— Толька Петух, — сказал Гошка. — Живет у стадиона. Этот и копейки еще за билет не заплатил.
Гошка знал всех выдающихся мальчишек в городе.
— Обратите внимание на этот дом, — понизив голос, сказал он.
— Здесь родился великий человек? — усмехнулся Витька.
— В саду яблоки первый сорт, — сказал Гошка. — Таких ни у кого больше нет.
Он шлепнул ладонью по рыбацкому котелку и сказал:
— Вот все у нас есть… И леска, и котелок, а об одном мы не подумали…
— О ложках? — спросил Сашка.
— Тебе бы только о жратве, — пробурчал Гошка и, отвернувшись, стал насвистывать какой-то мотив.
— О чем же мы не подумали? — насторожился Витька.
— Кто нам будет обеды варить? Рубашки стирать?
— Сами, — сказал Сашка.
— А кто же еще? — удивился Витька. — Может быть, твоя мать согласится?
Сашка громко заржал. Впереди идущая женщина оглянулась и одернула платье.
— Есть у меня один человек на примете, — сказал Гошка.
— Кто же этот человек? — заинтересовался Витька.
— Без женских рук мы пропали, — сказал Гошка. Витька присвистнул.
— Вон оно что… Нам, оказывается, нужны женские руки! Надо, чтобы нас по головке гладили, на ночь в лобик целовали. Давайте тетю Катю пригласим? Она давно грозится своих детишек бросить и уйти куда глаза глядят.
Сашка еще громче заржал. Молодая женщина снова обернулась, пожала плечами и прибавила шагу. Она почему-то решила, что это над ней потешаются.
— Мы с вами недооцениваем женщин, — сказал Гошка, глядя в сторону.
Витька с любопытством посмотрел на него.
— Уж не Принцессу ли ты хочешь взять с собой?
— На нее можно положиться, — сказал Гошка. — Она не Люська Воробьева… Люська неженка, а Аллочка вместе с родителями по Кавказу путешествовала. Пешком. Жили в палатке. Там она и варить научилась, и все такое.
— Это она тебе рассказала? — спросил Витька.
— Она умеет даже огонь палочками добывать, как древние люди, — сказал Гошка.
— Вот что, — решительно сказал Витька, — никаких девчонок в нашей компании не будет!
— От них лучше подальше держаться, — поддержал Сашка.
— Не хотите — не надо… — сказал Гошка. — Это я так, к слову.
Девятнадцатого побег не состоялся. Утром после завтрака старшему Буянову, у которого в этот день был выходной, пришла в голову фантазия — сходить в баню. А в баню старший и младший Буяновы всегда ходили вместе. И хотя Гошка уверял, что он чистый, так как каждый божий день в речке купается, мать собрала белье и ему. Гошка пустил в ход последний шанс — заявил, что у него чуть ниже спины чирей. Однако отец сказал, что баня чирью пойдет только на пользу.
А вечером Сашка Ладонщиков чуть не погорел. Будучи человеком обстоятельным, он предусмотрительно очистил на кухне продуктовую тумбочку. Хлеб, масло, колбасу — все это завернул в газету и спрятал в прихожей. Родители не заметили бы этот пакет, а вот кот Васька учуял. И когда все улеглись спать, он стал шуровать в прихожей, доставая из бумажного пакета колбасу и масло. Хлеб Ваську не интересовал.