Эпилог
Руки дрожали, когда он запаливал прутик плакта.
От холода ли? Баэльт не знал. Конечно, в море в такое время года было действительно холодно. Ледяные брызги, промозглый ветер, всё такое.
Но он не чувствовал холода. Вперёдсмотрящий моряк рядом дрожал под утеплённым плащом - а ему, Баэльту, холодно не было.
По крайней мере, он этого не чувствовал.
Море было подозрительно спокойным, и в чёрной воде отражались лампадки звёзд. Полная луна то и дело выныривала из- за облаков, но сразу же пряталась. Волны плескались о дерево обшивки и шуршали в темноте.
Благодать и спокойствие, наверное...
Баэльт затянулся и выпустил струю дыма в ночное небо. Посмотрел на тусклый силуэт луны, проглядывающийся из- за облаков. И нахмурился.
Расслабленность, приходящая после пары затяжек, почему- то не приносила облегчения. Лишь туман в голове - и всё.
В стук воды о борт корабля вклинились мягкие шаги за спиной у Баэльта.
Может, кто- то из беженцев, узнавший его? Хочет вернуть старый долг в виде удара под рёбра?
Ну и пусть. Так будет лучше всего. Главное, чтобы не промахнулся.
- Тоже не спишь, да?- чья- то фигура оперлась о бортик рядом с ним и уставилась в ночную даль.
- Ты.
- Я,- ответил Тавер, мрачно кивая.- Ожидал увидеть знакомые лица. Но не настолько. Неужто и ты решил покинуть Веспрем?
- А на что это похоже?- безразлично вопросил Баэльт.
- Действительно, на что... Почему ты уплыл?
- Потому что,- ему не хотелось говорить об этом. Или о чём- то другом.
- Личное? Понимаю... Можно мне закурить?
Баэльт молча протянул ему прутик.
- По какую сторону баррикад ты стоял?- отстранённо спросил он, протягивая прутик плакта келморцу. Тот пожал плечами.
- А какая разница?
- Да никакой,- согласился Баэльт.
Некоторое время они в тишине смотрели на море и курили.
- Знаешь,- проговорил вдруг Тавер,- тебя называли чудовищем.
- Знаю.
- Почему?
Вопрос заставил Баэльта задуматься на пару ударов сердца.
- Не помню. Не знаю.
- Вот и я не знаю. Ты ведь просто...- Тавер замолчал, подыскивая слова. А Баэльт, затаив дыхание, слушал.- Солдат. Тебе отдавали приказ - и ты исполнял его.