смогу! И еще как смогу!

Балакирев стал кудахтать как курица и, приплясывая, стал махать руками, изображая из себя наседку, и получилось у него это потешно. Анна засмеялась.

— Придется и тебя одарить, Ванька, за кудахтанье твое. Только вот денег более не имею при себе.

— А, кто откажется матушке государыне денег дать? Я и сам готов, да вроде самому себя награждать негоже.

Анна снова засмеялась и подозвала к себе князя кабинет-министра Черкасского.

— Поди, поди, раз царица зовет, — пробормотал Балакирев.

— Ты чай не против денег мне дать в долг, князь? — спросила императрица.

— Все мое — твое матушка, — ответил кабинет-министр и вытащил из кармана своего кафтана кошелек туго набитый монетами.

Императрица бросила кошелек шуту, и Балакирев ловко подобрал его. Затем он снова стал кривляться и кудахтать. К нему присоединился новый шут Апраксин, зять Михаила Голицына.

Балакирев и Апраксин забегали перед императрицей и из "куриц" обратились в "петухов" и устроили боя петушиные. Анну Ивановну то немало позабавило, и она приказала назавтра всем шутам те бои выучить и потешать её примерно….

Рейнгольд фон Левенвольде пришел на куртаг со своей любовницей Натальей Лопухиной, урожденной фон Балк. Они стояли в окружении фрейлин, и рядом на стуле сидела Буженинова и смешно болтала маленькими ножками.

Рейнгольд понял, что момент настал удачный. Императрица "петушиным бом" наслаждалась и смеялась. Он достал кольцо с камнем и надел себе на палец. Лопухина тут же увидела его и вскричала:

— Какая прелесть! Я раньше не видела сего перстня у тебя, барон.

Другие фрейлины также стали восхищаться драгоценностью.

— Это фамильный перстень, — объяснил Рейнгольд, — что храниться в нашем роду давно. Уже три поколения Левенвольде пользуются его магической силой.

Фрейлины заинтересовались.

— Ах, расскажите, барон!

— Что за сила в этом перстне?

Левенвольде посмотрел на Буженинову и произнес:

— В нем сила привлекать любовь. Тот, кто безнадежно влюблен, может при помощи этого камня покорить предмет своей страсти.

Буженинова встрепенулась. Левенвольде понял, что стрела достигла цели.

— Вот как? — спросила Лопухина. — И многим предкам твоим, барон, он помог?

— Я же сказал что сила этого камня магическая. Мой прадед Ульрих фон Левенвольде был обезображен на войне сабельным ударом. И вернувшись домой с войны изуродованным, он влюбился в красавицу Каталину фон Вельдес, дочь знатного рыцаря.

— И что она? — спросила Лопухина.

— Она же отвергала его, за его уродства.