Ник определил повторно место где стрелка кружилась.
– Долбите здесь, сынки! – распорядился чир.
Парни вооружились ломами и кирками. Грохот поднялся несусветный. Прибежали женщины, то ли снохи старого чира, то ли жены.
Старик прикрикнул на них и баб как ветром сдуло.
Сбросив меховой плащ, старик бегал босиком по бетонному полу вокруг своих парней. Азартно покрикивал.
Куски бетона летели в разные стороны. И наконец, при очередном ударе лом пробил дыру и едва не выскользнул из рук одного из долбильщиков.
Стали бить аккуратнее.
Пробили неровную черную дыру. Туда в темноту по веревке спустили самого тощего.
– Отец, здесь мешки! Тяжелые!
– Сэм, привяжи один мешок к веревке! Тот что поменьше! – приказал старик, наклонившись над дырой.
Когда мешок, килограммов на двадцать общими усилиями вытащили из дыры, старик рубанул по нему киркой.
Из прорехи с шелестом потекли монеты. Желтые, тускло-белые. . .
Горцы завопили , потрясая кулаками.
«Повезло же козлопасу, что я зашел к нему на огонек! От такого выкупа за Ризи старик будет на седьмом небе от счастья! »
Старик подбежал к Нику. Глаза блестят, рот до ушей!
– Тебя мне послал господь! Проси чего хочешь!
– Верните мне мою жену.
Старик поскучнел.
– Рад, бы парень, но два дня назад я ее продал шкипу Дастину!
Что это было раньше– емкость для воды или для горючего? Теперь и не понять! Могучий слой сыпучей ржавчины на стенах, а он на дне этого стакана. Через круглое отверстие наверху, на высоте пяти метров видно кусочек неба с облаками или без. Иногда появлялась гнусная морда очередного охранника. Еды не давали, швыряли вниз какие-то объедки. Раз в день спускали на бечевке кувшин с водой.
Ник за три дня пропах собственной мочой и озверел от безнадежности.
«Идиот! Дал в морду чиру и что теперь? Ризи не понять где! Сам гнию в ржавой яме! Господи, какой я идиот! »
Десять шагов от одной стены до другой. Будь места меньше пришлось бы хуже. Первый день охранники развлекались, пытаясь попасть на голову Ника струей мочи. Пришлось побегать. . .
От сырости и холода Ника время от времени охватывала дрожь. Тогда он бегал по кругу , чтобы согреться. Но помогало не надолго. Притом без еды много не набегаешься! Меховую куртку у него отобрали. Майка-поло с коротким рукавом, джинсы и кроссовки-все снаряжение. . .
«Заболею и подохну. . . Скорей бы. . . »
Сегодня Нику показалось что слышен звук моторов. Почудилось? Прилетел дирижабль?
Ник сел на корточки. Вон тот заплесневелый огрызок лепешки на вид вполне съедобен. . . Ник проглотил слюну. «Голод меня доканает. . . »
Кажеться задремал на минуту, а когда проснулся дрожа, наверху было темно.
«Кто то что-то сказал? Почудилось? »
– Ник! – прошелестел голос сверху.