— Значит, мы не на равных! Как же — у богатой папочкиной дочечки есть черный пояс! Подумаешь! У тебя наверняка и пони есть!
Клер сложила руки на груди и презрительно посмотрела на Джимми.
— Болтай что хочешь! Какая разница? Все равно ты мой пленник!
Джимми быстро огляделся. В пределах достижимости было два выхода. Эта девчонка, может, и сильна в дзюдо, но он бегает быстрее. В конце концов, и убежать не стыдно. Важно скрыться.
Но Клер будто подслушала его мысли.
— И не вздумай убегать! Я чемпионка по спринту. Я выступала за свою школу в соревнованиях на первенство страны! И заработала медали!
— Оооо! — протянул Джимми. — Какие мы важные!
— Хватит, вставай! Я отведу тебя к капитану!
Джимми поднялся на ноги.
— Как насчет честной борьбы?
— Все и так было честно. Просто ты слабак.
— Нет, я о другом говорю. Давай померяемся силами в чем-нибудь, чему ни ты, ни я не учились. Вот это будет честно! Сыграем, например, в хоккей.
Клер бросила взгляд на стол.
— Да я тебя в любую игру побью! — заявила она.
— Но если я выиграю, ты меня отпустишь!
— А если выиграю я?
— Не выиграешь! Разве что чудом! Ну тогда я останусь твоим пленником. Тихонько пойду с тобой и даже никогда не буду тебя передразнивать.
— Обещаешь?
— Обещаешь? — эхом откликнулся Джимми.
Клер чуть не расхохоталась, но сумела вместо этого хмыкнуть и кивнула на стол.
— Начинай! — скомандовала она.
Конечно, дочь богатого папы Клер училась дзюдо у дорогого тренера, но Джимми зато был завсегдатаем игровых автоматов. Если он не находился в школе, он проводил за этими играми все свое время. Как правило, у него не бывало денег, чтобы бросить в автомат, но он подзуживал других ребят сразиться с ним. И редко проигрывал. Разумеется, ни званий, ни премий он не имел, но, если бы кто-нибудь поинтересовался, все его соученики подтвердили бы, что он заслуживает титул чемпиона Восточного Белфаста по хоккею.
Они договорились с Клер, что сыграют пять раз. Джимми дал Клер выиграть первую игру, просто чтобы поглядеть, какое снисходительное, наглое выражение будет у нее на лице. Дал выиграть и вторую, и наслаждался тем, как она ликует после каждого удачного удара.
Ну а потом он ей врезал!
Разбил всмятку!
Она раскраснелась, по лбу у нее струился пот, рот был злобно сжат, и когда Джимми нанес последний мощный удар, Клер издала негодующий вопль:
— Это нечестно!
— Нечестно! — передразнил ее Джимми.
— Ты играл в это раньше!
Джимми насмешливо поднял руки, словно извиняясь.