Потехин (отталкивая кресло). О, чёрт… Что там?
Таисья. Вдруг плохо сделалось… кровь горлом…
Елена (устало). Идите же!..
(Потехин молча уходит.)
Таисья (идя за ним). Шляпочку-то забыли надеть…
(Елена опускается в кресло и точно спряталась за спинку другого. Саша идёт по террасе с газетами и письмами в руках, видит Елену, испуганно остановилась.)
Саша. Вы не ушли? Вам нехорошо?
Елена (не вставая). Это почта? Мне — ничего?
Саша. Только доктору. (Положила почту на подоконник. Робко.) Может быть, вы пойдёте к себе?
Елена. Нет. Здесь хорошо.
Саша. Елена Николаевна… я боюсь! Что же с вами будет?
Елена. Не беспокойтесь, Саша, ничего… Устала… не хватает сил у меня… Господи — помоги! Не хватает сил…
Саша (прислушалась). Ой… идут… идёт она…
Елена (привстала и снова бессильно опустилась в кресло, точно в обмороке). Уйдите, Саша… прошу вас… я приду…
(Слышен негромкий, обиженный голос Ольги. Она и Мастаков идут с правой стороны.)
Ольга. И это говорит мужчина… влюблённый мужчина! Стыдитесь!
Мастаков. Но — как же так… сразу?
Ольга. А чего ждать? Пусть все знают, что ты меня любишь… Разве я не имею права гордиться этим?
Мастаков. При чём тут все? Странно! (Он растерян, в нём есть что-то слегка комическое. Жестикулирует нервно, растрёпан и неловок. Ольга — возбуждена, в голосе её звучат досада и тревога.)
Ольга. Я не люблю тайн!
Мастаков. Дай мне подумать!
Ольга. О чём?
Мастаков. Я, право, не знаю… не представляю… как это я скажу ей!
Ольга (возмущена). Послушайте — что же это такое? Вы говорили, что любите меня? Это была шутка? Да?
Мастаков (уныло). Какая же шутка, когда вот… Я совершенно не думал, что это так сложно всё… Что ж? Я пойду… скажу ей! Скажу в двух словах, а там уж… Вы, если можно, не уходите… я скоро вернусь…
Ольга. Хорошо… я буду в роще.
(Мастаков, решительным жестом поправив шляпу, идёт на террасу. Елена встала встречу ему. Она спокойна.)
Мастаков (остановился, снял шляпу и, размахивая ею, не глядя в лицо жены, говорит). Вот, Лена… я пришёл сказать… хотя — совершенно не подготовлен… и — вообще… ты, пожалуйста, не сердись… пойми…
Елена (подходя к ступеням террасы, зовёт Ольгу). Послушайте…
(Ольга остановилась.)