- Не слишком сложно для свежего заражённого?
- Слышал, бывали случаи.
- Ну, раз так, ладно.
- Пойдём, может, глянем, как там сборы продвигаются.
- Что, предлагаешь все-таки пойти за девчонками подглядывать? - усмехнулся я.
- Вот у тебя о чем мысли, мерзкий мальчишка! - с видом строгой училки погрозил мне пальцем Маньяк. Ну и горазд, надо сказать, он рожи корчить, не клоуном ли он в «прошлой жизни» был?.. И акробатические номера ему удаются неплохо...
- От мерзкого мальчишки слышу! - сквозь смех возмутился я.
- Не, Скил, там Кол с Крепышом в прихожей, я при них подглядывать стесняюсь. Просто пойдём и спросим, когда они уже соберутся - время к обеду, а мы так и не выдвинулись из города.
- Мдя. Надо поторопиться, иначе проще здесь заночевать и с утра выдвигаться, а это дополнительные сложности. Одежду, обувь, рюкзаки вы, я так понял, притащили, а с провиантом что? Хватит на дюжину людей на три дня?
- Должно хватить, - пожал широкими плечами парень. - Без разносолов, конечно, хлеб и тушёнка, в основном, ну и так тяжеловато получилось. Я там по дороге вспомнил, что ещё всяких мелочей надо: ложки там всякие, алкоголь для живчика, аптеку обнесли ещё, - и так еле припёрли, в общем. Воды ещё нужно литра по три на человека, как минимум, но это добро в каждом ларьке есть, по дороге запасёмся.
Женщины славятся своей способностью долго, очень долго собираться: некоторые даже мусор выносить ненакрашенными не выходят, а нужно ещё и наряд выбрать. Это процесс очень непростой: кроме того, что нужно учитывать погоду, род планируемых занятий, время дня, освещение и другие особенности плацдарма, важно ещё прикинуть, как эта сумочка будет смотреться с этими сапожками. В общем, всё очень сложно, и большинство мужиков просто ничего не понимают.
Девушки нашего небольшого отряда в выборе одежды и обуви были крайне ограничены, а вместо сумочек им достались туристические рюкзаки средних размеров. Видимо, поэтому экипировались они просто в рекордные сроки - минут за пятнадцать. Но, как водится, совсем без проблем не обошлось.
- Я это не одену, - заявила та же холёная блондинка, которая отказывалась пить живчик.
- Не надену, - поправил её Маньяк.
- Что? - не поняла та.
- Русский в школе учила? В этом случае правильно говорить «не надену», - с раздражением проговорил Маньяк.
- В чём проблема? - участливо поинтересовался я, хотя эта особа и меня начинала бесить.
- Да всё это барахло стоит дешевле моих туфлей, - скривилась блондинка. - И вообще, я не собираюсь выглядеть как пугало.
- Туфель, - почти прорычал поборник правильного русского языка.
- Рад за тебя, - усмехнулся я. - Можешь взять их с собой, но сейчас нужно одеться так, чтобы ты смогла дойти до стаба.
- Ага, щаз! - блондинка хмыкнула, окинула нас презрительным взглядом и демонстративно отвернулась к стене.
Да она над нами издевается! Нет, ну не может же она быть настолько тупой? Видимо, и в голову Маньяку пришли подобные мысли. Он отвесил сумасбродной девице смачный подзатыльник, та взвизгнула и отскочила к стене.
- Ах ты! Да вы...! - слова не сразу пришли к ней на ум, видимо, от возмущения и удивления. Надо признать, жест Маньяка и для меня оказался неожиданностью, - хоть я его и вполне одобрял, просто в голову не пришло, что так можно, а ведь оказалось, даже нужно.
- Хамло, уроды, - отошла от первого шока блондинка, Маньяк в ответ лишь улыбнулся.
- Да вы знаете, кто мой папа?! - продолжала бесноваться девица. - Я дочь мэра, я к себе уважения требую, - улыбка сползла с лица парня. - Да он вас... - но что с нами бедными станет, я так и не узнал.
Маньяк почти неуловимым для глаза движением придвинулся к девушке почти вплотную, та вжалась в стену за спиной, побледнев от страха, сразу растеряв весь свой апломб. И было от чего - черты лица парня заострились, в глазах плескалось бешенство, во всём его облике теперь явственно угадывалось что-то звериное.
- Рот закрыла, - рыкнул ей в лицо преобразившийся парень. - Слушай внимательно, кукла, твой папа, если он здесь, сейчас гадит в штаны и пытается найти пожрать, если его самого ещё не сожрали, так что либо ты слушаешь, что тебе говорят, либо валишь отсюда нахрен! - прорычав это, Маньяк чуть остыл и, отойдя на шаг, продолжил уже нормальным голосом. - А уважать твоего отца в прошлом мире я, может быть, и стал бы, тебя - не за что, не заслужила. Пока единственное твоё достижение - это то, что ты сумела меня выбесить, это непросто, а ещё и в живых остаться... - Маньяк покачал головой и усмехнулся.
- Пять минут тебе на сборы, - подытожил я беседу. - Либо идёшь с нами и слушаешь, что тебе говорят, и делаешь, без лишних выкрутасов. Либо я в твою защиту пальцем больше не пошевелю - будут тебя твари жрать, сделаю вид, что ничего не происходит. В общем, решай, или ты с нами и наши условия принимаешь, или нет, тогда и тебя для нас больше нет.
***
Воздух вокруг можно было нарезать ножом, паковать по пакетам и продавать под маркой «духота, зной и напряжение». В странах с жарким климатом - Италии, Испании, Греции, - люди придумали сиесту, послеобеденный отдых, - в самое знойное время дня эти мудрые люди придаются безделью и неге, отдыхают, в общем. А мы, как проклятые, вынуждены переться в самую жару через раскалённый город. И ладно бы просто идти, нет, нам приходится через него пробираться - перебегать от укрытия к укрытию, закладывать крюки и зигзаги, и ни на секунду не ослаблять внимания.