«Толстяк» над миром: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Кроме Шкипера и Умельца, все были заняты своими делами.

— Я не открывал карцер, Стратег! — воскликнул Шкипер.

— Не открывал и я, — сказал Умелец.

— Вот и хорошо. Враги еще поплатятся за коварное нападение… Но почему ты, Умелец, кричал: «Не стрелять!», а потом напал на Тактика?

— Я виноват, Стратег. Но мне сказали, что облава идет на людей. Я только хотел предотвратить кровопролитие.

— Кто же сообщил тебе это?

— Не знаю, Стратег. Я был в мастерской, когда кто-то сказал через динамик, что идет облава на людей.

— Внутренняя связь! — воскликнул Тактик. — Значит, они были на крейсере!

— Выходит, они знают наш язык7 — прикрыв глаза ладонью, спросил Неприметный. А ведь он очень редко говорил и еще реже задавал вопросы.

— Выходит, что так, — ответил Умелец.

Нет, неспроста задал вопрос Неприметный…

— Кого-то из вас двоих, Умельца или Шкипера, необходимо посадить в карцер.

— За что?! — взмолился Шкипер, а Умелец промолчал.

— Твое мнение, Советник? — спросил Стратег.

Советник, уловив на себе тяжелый и пристальный взгляд, понял, что от него требуется, и сказал:

— Умельца в карцер. Шкиперу рыть могилу.

— Хороший совет, — согласился Стратег. — Оружейник!

Умелец снял ремни и протянул их Оружейнику. Что-то хотел и боялся сказать Звездочет.

— Дурашка уже должен захотеть есть, — вспомнил Тактик. — Странно, почему он не идет.

— Отыскать, привести, наказать розгами! — приказал Стратег. — Обшарить всю Планету!

10

Первым ехал Тактик, облаченный в парадный мундир, с золотым пером на широкополой шляпе. Он помахивал сабелькой и иногда сдерживал своего скакуна, аккумуляторы которого были заряжены до предела. За ним следовал Лекарь, державшийся в седле неуклюже и растерянно. Советник ехал сосредоточенно, лишь изредка бросая по сторонам быстрые взгляды. Четвертым был Оружейник, ловкий и сильный, знающий цену и скакуну, и арбалету, и сабле. Замыкал шествие тяжеловоз, из лба которого торчала малая бомбарда, а спина была нагружена припасами маленькой экспедиции и чугунными ядрами с автоматической подачей в ствол орудия.

Край плато был обрывист, но в одном месте сыскался оползень, по которому, где на ногах, а где и на брюхе, скакуны смогли спуститься вниз. От тряски и вибрации сработал какой-то механизм в тяжеловозе, и бомбарда лупанула по скалам на другом берегу ручья. Оружейник был готов поклясться, что скала, в которую ударило ядро, разлетелась в пыль, но, когда дым рассеялся, оказалось, что она цела и невредима. Оружейник и обрадовался, и подивился непонятному поведению Планеты, больше обрадовался, пожалуй, и даже подумал: «Нет, она себя в обиду не даст!» И тут ему так захотелось бросить и арбалет, и прочее оружие, прогуляться с легким сердцем по Планете, попытаться раскрыть ее тайну…

— Враг не дремлет! — сказал Тактик, когда скакуны переправились через ручей. — Поедем друг за другом. Вперед!

Но россыпь скал даже приблизительно не могла дать направления, в котором нужно было искать беглеца. Тактик нетерпеливо взглянул на Советника и услышал:

— Там, где легче всего пройти пешему.

Кавалькада тронулась, выбирая своим маршрутом некие подобия тропинок. Только подобия, потому что нестоящих в этом чужом и враждебном мире быть не могло. Тактик виртуозно поигрывал сабелькой, иногда, рассекая со свистом воздух, обрушивал ее на проплывающий мимо валун, но вскоре прекратил это занятие, потому что сабелька совершенно затупилась.

Пошли сплошные завалы из огромных камней, и пришлось остановиться.

— Что делать, Советник? — спросил Тактик.

— Продвигаться пешим порядком.