После дождя (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мурмин и главный казначей Эмптис быстро переглянулись.

Казначей со скорбным лицом быстро пожал плечами.

- Вероятно, мы сможем предоставить вам займ, но... Не сейчас.

- Когда тогда?

- Подождите хотя бы чуть- чуть, маршал!- возмущённо воскликнул Мурмин.- Город разорён и сожжён! Мы едва удержали всю торговлю от падения в бездну, и нам нужно время. Но, разумеется, деньги вы получите. Это наш священный долг как граждан королевства.

- Получу?

- Да. Но не сейчас. В любом случае, начинается зима, а зима - не лучшее время для войны. К тому же, ваши люди очень пригодились бы здесь, в Веспреме - пока что только их помощь позволяет нам поддерживать порядок и заниматься восстановительными работами.

- Веспремские холмы - неплохое место для обороны...- будто бы нехотя кивнул маршал.- При случае, битву удобнее всего будет принять здесь... Да и наступать отсюда можно куда угодно... Но тогда встаёт вопрос о провизии. Вы сможете прокормить войско?

- Не волнуйтесь, Продовольственная Комиссия решает этот вопрос,- хотелось бы верить, что кучка этих недотёп что- нибудь придумает.

- Ну что же...- Гроссе кивнул.- Тогда, пожалуй, нам придётся расквартироваться здесь на зиму.

- Мы выделим жильё солдатам,- заверил Мурмин, вздыхая.

Теперь ещё он пообещал жильё.

- У вас всё, маршал?

- Пожалуй, да.

- В таком случае, заседание Торгового Совета на сегодня объявляю оконченным, - и Мурмин встал из- за стола.

Колени протестующе пронзило болью, и он, выругавшись в бороду, поспешно оперся о кресло.

- Нужна помощь?- капитан бывшей гвардии короля, Херольде, вопросительно воззрился на него.

- Не отказался бы от пары новых костей, честное слово...- проворчал нидринг, делая аккуратный шаг в растущем гуле. Советники покидали Зал Совета, галдя и шумя.- Что у нас теперь, Херольде?

- Во- первых, я бы хотел с вами переговорить. С глазу на глаз. Во- вторых... Сегодня утром прибыл человек из Вестории, у него новости по интересующему вас делу. И он ждёт у вас в приёмной.

Мурмин осторожно кивнул.

- Ну что ж... Тогда, полагаю, стоит выслушать человека. А потом - тебя.

Путь по коридорам Торговых Палат был мрачен и тяжёл для Мурмина.

Многое изменилось с тех пор, как Торговый Совет выбрал его новым Торговым Судьёй, подтверждая волю короля. Очень многое...

И Мурмин не мог сказать, в лучшую ли сторону.

Поначалу он был строго уверен - в худшую. Остатки Торгового Совета вместе с новоизбранными главами гильдий и цехов думали, что он - марионетка в их руках. И относились соответствующе. А потом...

А потом ему вновь помог Херольде.

Разгон Торгового Совета с его помощью был исполнен даже с некоторым... Изяществом. Никакой крови. Никаких криков. Лишь молчаливая стойкость гвардейцев и вежливые подталкивания тупыми концами пик в спину.

А затем - Новый Совет. Четвёртый Совет. Ни одного старого лица. Из чинных и богатых людей - бывшие заключённые, убийцы и рабочие.

Самое необычное в этом всём было то, что такой уклад сработал. И по старым временам, похоже, никто не скучал. Даже те, кто многое имел с этого.

Фервен и Блейни отказались от своих мест. Два раза в неделю оба заглядывали к нему, и они проводили время за партией в карты. Единственные два человека, которым от Мурмина не нужно было ничего. Он был рад узнать, что они выжили. Заняли оборону в каком- то доме и держались там.