Артур слишком устал, чтобы обращать внимание на подначки.
— Думаешь, сейчас время для хохмочек, Форд? Правда?
Похоже, все население Бабули столпилось на площади Джона Уэйна. Все различия в цвете кожи, социальном статусе или убеждениях стерлись — либо благодаря глубинным свойствам того, что называется человеческая душа, либо благодаря тому дерьму, в котором они все оказались по уши.
Рэндом бочком подобралась к отцу и взяла его за руку.
— У этой планеты могло быть будущее, — вздохнула она. — Я собиралась представлять ее народ…
Артур хмуро смотрел на массивное орудие разрушения, приближавшееся к ним все ближе.
— Твоя мать меня убьет, — пробормотал он и снова поднял взгляд, потому что по толпе пробежало невольное «Ох!»
Ну, по крайней мере такое не каждый день увидишь, подумал он, пытаясь утешиться дежурными фразами и эмоциями.
Тор шагал по обшивке гигантской ракеты. Вниз головой — по стороне ее, обращенной к Земле.
Рэндом положила голову ему на плечо — в первый и, возможно, последний раз.
— Мы спасены, папа? Сколько раз может спастись одна и та же группа людей? Вряд ли у Вселенной остались еще шансы для Дентов?
Между ними каким-то образом ухитрился втиснуться Форд.
— Минимум один еще шанс. Насколько мне известно, бога невозможно убить ничем.
И тут «ГЛИСТ-Э» взорвался. Ну вроде того.
Это не напоминало обычный взрыв — в том смысле, что все, кто ожидал традиционных «бамм!», или «бабах!», или «тарарах!», столь излюбленных кинорежиссерами и авторами компьютерных игр по всей Вселенной, посчитали бы себя слегка надутыми. Взрыв не сопровождался ни ударной волной, ни вспышкой, ни градом обломков — просто раздалось громкое «уфффффф», а потом на месте, где только что была торпеда, вспух идеальной формы куб из какого-то зеленого материала. Материал трещал и искрил разрядами, создав на несколько секунд помехи местным спутниковым сетям, а потом рассыпался на шестнадцать кубов поменьше.
Форд озвучил то, о чем сразу же подумало большинство людей:
— Какие-то маленькие кубики. Гораздо меньше, чем Тор.
Один за другим кубики полопались, и их содержимое просыпалось на землю серым пеплом. Тор исчез.
— Где-то завалялась ведь у меня палочка радости, — сказал Форд, роясь в сумке. — И пара яиц морского дракона. Так хоть уйдем с песней.
Что-то блеснуло в небе над головой у Зафода.
— Глянь! Видал?
Хиллмен не потрудился отвечать, потому что решил, что не будет больше разговаривать с Зафодом, мать его, Библброксом.
Зафод уже несся бегом через бульвар.
— Сувенир! — крикнул он через плечо. — Сувенир!
Добежав до места, куда падал с неба серебристый объект, Зафод принялся маневрировать, пытаясь занять позицию точнее.
Могу ли я? — думал он. Возможно ли такое?
— Камера! — взвизгнул он на всякий случай. — Кто-нибудь, да снимайте же это!
Ну, конечно, может ведь и убить…
Но если он останется жив, сколько может стоить такое видео? Сколько новых подписчиков на его суб-эта-сайт?
Объект падал не так, как полагалось бы нормальному объекту.