Люди и Демиурги(СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На дне в самом центре высился белый камень, похожий на гигантский палец.

Под этим пальцем Ник увидел всех своих друзей в целости и сохранности.

– Вы чего сюда бежали?  Я угнаться не мог!

– Ты не хотел бежать? – спросила Дэзи.

– Какой бег!  Я еле ноги передвигаю!

Ник загребая песок сандалиями двинулся вниз по склону.

Все четверо сидели, прижавшись спиной к камню. У Варкела на лбу шишка. Щерс нянчил правую руку. Ризи размазывала слезы по лицу. Только Дэзи казалось совершенно спокойной.

Ник подошел поближе, снял корзинку с плеча и сел рядом.

– Что это за камень?

– Это наша смерть, Ник. Это камень Гарли. . .

Ник пожал плечами.

– Может сначала расскажешь о том кто такой Гарли и что такое его камень?

. . . . Около тысячи лет назад в большом оазисе посреди Силурийской пустыни жил маг по имени Гарли. Пустыня эта никому в те времена не нужна была, как впрочем, и сейчас. Немногочисленные плена кочевников, что называли себя «детьми пустыни» , признали Гарли как своего повелителя.

Гарли был некромантом и его любимое развлечение-умертвление случайных путников и превращение их в безмолвных и послушных рабов. Говорят, что Гарли собирался со своей армией живых мертвецов однажды выйти из пустыни и покорить весь мир.

В пустыне в те времена расположились эти колдовские камни. Любое живое существо, оказавшееся в пределах его воздействия, помимо воли устремлялось к камню и уже не могло его покинуть. Гарли объезжал свои ловушки и так пополнял свою армию живых мертвецов.

Кто уничтожил Гарли осталось неизвестным. Фелиция, Виллена или сам Гаргилл?

Однажды оазис Гарли превратился в озеро расплавленного песка. Местные племена вымерли за один день. В Силурийской пустыни не осталось больше жителей.

А камни остались и собирают свои жертвы. Человек, подошедший к камню, его не сможет покинуть. Неведомая сила притягивает его обратно, к неминуемой смерти от жажды и голода. . .

Все это Дэзи рассказала монотонным спокойным голосом, но в глазах ее плескался черный ужас.

– Ты должен уйти, Ник. Колдовство Гарли на тебя не действует, ты должен жить. Забери всю еду и воду и уходи. . . Нам ты не поможешь. . .

– Вот еще!  Надо придумать что-нибудь!  Да и потом уже солнышки появились. До ночи надо подождать!

Ник растянул растяжки и сделал навес из плащей от солнечных лучей.

Он не очень то поверил словам Дэзи, но факт остался фактом-никто из его друзей не мог даже отодвинуться от белого камня. Как будто камень стал магнитом, а они железными опилками!

Распсиховавшись, Ник поливал проклятый камень отборным матом, пока не выдохся. Результат-ноль! Коварная каменюка была сработана на совесть.

– Дэзи права, Ник. – подал голос Варкел. – Уходи. Негоже тебе смотреть, как мы умираем. . .

Ризи плакала, спрятав лицо в ладони.

Щерс протянул руку и коснулся руки Дэзи.

– Мы умрем здесь, рядом, госпожа Дэзирель?

– Это неизбежно, мой верный рыцарь.

На лице Щерса появилось выражение облегчения, если угодно спокойствия.